Surrealism

Le surréalisme trouve ses racines dans l'Europe des années 1920, au lendemain de la Première Guerre mondiale. Le mouvement a été influencé par le dadaïsme des années 1910, qui estimait que l'excès de pensée rationnelle et les valeurs bourgeoises étaient la cause de la guerre. Les dadaïstes affirmaient que la culture devait, à tout prix, se rebeller contre la raison. Le terme « surréalisme » a été inventé pour la première fois par le poète français Guillaume Apollinaire en 1917, mais le mouvement a été officiellement établi en octobre 1924, lorsque le poète et écrivain français André Breton a publié le Manifeste du surréalisme.

Marqués par un rejet de la tradition artistique établie, les surréalistes cherchaient à révolutionner l'expérience humaine, libérant les individus de la fausse rationalité et des structures restrictives. Les travaux issus de la théorie psychanalytique de Sigmund Freud ont été essentiels au développement du surréalisme. Les enseignements de Freud ont poussé les artistes surréalistes à canaliser leur inconscient à travers l'art afin de révéler leurs pensées et désirs intérieurs, ce qui pouvait également débloquer leur créativité brute et leur imagination. Le mouvement était aussi étroitement lié à des causes politiques telles que le communisme et l'anarchisme.

Le noyau du mouvement se trouvait à Paris, en France. Cependant, à partir des années 1920, les valeurs et les pratiques du surréalisme se sont propagées dans le monde entier, exerçant un impact considérable sur les arts visuels, la littérature, le cinéma et la musique.

La place des arts visuels au sein du mouvement surréaliste fut d'abord contestée. André Breton craignait que les arts visuels soient moins malléables et moins ouverts au hasard et à l'automatisme que d'autres moyens de communication, comme la littérature et la poésie. Néanmoins, à mesure que de plus en plus d'artistes, tels qu'André Masson, Man Ray, Paul Klee et Joan Miró, se sont impliqués dans le mouvement en employant des techniques novatrices comme le frottage, le grattage et la décalcomanie, il fut admis que les arts visuels appartenaient au surréalisme. Le rôle des arts visuels pour le mouvement surréaliste fut confirmé avec la première exposition surréaliste, « La Peinture Surrealiste », tenue à la Galerie Pierre à Paris en 1925. Elle fut suivie d'une exposition de Man Ray à la Galerie Surréaliste en 1926, et en 1928, André Breton publia un livre, *Surréalisme et la peinture*, officialisant l'incorporation de la peinture dans le mouvement.

Dans le manifeste surréaliste, Breton affirme que l'objectif du surréalisme est de « résoudre les états contradictoires jusqu'alors existants du rêve et de la réalité en une réalité absolue, une surréalité, ou une supraréalité ». Plus largement, le but du surréalisme était de libérer l'esprit et de permettre à l'inconscient de s'exprimer. Les artistes surréalistes s'efforçaient de contourner la logique et la rationalité, ce qui explique que l'art surréaliste soit souvent plein de surprises et marqué par des juxtapositions inattendues.

Sur le plan formel, le surréalisme ne se limitait à aucun médium spécifique ni à aucune règle stylistique. C'est pourquoi le mouvement surréaliste est considéré comme si révolutionnaire, car il a touché toutes les disciplines créatives, se refusant à toute codification.

Un élément clé de l'art surréaliste est l'imagerie absurde qui peut être à la fois ludique et menaçante. La contradiction est au cœur du surréalisme, où les objets sont souvent dépouillés de leur signification initiale pour créer des images saisissantes qui dépassent la logique et la raison. Le célèbre tableau de René Magritte, La Trahison des images, datant de 1929, en est l'illustration. Dans cette œuvre, Magritte représente une image de pipe, et écrit en dessous : « Ceci n’est pas une pipe ».

