Banksy™ Met ball

« Ce système d'éclairage pour la maison est fabriqué à partir d'un ancien casque anti-émeute de la police et d'environ 650 petits miroirs. » - Gross Domestic Product

Signée à l'intérieur. Condensant l'esprit caustique de la marque d'objets domestiques de Banksy, Gross Domestic Product, Met ball joue avec finesse sur le double sens entre cette icône de l'autorité et du contrôle étatique qu'est le casque anti-émeute et le symbole de fête et de divertissement qu'est la boule à facettes. Ensemble, ils forment un objet hybride intelligemment baptisé d'après l'un des événements les plus courus du calendrier mondain.

À travers cette œuvre, Banksy manifeste une fois de plus son mépris pour les forces de l'ordre, plus précisément la police métropolitaine de Londres, prolongeant ainsi un thème récurrent dans son art urbain depuis le début des années 90. Les figures policières apparaissent notamment dans Kissing Coppers, une peinture murale réalisée à l'origine sur le mur d'un pub de Brighton pour célébrer la Pride ; Rude Copper, qui montre un policier faisant un doigt d'honneur au spectateur ; et Stop And Search, dans laquelle un policier fouille le panier en osier d'une jeune fille immédiatement identifiable comme Dorothy du Magicien d'Oz.

Tout en faisant référence à ses travaux antérieurs, cette pièce marque un tournant vers les objets sculpturaux pour l'artiste, invitant à des comparaisons avec les ready-mades du XXe siècle, où des créateurs comme Duchamp assemblaient des objets trouvés pour créer de nouvelles compositions, apposant leur signature pour élever le quotidien au rang d'œuvre d'art. Banksy s'est toutefois toujours opposé au concept d'art « noble » et d'art « mineur » ; cette œuvre, par son humour accessible et sa portée universelle, démontre sa capacité à transcender les canons de l'histoire de l'art et à réécrire les règles de l'establishment.

Ce désir de se démarquer du monde de l'art et de ses rouages s'est peut-être exprimé avec le plus d'acuité lors du lancement de Gross Domestic Product lui-même. Suivant les traces d'autres figures rebelles telles que Keith Haring, qui avait ouvert une série de Pop Shops pour vendre ses propres produits dérivés, et KAWS, dont OriginalFake fut l'unique point de vente de ses jouets en édition limitée avant qu'il ne commence à les distribuer via son site internet, Banksy cherchait avec GDP à reprendre le contrôle sur la vente de ses œuvres ainsi que sur sa propre marque.

La boutique a d'abord vu le jour sous la forme d'un showroom resté fermé à Croydon, dans le sud de Londres, présentant une sélection de nouveaux produits et œuvres destinés à être vendus en ligne via un système de loterie. Cette performance a immédiatement attiré les foules, suscitant un déluge d'articles et de commentaires en ligne après être devenue virale suite à son partage sur le compte Instagram de l'artiste. Les 25 produits commercialisés dans la boutique – chacun décliné en éditions limitées – sont désormais des objets de collection exclusifs, témoins d'un moment charnière dans l'histoire des relations entre l'art et le web.