« Security Protected » de Banksy

L'œuvre de Banksy, Security Protected, est une allégorie de la résistance par la représentation d'un acte de rébellion. Le rat, souvent considéré comme le fléau des villes, devient un miroir qui reflète nos propres insécurités sociétales et les mesures que nous prenons pour les contrer. La décision de cet animal de démanteler l'inscription « SECURITY PROTECTED » est symbolique de l'examen minutieux par l'artiste de la culture de surveillance omniprésente devenue monnaie courante. Le médium de l'œuvre – émail et collage de papier sur une carte trouvée – est un commentaire sur la récupération des espaces urbains. Les matériaux eux-mêmes sont réutilisés, à l'instar des murs publics que Banksy utilise comme toiles. Ce médium transcende les limites traditionnelles de l'art de galerie, affirmant que le message et le médium sont inextricablement liés dans le domaine de l'art urbain.

De plus, le placement délibéré du rat par Banksy au sein de l'œuvre – petit, mais indéniablement central – saisit la dualité de l'existence de cette créature. D'une part, le rat est minuscule et apparemment insignifiant ; d'autre part, il est une figure de ruse indomptée et de survie. Cette dualité fait écho au sentiment du public envers l'artiste de rue lui-même : souvent sous-estimé par les autorités, mais célébré par les admirateurs de son art et de son audace. L'œuvre aborde également subtilement les principes esthétiques du minimalisme, car l'espace blanc austère entourant le rat et l'inscription amplifie l'impact visuel des éléments présents. Le rouge de l'inscription est saisissant, un signal qui attire l'attention au milieu de la pureté de l'arrière-plan, signifiant le danger, le pouvoir et le contrôle. Le rat, représenté en noir, est presque une ombre – un spectre qui, malgré sa taille, a le pouvoir de démanteler. Le choix par Banksy du rat comme perturbateur est particulièrement poignant compte tenu de la perception sociale des rongeurs comme nuisibles. En positionnant le rat comme protagoniste dans Security Protected, Banksy inverse les rôles, suggérant que ceux que la société juge insignifiants ou indignes sont capables d'opérer des changements majeurs.

L'année de création, 2004, est également significative. C'était une période de tensions mondiales accrues et d'une conscience grandissante de l'importance de la vie privée face à la surveillance. Sous cet angle, l'œuvre devient un instantané de la conscience collective du début du XXIe siècle.

Dans l'univers de Banksy, les rats sont une source profonde d'inspiration et un sujet prolifique au sein de son portefeuille d'œuvres. Le rat est ingénieusement transformé de nuisible en figure allégorique qui révèle les vices et les hypocrisies de l'humanité. À travers ces créatures, Banksy élabore un récit pour les invisibles, les oubliés et ceux que la société juge « inférieurs ». L'artiste lui-même a médité sur le côté accidentellement malin du rat en tant qu'anagramme d'« art » (art/rat en anglais), une coïncidence fortuite qui a ajouté de la profondeur à son utilisation de l'image, car ce jeu de mots fortuit s'aligne parfaitement avec sa vision artistique. L'affinité de Banksy pour les rats rappelle l'artiste de pochoir français Blek le Rat, figure pionnière dans l'introduction de l'art urbain dans les rues de France dans les années 1980. Tout comme Blek le Rat voyait l'esprit libre du rat comme un symbole digne d'être disséminé dans la ville, Banksy personnifie également ces animaux, les plaçant dans des scénarios qui servent de commentaires satiriques sur la folie humaine.

Tout au long de son œuvre, le rat est également perçu comme une représentation de Banksy lui-même. À l'instar des rats qu'il peint, Banksy opère sous le couvert de la nuit, son identité et son art existant aux marges de la légalité. Tous deux sont souvent perçus comme des nuisances par l'establishment – ou du moins Banksy l'était autrefois – et pourtant, tous deux ont un impact indéniable sur leur environnement. Banksy s'identifie au rat, l'ultime paria. En donnant une voix à ces animaux, il parle aussi pour les opprimés, pour ceux qui sont broyés par les rouages implacables du capitalisme et la « course effrénée » (rat race) qui consume tant de la vie moderne.

Dans son livre Wall and Piece, Banksy présente plus de 30 représentations de rats, soulignant leur importance dans son travail. Bien que les peintures murales représentant des rats soient principalement disséminées en Angleterre — souvent discrètes par leur taille — l'artiste a également produit une série notable d'estampes en 2004 qui mettent en lumière divers personnages de rats emblématiques, y compris Security Protected. Ceci est une célébration du potentiel du paria à défier et à subvertir, à questionner et à redéfinir.