Des œuvres de plus de 50 artistes issus de 17 pays étaient exposées. Tous « travaillent sous des cieux assombris » et partagent une préoccupation commune pour la fragilité de l'environnement, oscillant entre de sombres présages et un sentiment de joie éphémère.
Banksy lui-même – en plus d'assurer les rôles de producteur et de curateur – a créé une quantité importante de nouvelles œuvres pour l'exposition, principalement des installations imposantes dans un style pop-art, notamment la fontaine apocalyptique centrale, la sculpture déformée de « La Petite Sirène », le « Fairy Castle » avec ses paparazzi, la femme attaquée par des mouettes (en photo), l'orque sautant hors de la cuvette des toilettes, et la Grande Faucheuse exécutant un disco-valse dans une auto-tamponneuse. Qu'en est-il de ces œuvres aujourd'hui et quel sera leur devenir ? Auraient-elles encore une signification dans une galerie d'art ?
Aux côtés de Banksy, voici une sélection des artistes qui nous ont le plus marqués lors de notre visite :
Dietrich Wegner – cet artiste australien est à l'origine du troublant « baby in a vending machine » – une sculpture hyperréaliste de bébé suspendu dans un véritable distributeur automatique, comme si l'on pouvait y glisser quelques pièces pour l'acquérir. Exposée dans la pénombre de la première salle, l'œuvre était à la fois étrange et fascinante.
Severija Incirauskaite-Kriauneviciene – une artiste lituanienne qui a brodé des motifs de marguerites issus de l'art populaire sur des portières de voiture, réalisant une fusion singulière entre mondes ancien et moderne.
Jimmy Cauty – impossible de passer à côté de la puissance de cette installation extraordinaire de Jimmy Cauty, ancien membre du duo d'acid house The KLF. Intitulée Aftermath Dislocation Principle Part I, cette immense maquette dystopique met en scène près de 3 000 policiers anti-émeutes miniatures sillonnant les vestiges d'une terrible révolte urbaine. De minuscules gyrophares clignotaient, tandis que les forces de l'ordre semblaient fourmiller à la recherche de coupables. Déjà exposée à Londres et à l'étranger, l'œuvre avait été adaptée par Cauty pour Dismaland. La pièce entrait en résonance directe avec les thématiques chères à Banksy concernant le contrôle étatique et les libertés individuelles.
À ce propos… Banksy avait invité trois artistes israéliens et trois artistes palestiniens. Cependant, l'un des artistes palestiniens, Shadi Alzaqzouq, s'est offusqué de la présence de ses contemporains israéliens et a organisé une manifestation en recouvrant ses œuvres d'un drap sur lequel il avait inscrit au fusain « RIP Gaza: Boycott Israel ». Il s'est ensuite allongé devant pour un « die-in ». Banksy a autorisé le maintien des œuvres recouvertes de ce drap, générant ainsi un dialogue artistique entre les créateurs invités du Proche-Orient.
Outre Alzaqzouq, on pouvait découvrir le travail de l'Israélienne Neta Harari Navon, dont les peintures s'inspirent de photographies de presse documentant l'évacuation d'une colonie israélienne en Cisjordanie. L'artiste palestinien Sami Musa a présenté deux pièces issues de son exposition récente « Chic-art resistance », où des instruments et des débris de guerre sont détournés de manière inattendue, voire charmante. Amir Schiby, un autre artiste israélien, a exposé une image d'une poignante tristesse représentant quatre jeunes garçons jouant sur une plage de Gaza, leurs vies sur le point d'être tragiquement interrompues.
Nous croyons savoir que ces œuvres sont désormais retournées chez leurs créateurs respectifs, mais nous nous demandons si Banksy déploiera bientôt à nouveau ses talents de curateur. C'est tout ce que nous espérons.