Aux côtés de Magritte, Salvador Dalí est un autre artiste surréaliste majeur. Dalí a rejoint le mouvement surréaliste en 1929 et reste célèbre pour ses horloges fondantes emblématiques, comme on peut le voir dans La Persistance de la mémoire, 1931. L'artiste est également renommé pour ses yeux flottants, ainsi que pour ses nuages et ses rochers anthropomorphes. En plus des peintures, Dalí a également produit des sculptures, telle son amusante Téléphone homard, 1938, dans laquelle l'artiste place une langouste de manière comique sur un téléphone noir classique.

L'artiste mexicaine Frida Kahlo fut saluée comme l'une des femmes les plus influentes du mouvement surréaliste, bien qu'elle ne se soit jamais identifiée elle-même à l'étiquette surréaliste. Le Cerf blessé (1946) est l'un des autoportraits emblématiques de l'artiste qui intègre des motifs de la culture mexicaine pour imprégner l'œuvre d'une atmosphère mythique et surréelle.

Parmi les autres artistes surréalistes notables figurent Max Ernst, Joan Miró et André Masson. Les trois artistes partageaient un atelier à Paris dans les années 1920, s'inspirant mutuellement dans leurs explorations créatives.

Un aspect essentiel du surréalisme est qu'il allie le figuratif, l'abstrait et le psychologique afin de représenter l'aliénation que beaucoup ressentaient durant la période moderne, marquée par des évolutions spectaculaires de la guerre mécanisée, des transports et de l'industrie.

Les artistes surréalistes ont employé diverses techniques pour stimuler l'inspiration et libérer l'imagination des contraintes de la logique, de la conscience et de la rationalité.

En 1925, Ernst a inventé une technique d'art graphique, le « frottage ». Celle-ci consistait à prendre des frottis au crayon faits sur une surface irrégulière pour former la base d'une œuvre. Il a également créé une technique nommée « grattage », où la peinture est raclée sur la toile pour révéler les empreintes des objets situés dessous. On peut voir cette technique dans sa peinture Forest and Dove, 1927. Une autre technique avec laquelle Ernst et d'autres surréalistes ont expérimenté est la décalcomanie, un procédé de tamponnage où la peinture est pressée entre deux surfaces pour créer une image en miroir.

L'une des techniques les plus emblématiques employées par les surréalistes fut le dessin automatique. Masson était un partisan de cette méthode qui consistait à produire un dessin sans sujet ni composition préconçus, libéré de tout contrôle conscient.

Le surréalisme a imprégné l'œuvre d'un certain nombre d'artistes de la fin du XXe siècle jusqu'à aujourd'hui, notamment Marc Chagall et Lucian Freud. Le mouvement a eu un impact profond sur le développement du postmodernisme, et bon nombre des thèmes et des techniques identifiés comme « post-modernes » résonnent fortement avec le surréalisme.

Alors que les récits historiques sur le surréalisme ont tendance à se concentrer sur Paris dans les années 1920, davantage de recherches sont menées aujourd'hui sur la portée mondiale du mouvement surréaliste. L'exposition de la Tate Modern, « Surrealism Beyond Borders », révèle comment des artistes du monde entier ont été inspirés et unis par le surréalisme, et comment le mouvement ne s'est pas limité à l'Europe et aux États-Unis, mais a eu un impact profond dans des villes comme Buenos Aires, Le Caire, Lisbonne, Prague, Séoul et Tokyo.

En raison de son histoire riche et dynamique, l'art surréaliste continue d'être très recherché sur le marché de l'art actuel. En 2021, la 20e édition de la vente aux enchères « The Art of the Surreal Evening Sale » de la maison de ventes Christie's a réalisé 48 426 000 £, avec un taux de réussite de 90 %. Les œuvres de Magritte se sont vendues entre 5 et 8 millions de livres sterling, ce qui témoigne de l'engouement considérable qui entoure ces pièces. Le surréalisme constitue un marché de niche très lucratif, et la diversité des styles et des artistes ne fait qu'accroître son dynamisme et son attrait.