10 faits à savoir sur les mythes d'Andy Warhol

Créée en 1981, la série Myths se compose de 10 sérigraphies et fut initialement publiée par la Ronald Feldman Gallery. Cette galerie entretenait une relation particulièrement prolifique avec Warhol, publiant de nombreuses estampes, dont les portfolios Ads et Endangered Species.

Ce portfolio représente des icônes de la télévision et de la culture populaire américaines. Warhol a dit un jour : « Chacun a son propre Amérique, et aussi des morceaux d’une Amérique fantasmée qu’il imagine exister, mais qu’il ne peut pas voir… Vous les avez assemblés à partir de scènes de films, de musique et de phrases de livres. Et vous vivez dans votre Amérique de rêve, que vous avez façonnée à partir d’art, de clichés et d’émotions, tout autant que dans votre Amérique réelle. »

Utilisant des couleurs éclatantes et de la poussière de diamant pour représenter des personnages fictifs issus de la télévision, du cinéma et du folklore populaire, Warhol rend un hommage nostalgique aux figures qui ont marqué son enfance et la conscience culturelle américaine commune. À bien des égards, la série Myths peut être considérée comme un portrait de l'Amérique personnelle de Warhol.

Par exemple, Howdy Doody était une émission de télévision pour enfants diffusée pour la première fois en 1947, tandis que The Star met en scène Greta Garbo.

Andy Warhol fut l'un des premiers artistes à utiliser de la poussière de diamant dans ses sérigraphies, la toute première étant « Diamond Dust Shoes » en 1980. La poussière de diamant ajoute une illusion de glamour aux œuvres de Warhol, mais dans un style typiquement warholien, cette brillance n'est qu'une illusion, car la poussière utilisée est bon marché et produite en série.

Pour de nombreuses œuvres de cette série, notamment Dracula et Uncle Sam, l'artiste a fait appel à des acteurs et des amis pour recréer ces personnages archétypaux. Warhol prenait ensuite des photographies Polaroid qui servaient de matière première à ses sérigraphies. Ce processus élaboré, impliquant maquillage et costumes, a donné des images dynamiques imprégnées de mouvement et de couleurs vives.

Warhol a même inclus une image de lui-même en tant que The Shadow, un héros justicier de l'émission de radio des années 1930. L'artiste regarde hors du plan de l'image, tel une figure énigmatique et ombragée.

Le portfolio « Mythes » (Myths) illustre de manière concise l'un des concepts fondamentaux qui sous-tendent la pratique de Warhol : l'élévation de l'imagerie des médias de masse quotidiens au rang des beaux-arts.

Beaucoup des sujets de ces estampes sont tirés d'émissions de télévision ou de films hollywoodiens des années 1950, etMickey Mouse est l'une des icônes les plus anciennes représentées dans la collection, datant de 1928, année de création du personnage par Walt Disney.

La collection Myths illustre la capacité de Warhol à repérer les icônes et les symboles les plus marquants de la culture contemporaine. Warhol est célèbre pour ses portraits Pop Art de stars de cinéma et de chanteurs emblématiques tels que Marilyn Monroe et Elvis Presley. Plus tard, en 1985, l'artiste a créé une autre série d'œuvres inspirées par les symboles de la culture populaire : la collection Ads.