Valeur de Howard Hodgkin : les plus hauts prix d'adjudication

« Goodbye to the Bay of Naples » de Howard Hodgkin a été adjugée lors de la vente aux enchères Post-War and Contemporary Art Evening Auction organisée par Christie’s le 6 octobre 2017. L'œuvre a été exposée pour la première fois dans le cadre de la présentation de Howard Hodgkin pour le pavillon britannique à la 41e Biennale de Venise en 1984.

Conçue entre 1980 et 1982, cette œuvre constitue un exemple parfait de la maturité stylistique de Howard Hodgkin et de sa capacité à capturer des souvenirs et des émotions complexes au travers de coups de pinceau gestuels et riches. Utilisant une palette chaleureuse de jaunes, de rouges, de verts et de bleus, la peinture évoque l'essence des derniers rayons du soleil miroitant sur la mer Méditerranée, selon un style qui oscille entre abstraction et figuration. Fidèle à son approche caractéristique et innovante, l'artiste étend sa vision picturale au-delà des limites de la toile et intègre son cadre à ce paysage ardent. « Goodbye to the Bay of Naples » avait été acquise par son précédent propriétaire auprès de la collection Barron.

« The Green Château » de Howard Hodgkin a été vendue dans le cadre de la vente Christie’s Post-War and Contemporary Art Evening Auction du 6 octobre 2017. Avec sa palette opulente aux couleurs primaires affirmées, cette œuvre est une illustration majeure de la période charnière de Howard Hodgkin, réalisée entre 1976 et 1980.

Remettant en question la frontière entre la peinture et son cadre, l’artiste recouvre ce dernier d’un trait rouge éclatant et somptueux, étendant les limites de l’image émotionnelle par une narration géométrique se déployant en son centre. La toile fut exposée pour la première fois lors de l’exposition « A New Spirit in Painting » à la Royal Academy of Arts de Londres en 1981, avant d’être intégrée à l’exposition de Howard Hodgkin lors de la XLIe Biennale de Venise en 1984, où il représentait la Grande-Bretagne. « The Green Château » avait été acquise par son propriétaire précédent auprès de la collection de la famille Barron.

L'œuvre In The Green Room de Howard Hodgkin a été adjugée lors de la vente Post-War and Contemporary Art Evening Auction chez Christie's le 11 février 2015. Peinte entre 1984 et 1986, à l'apogée de la carrière de l'artiste, elle succède à sa représentation de la Grande-Bretagne à la 41e Biennale de Venise (1984) et à l'obtention du Turner Prize (1985).

Il s'agit de l'une des plus grandes œuvres jamais réalisées par l'artiste. Elle dépeint un intérieur domestique abstrait dans une palette saisissante de vert forêt et de bleu roi, rehaussée par un motif dynamique de points orange. Cette profusion de touches vigoureuses et de formes architecturales se fond dans une composition aux accents géométriques sur la toile. L'œuvre est imprégnée de la joie personnelle et professionnelle que Hodgkin ressentait à cette époque, alors qu'il venait tout juste de rencontrer son compagnon, Antony Peattie. In The Green Room avait été acquise par le vendeur auprès des Acquavella Galleries à New York.

Out Of The Window de Howard Hodgkin a été vendue lors de la vente Post-War and Contemporary Art de Bonhams le 15 octobre 2021. Cette peinture saisissante a été réalisée par Hodgkin en 2000 et fut initialement exposée dans le cadre de la collection permanente de la Dulwich Picture Gallery, dans le sud de Londres.

L'œuvre incarne l'utilisation idiosyncrasique de la couleur propre à l'artiste ainsi que ses coups de pinceau gestuels et dynamiques, traduisant émotions et vie intérieure sur des surfaces picturale multicouches. La composition, joyeuse et vivante, avec sa palette aux allures de pierres précieuses, évoque les paysages d'Inde – source d'inspiration majeure pour Hodgkin tout au long de sa carrière, un thème auquel il revient inlassablement. Le cadre unique de la peinture rappelle une fenêtre ou l'ouverture d'un œil, agissant tel un portail vers une autre dimension.

Venice Rain de Howard Hodgkin a été adjugée lors de la vente Christie’s London Post-War and Contemporary Evening Auction le 4 octobre 2018, en provenance d'une collection privée américaine.

La toile a été réalisée entre 1984 et 1987, à une étape charnière de la carrière de Howard Hodgkin, alors qu'il venait de représenter la Grande-Bretagne à la Biennale de Venise (1984) et de remporter le prestigieux Turner Prize (1985). Venice Rain témoigne de la maîtrise de l'artiste dans l'utilisation de la couleur pour capturer des émotions complexes et une atmosphère particulière sur la toile, ainsi que de son style caractéristique consistant à intégrer le cadre à l'œuvre achevée.

Ce paysage évoque l'essence romantique de Venise, dépeignant des nuages bruns et sombres qui enlacent un trait audacieux d'un rouge éclatant, le tout encadré par des contrastes de jaunes et de verts vifs. Ces tons joyeux reflètent le bonheur personnel qu'il vivait à cette époque avec son compagnon, Anthony Peattie. Venice Rain a notamment été exposée dans le cadre d'une rétrospective itinérante présentée à la Tate, à Londres, en 2006.

