10 faits sur la vente « Sale Ends » de Banksy

La Sale Ends de Banksy mélange habilement l'art noble et le shopping de grande rue, comparant le consumérisme fervent de la société à la passion religieuse. Les personnages pleurent la fin des soldes et des événements comme le Black Friday, de la même manière que les chefs-d'œuvre religieux dépeignaient autrefois les disciples de Jésus pleurant sa crucifixion.

L'estampe de Banksy représente quatre femmes rassemblées autour d'un panneau rouge central annonçant « Sale Ends Today ». Bien qu'elles aient été réalisées dans le style pochoir noir et blanc classique de Banksy, les détails de leurs longues robes fluides, leurs gestes et leurs visages expressifs ont été inspirés par les peintures religieuses de la Renaissance et du style des Maîtres anciens. (Voir par exemple le modèle de Giotto di Bondone ci-dessus.)

Les visiteurs de l'exposition Barely Legal de Banksy à Los Angeles en 2016 ont eu l'occasion d'acheter un portfolio spécial intitulé Barely Legal (LA Set), qui contenait Sale Ends, Grannies, Applause, Festival, Trolleys et Morons. Ce sont aujourd'hui quelques-unes des estampes les plus rares et les plus recherchées de Banksy - et elles valent encore plus lorsqu'elles sont vendues en série complète.

Chaque estampe de cet ensemble mesure 50 x 70 cm. Il s'agit d'une sérigraphie au format paysage, en noir et blanc, dont la plupart comportent une touche de couleur supplémentaire. La simplicité visuelle de chaque estampe, due au style au pochoir de Banksy et à sa palette de couleurs limitée, met en évidence le talent manifeste de l'artiste pour créer des images durables, reconnaissables et d'une grande efficacité.

Banksy a collaboré avec les imprimeurs de Los Angeles, Modern Multiples, pour produire 500 estampes non signées de l'œuvre Sale Ends pour son exposition Barely Legal. Cependant, seulement 100 estampes ont été réellement mises en vente lors de l'exposition. Les 400 estampes non signées restantes n'ont jamais été diffusées publiquement, ce qui augmente la rareté de l'ensemble d'estampes Barely Legal.

Une fois l'exposition Barely Legal terminée, Modern Multiples reçut l'ordre de détruire les plaques des six estampes afin qu'elles ne puissent plus jamais être reproduites sans l'intervention de l'imprimeur de Banksy basé au Royaume-Uni à l'époque, Pictures On Walls. Pictures On Walls allait ensuite éditer une édition de 150 estampes Sale Ends signées en 2005.

Depuis qu'il a acquis une certaine notoriété au début des années 2000, Banksy n'a jamais hésité à être mordant. Avec son exposition Barely Legal, il s'est solidement établi comme un artiste créant des œuvres s'opposant au consumérisme et au capitalisme. Cependant, aucune des cinq autres estampes de l'ensemble Barely Legal (LA Set) n'offre une critique aussi directe et spirituelle de la culture de consommation que Sale Ends. Dans une moindre mesure, son estampe Festival (Destroy Capitalism) se moque des masses qui achètent, littéralement, des positions anti-establishment, et son estampe Morons vise les acheteurs de ses œuvres dans les maisons de vente aux enchères d'artistes blue-chip.

Le prix le plus élevé atteint aujourd'hui pour une variante de Sale Ends l'a été pour une estampe signée de Sale Ends V2, la version publiée pour marquer la fermeture de Pictures On Walls. En avril 2021, cette estampe s'est vendue 52 500 £ (frais inclus) aux enchères, dépassant son estimation haute. Il s'agit actuellement du prix record pour une estampe des séries Sales Ends ou Sales Ends V2 de Banksy.

Cette œuvre rare et monumentale mesure impressionnantes 4 mètres de large. Mise aux enchères chez Christie’s Hong Kong en mai 2021, elle s’est vendue plus de 47 millions HK$ (4,3 millions £) frais compris — soit plus du double de son estimation basse à 21 millions HK$.

L'artiste pop Andy Warhol a grandi dans une famille pieuse avant d'explorer dans son art l'adoration qu'entretenait la société américaine pour les célébrités et les objets matériels. Banksy s'est inspiré de Warhol pour ses estampes Soup Can et Kate Moss, mais l'œuvre Sale Ends pourrait également être subtilement influencée par des toiles de Warhol telles que Sixty Last Suppers (inspirée du chef-d'œuvre de La Cène de Léonard de Vinci), combinant des chefs-d'œuvre religieux et des thèmes ou techniques contemporains. Alors que Warhol faisait référence à la religion pour souligner sa foi catholique, Banksy l'utilise pour interroger les notions d'idolâtrie.

En 2017, les imprimeurs de Banksy, Pictures On Walls, ont annoncé avoir « été repris par des anti-capitalistes en capital-risque et [cesseraient] toute activité à partir du 31 décembre ». Pour marquer cette fermeture, Banksy a dévoilé une estampe ironique et d’actualité intitulée Sale Ends V2, représentant deux femmes drapées et trois hommes se lamentant devant une pancarte « Sale Ends Today ». Cette nouvelle édition a été distribuée via un système de loterie afin d'offrir à chacun une chance équitable d'acheter une estampe de Banksy et d'empêcher les œuvres de tomber entre les mains de revendeurs.

Banksy utilise les mots pour expliquer ses images tout en créant des contradictions comiques. Dans Sale Ends, le panneau rouge vif « Sale Ends Today » sert à souligner l'écart entre les soldes des magasins et la dévotion religieuse. Dans Grannies, deux adorables dames âgées tricotent des pulls arborant les messages surprenants « Punk’s not dead » et « Thug for life ». Et dans Morons, le commissaire-priseur professionnel en smoking vend une œuvre sur laquelle est inscrit : « Je n'arrive pas à croire que vous, les imbéciles, achetiez cette daube ».