10 faits à savoir sur Helen Frankenthaler

Cette technique consiste à verser de la peinture diluée sur une toile non apprêtée, permettant aux pigments de pénétrer le tissu et de créer des couches de couleur vibrantes et translucides. La technique du « soak-stain » de Frankenthaler a révolutionné l'expressionnisme abstrait en introduisant une approche de la peinture plus fluide et spontanée. Sa méthode permettait une fusion entre contrôle et hasard, car elle maîtrisait le flux de la peinture tout en acceptant la nature imprévisible de son absorption par la toile.

En 1952, Frankenthaler a réalisé son chef-d'œuvre révolutionnaire, Mountains and Sea, qui a marqué une étape importante dans sa carrière. Utilisant sa technique novatrice, elle a versé de la peinture diluée directement sur la toile non apprêtée posée au sol de son atelier. Travaillant sous différents angles, elle a créé avec brio de grandes œuvres aux teintes translucides, aboutissant à des champs de couleur flottants et captivants. L'impact profond de Mountains and Sea s'est fait sentir immédiatement auprès des artistes, notamment ceux qui ont contribué à développer le mouvement du Color Field, comme Morris Louis et Kenneth Noland.

Née le 12 décembre 1928 à New York, Frankenthaler a été formée artistiquement à la Dalton School sous la tutelle de Rufino Tamayo. Après avoir terminé ses études au Bennington College, dans le Vermont, en 1949, sous la direction de Paul Feeley, elle a perfectionné ses compétences sous le bref mentorat de Hans Hofmann.

La carrière de Frankenthaler a été grandement influencée par le légendaire Jackson Pollock. Sa technique, connue sous le nom de « drip painting », a eu un impact durable sur son propre travail. Elle a adopté son usage audacieux et expressif de la couleur, ainsi que son insistance sur l'acte physique de peindre lui-même.

En 1958, Frankenthaler a entamé un chapitre important de sa vie personnelle en épousant Robert Motherwell, une figure majeure du mouvement de l'Expressionnisme abstrait. Malgré une différence d'âge notable de treize ans, leur union est devenue un partenariat marquant reconnu dans le monde de l'art. Les deux artistes occupaient des positions respectées, contribuant à l'évolution de l'Expressionnisme abstrait. Leur mariage a duré treize ans, prenant fin en 1971.

La collection de Frankenthaler, maculée de taches, comprend des œuvres dépassant les 300 centimètres. En adoptant de si grandes toiles, Frankenthaler invitait les spectateurs à s'engager avec son art sur un plan profondément sensoriel, contribuant ainsi à créer une expérience immersive.

Au cours de sa longue carrière artistique, Frankenthaler a fait preuve d'un esprit d'expérimentation constant. En plus de ses réalisations marquantes en peinture sur toile et sur papier, elle a également travaillé avec des supports variés, tels que la céramique, la sculpture, la tapisserie, l'estampe, et d'autres encore.

À partir de 1959, Frankenthaler s'est imposée comme une participante assidue aux grandes expositions d'art internationales. La même année, elle a remporté la première place lors de la prestigieuse Première Biennale de Paris. En 1966, elle a contribué à représenter les États-Unis à la Biennale de Venise de 1966, aux côtés d'artistes renommés tels qu'Ellsworth Kelly, Roy Lichtenstein et Jules Olitski.

Frankenthaler a fait ses débuts professionnels en exposition en 1950 à la Kootz Gallery de New York, où son tableau de la même année, Beach, fut choisi par Adolph Gottlieb pour figurer dans la prestigieuse exposition Fifteen Unknowns: Selected by Artists of the Kootz Gallery.

En 2015, l'œuvre de Frankenthaler a été mise à l'honneur par la publication par Gagosian de l'ouvrage The Heroine Paint: After Frankenthaler. Ce livre était une collection d'essais examinant la carrière et les œuvres de Frankenthaler, et a été édité par l'historienne de l'art et commissaire d'exposition reconnue, Katy Siegel. Cette analyse approfondie offre aux lecteurs une meilleure compréhension des peintures de l'artiste et de leur impact sur le milieu de l'art.