Rhode Island de Howard Hodgkin a été vendu lors de la vente Christie’s London Post-War and Contemporary Art Evening Sale le 12 février 2020. L'œuvre avait été acquise par le vendeur auprès de la galerie Gagosian en 2015. Peinte entre 2000 et 2002, cette toile compte parmi les œuvres les plus imposantes de l'artiste ; elle fut dévoilée pour la première fois lors de l'exposition organisée à la Scottish National Gallery of Modern Art pour son 70e anniversaire.

Rhode Island témoigne de la maîtrise exceptionnelle de Howard Hodgkin en matière de composition et de chromatisme, ainsi que de sa capacité à condenser des émotions complexes et des états psychologiques au sein de peintures minutieusement stratifiées. Contrebalançant des teintes sombres de noir et de marine, l'artiste déploie des coups de pinceau vifs de rouge et d'orange éclatants, recouverts d'un motif ponctué plein de dynamisme, le tout encadré par des gestes amples aux tons bleu océan. Cette œuvre appartient à un ensemble de peintures illustrant l'affection de Howard Hodgkin pour les États-Unis, pays où il n'a cessé de retourner tout au long de sa carrière, puisant une inspiration constante dans ses paysages, ses villes et sa scène artistique.

Parmi les plus merveilleuses études colorées de Howard Hodgkin, « Counting the Days » a été vendue lors de la Sotheby’s London Contemporary Art Evening Auctionle 5 mars 2019, issue de la collection de Louis J. C. Tan. Il s'agit d'une œuvre de jeunesse, réalisée entre 1979 et 1982, qui fut exposée par la suite lors de la présentation de Hodgkin à la XLIe Biennale de Venise, puis dans le cadre d'une exposition itinérante entre 1984 et 1985.

Utilisant une palette éclatante de couleurs primaires vigoureuses, mêlant rouges, jaunes et bleus vifs, cette peinture illustre parfaitement la capacité de Hodgkin à distiller des souvenirs et des émotions complexes en paysages picturaux qui s'étendent au-delà de la toile, jusque sur leur cadre. Dans cette œuvre, l'artiste déploie une gamme de techniques expressives allant de larges gestes amples à de petits points, ainsi que des lignes courbes d'une élégance précise autour du cadre peint, rappelant des pétales de fleurs.

« Bombay Sunset » a été vendue chez Christie’s à Londres lors de la dispersion de la collection Jeremy Lancaster, le 1er octobre 2019. Dans ce chef-d’œuvre, Hodgkin insuffle la palette chaleureuse de l’Inde à cette composition évocatrice, construite avec précision. L’artiste a puisé tout au long de sa vie son inspiration dans les couleurs et les paysages de ce pays, qu’il visitait chaque année depuis 1964. Le rouge éclatant du coucher de soleil déborde sur le cadre de la toile, guidant le regard du spectateur vers la composition architecturale centrale, divisée en trois sections distinctes aux couleurs et motifs variés : un vert lumineux ponctué de petits points orange sur la partie supérieure, un trait ondulant brun, rouge et orange au centre, et une base richement lignée rappelant la terre.

La chaleur de Bombay est intrinsèque à ce paysage tactile et captivant, qui fut exposé au Pavillon britannique lors de la rétrospective Hodgkin présentée à la XLIe Biennale de Venise en 1984.

« In Raimund Stecker’s Garden » de Howard Hodgkin a été adjugée chez Christie’s New York lors de la vente « Post-War and Contemporary Art Afternoon Sale » le 16 novembre 2016. Le titre fait référence à Raimund Stecker, actuel directeur de l'Arp Museum de Remagen, qui dirigeait auparavant le Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen à Düsseldorf au moment de l'exposition de Hodgkin en 1995.

Conçue entre 1998 et 2001, cette œuvre capture la sérénité et la beauté du jardin luxuriant de Stecker dans une composition abstraite, utilisant des teintes vibrantes de rouge, de jaune et de bleu. Conformément à son style, Hodgkin prolonge son paysage au-delà de la toile pour l'étendre sur le cadre, recouvert de riches coups de pinceau vert profond. Chaque touche individuelle nécessitait des mois de préparation minutieuse dans le processus de travail de Hodgkin, qui les superposait progressivement pour aboutir à l'œuvre achevée. « In Raimund Stecker’s Garden » est représentative des peintures atmosphériques de Hodgkin, qui condensent l'essence de moments fugaces en un chef-d'œuvre pictural.

House, de Howard Hodgkin, a été adjugé lors de la vente Sotheby’s London Contemporary Art Evening Auction le 5 octobre 2017. Le vendeur l'avait acquis lors d'une vente aux enchères Sotheby’s en 2008. Exécutée sur une période de deux ans, entre 2005 et 2007, l'œuvre révolutionne la tradition européenne moderne de la couleur ainsi que les techniques pointillistes de Georges Seurat et Paul Signac. Dans un tourbillon dynamique et ludique de points orange et rouges, Howard Hodgkin élève le motif au rang de protagoniste visuel de l'image, plutôt que de simple outil esthétique.

Inspiré par les intérieurs d'Henri Matisse et d'Edgar Degas, House canalise les souvenirs des premières années qu'Howard Hodgkin a passées à New York pendant la Seconde Guerre mondiale dans cette composition à l'énergie chaleureuse. Le tableau est également nourri par la chanson folklorique américaine populaire Home on the Range, que l'artiste écoutait à l'époque. En tant que réinvention radicale de la peinture moderniste, House est un chef-d'œuvre unique.