Andy Warhol a réalisé la série d'estampes « Flash-November 22, 1963 » (1968), une œuvre iconique consacrée à la campagne présidentielle de John F. Kennedy.
Cette série s'inspire de coupures de presse relatant l'assassinat du président John F. Kennedy.
Les estampes sont toutes éditées à 200 exemplaires et reprennent chacune une image que Warhol a extraite de coupures de presse et de photographies ayant circulé dans les médias grand public suite à l'assassinat du président américain John F. Kennedy en 1963.
Cette série a été présentée initialement sous forme de livre.
Les estampes ont été présentées dans un ouvrage accompagnées de textes issus des journaux diffusés au lendemain de cet événement tragique.
Le titre de cette série fait référence à l'expression « news-flash ».
Le titre de la collection fait référence au terme « news-flash », qui désigne une information de dernière minute d'une importance capitale. Kennedy lui-même figure dans nombre des estampes, dont l'une, Flash November 22 (F. & S. II.34), utilise une photographie de son épouse, la Première dame Jackie Kennedy.
La série Flash-November 22 a permis à Warhol d'explorer la relation entre la société, les médias et la tragédie.
L'utilisation par Warhol de coupures de presse et de photographies de journaux est un moyen pour l'artiste de saisir et de commémorer la réaction des médias à cet assassinat.
« Flash-November 22 » dépeint l'ultime réponse de l'artiste à cet événement historique.
Warhol a exploré l’assassinat de Kennedy dans d’autres œuvres, et Flash-November 22 marque l’ultime réponse de l’artiste à cet événement traumatisant. Une autre collection notable produite par Warhol, centrée sur cet assassinat, est sa série de sérigraphies de Jackie Kennedy, que l’artiste a réalisée plus tôt en 1965.
Warhol utilise sa célèbre technique de sérigraphie dans cette série.
Tout au long de cette collection, Warhol utilise sa technique de sérigraphie pour aplatir délibérément les images de Kennedy. Il y ajoute ensuite des couleurs vives et audacieuses, élément caractéristique du style Pop Art de l'artiste.
La sérigraphie, en tant que technique, fait écho au sujet traité dans cette série.
La technique de la sérigraphie permet à Warhol d'explorer plus avant le rôle des médias de masse dans la réaction aux événements tragiques ; cette méthode de production et de diffusion en série d'images fait en effet écho à la manière dont les journaux et les magazines produisent et diffusent les informations de dernière minute.
Cette série a suscité une certaine controverse.
La collection a suscité la controverse en raison de la manière dont Warhol a manipulé les images de Kennedy après sa mort soudaine. L'usage de couleurs vives et d'un style graphique peut être perçu comme un manque de sensibilité.
Cette série explore le thème de la désensibilisation et du rapport au public.
Warhol s'intéressait à la manière dont le public est devenu insensible aux images de mort et de tragédie en raison de leur surexposition médiatique et de la prolifération des images diffusées par les médias de masse.
Dans cette série, tout comme dans nombre de ses œuvres, Warhol s'attache à brouiller les pistes entre le grand art et la culture populaire.
En s'emparant d'images issues d'affiches de campagne, de journaux et de publicités, Warhol se réapproprie l'imagerie populaire pour l'élever au rang de « grand art ». Ce faisant, l'artiste interroge la valeur de l'œuvre d'art et ce qui distingue ces images de celles largement diffusées par les médias.
