Pop Shop Quad III

La célèbre série Pop Shop de Keith Haring témoigne de l’ingéniosité de l’artiste lorsqu'il s'agissait de transposer ses dessins dans le médium de la sérigraphie. Le titre, qui fait référence à son célèbre Pop Shop ouvert à Manhattan, dans le quartier de SoHo en 1986, incarne également son désir de rendre l’art accessible à tous en produisant de larges éditions d’estampes abordables.

Pensés aussi bien pour les enfants que pour les collectionneurs, les Pop Shops étaient des lieux où Keith Haring pouvait vendre ses œuvres pour seulement 50 cents. La boutique proposait des t-shirts, des badges et des aimants arborant ses motifs désormais omniprésents. Bien que le projet ait été salué par des amis tels qu’Andy Warhol, fasciné par les possibilités offertes par l’œuvre d’art à l’ère de la reproductibilité technique, il fut boudé par de nombreuses figures influentes du monde de l’art qui privilégiaient les œuvres originales. Évoquant l’importance d’ouvrir cette boutique plutôt que de peindre de grandes toiles pour satisfaire les collectionneurs, Keith Haring déclarait : « Je pourrais gagner plus d’argent si je me contentais de peindre quelques pièces et d'en gonfler les prix. Ma boutique est le prolongement de ce que je faisais dans les stations de métro, en brisant les barrières entre le grand art et l'art populaire. »

Imprimée en cinq couches de couleur – gris, noir, vert, rouge et jaune – cette œuvre démontre la maîtrise de Keith Haring de la sérigraphie en tant que médium. Bien qu’il ait expérimenté des techniques d’impression comme la lithographie à la fin des années 1970 et au début des années 1980, ce n’est qu’en 1983 que Keith Haring a commencé à réaliser des sérigraphies, une méthode permettant de créer des images multiples que les artistes avaient empruntée au monde de l’impression commerciale. Ce virage vers la sérigraphie était sans doute dû, en partie, à la popularisation de cette technique par Andy Warhol, l'une des influences les plus importantes de Keith Haring, et il s’est rapidement mis à produire des œuvres toujours plus inventives et audacieuses.

Il est vite devenu évident que l’énergie et la curiosité dont il faisait preuve pour la peinture se traduisaient parfaitement dans l’estampe, et il a commencé à collaborer avec des éditeurs aux États-Unis, en Suisse, au Japon, en Allemagne, en France, au Danemark et aux Pays-Bas. Les estampes présentant des images singulières étaient publiées sous forme de portfolios de quatre, chacun tiré à 200 exemplaires, tandis que les estampes Quad — compilant quatre images sous forme de grille — étaient éditées à 75 exemplaires. Totalisant 875 estampes mettant en avant les œuvres du Pop Shop III aux tons gris-jaune-turquoise-rouge, et illustrant la productivité prolifique de Keith Haring dans le domaine de l'estampe, chaque pièce reflète néanmoins le soin attentif apporté par l’artiste tout au long du processus de production. Bien que les estampes individuelles du Pop Shop III aient été initialement publiées sous forme de portfolios de quatre (et qu'elles demeurent extrêmement précieuses lorsqu'elles sont conservées dans leurs séries originales avec des numéros d'édition correspondants), de nombreux portfolios ont inévitablement été divisés.

À sa mort, Keith Haring avait produit un tel nombre d’estampes qu’il est devenu impossible d’en faire le décompte exact. Il existe de nombreuses éditions non signées sur le marché, bien que celles-ci ne soient généralement considérées comme ayant de la valeur que si elles sont approuvées par la Keith Haring Foundation. Aujourd’hui, ses estampes figurent fréquemment parmi les multiples les plus recherchés sur le marché.