Apocalypse 5

Haring pousse l'iconographie chrétienne jusqu'à ses limites dans cette estampe, mettant en scène deux créatures serpentines s'attaquant à une figure christique phallique. Une image collée du Christ forme ici la tête d'un phallus, tandis que des silhouettes ophidiennes, symbolisant le péché, le mal et Satan, agressent la figure du Christ. Haring déploie son style pop-graffiti caractéristique pour mettre en contraste le bien et le mal, tout en invitant les notions de religion et de sexualité à coexister au sein d'une même sphère.

Apocalypse 5 s'approprie et revisite l'iconographie chrétienne pour refléter le chaos de la vie contemporaine et les horreurs imaginées de la fin du monde. En s'appuyant sur des symboles religieux tels que le serpent et le Christ, Haring confère à cette estampe une portée moralisatrice. Pour interpeller ceux qui sont restés ambivalents face aux horreurs des événements contemporains, et plus particulièrement face à l'épidémie du sida, Haring pousse consciemment l'imagerie religieuse à ses extrémités. En plaçant la figure du Christ dans une scène infernale, il suscite chez le spectateur un sentiment de profond dédain et de profanation.

Tout au long de la série Apocalypse, Haring utilise un style pictographique inspiré des hiéroglyphes égyptiens, couplé à des couleurs vives, pour communiquer des messages moraux sans équivoque. L'un des pictogrammes les plus célèbres de l'artiste, le barking dog, apparaît dans Apocalypse 5. Apparu pour la première fois dans ses dessins de métro au début des années 1980, le « chien qui aboie » symbolise les abus de pouvoir des gouvernements et des régimes oppressifs exigeant l'obéissance. Cette lecture prend tout son sens dans le contexte de la série Apocalypse, qui constitue un commentaire social pictographique sur le silence et la complicité du gouvernement américain face à la mort de plusieurs milliers de personnes emportées par le sida.