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Napalm

L’œuvre troublante de Banksy, « Napalm », revisite une photographie célèbre de Nick Ut, photojournaliste de la guerre du Vietnam, intitulée « The Terrors of War ». Sur le cliché original, une jeune fille fuit son village récemment frappé au napalm. Dans la version de Banksy, Mickey Mouse et Ronald McDonald encadrent l’enfant, qui pleure toujours, en lui tenant les bras.

Napalm Value (5 Years)

Les œuvres de la série « Napalm » de Banksy occupent une place de choix sur le marché, avec 121 passages en vente aux enchères. Les pièces les plus prisées ont atteint des résultats remarquables, avec des prix marteau records de 63 488 livres sterling. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de la série ont oscillé entre 7 000 et 28 000 livres sterling. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 6,04 %.

Napalm Valeur de marché

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Signification et analyse

Également connue sous le titre Can't beat that Feeling, l'estampe troublante Napalm de Banksy constitue une référence directe à la photographie mondialement célèbre de Nick Ut, The Terrors of War.

Dès sa première publication, The Terrors of War a profondément marqué l'opinion publique mondiale par sa représentation saisissante d'enfants vietnamiens fuyant une explosion au napalm qui venait de dévaster leur village de Trảng Bàng.

Le point focal de cette photographie est une fillette de neuf ans nommée Phan Thi Kim Phuc. Elle y est représentée nue, courant pour sauver sa vie aux côtés d'autres enfants et de soldats de l'armée vietnamienne. Malgré de graves brûlures au dos, elle a survécu à l'attaque et réside aujourd'hui au Canada. Son histoire a depuis fait l'objet d'un livre intitulé The Girl in the Picture, écrit par l'auteure Denise Chong et publié en 1996. L'année suivant sa publication, la photographie a remporté le prix Pulitzer dans la catégorie « Spot News Photography » ainsi que le prix World Press Photo of the Year.

Dans la relecture de cette image célèbre par Banksy, Phan Thi Kim Phuc est placée au centre de la composition, flanquée de Mickey Mouse et de Ronald McDonald : deux personnages de dessin animé représentant deux des entreprises les plus procédurières au monde.

Cette juxtaposition constitue l'une des critiques sociales les plus cinglantes et provocatrices de Banksy. L'horreur de la scène est distordue et intensifiée par le sourire de ces deux personnages, semblant totalement indifférents à la détresse de l'enfant, poussant le spectateur à remettre en question leur bienveillance. Sont-ils en train de lui sauver la vie ou de la mener vers son destin ?

Symboles prédominants du consumérisme américain, la présence de Ronald McDonald et de Mickey Mouse dans cette estampe constitue une attaque contre la culture de consommation américaine. Ils nous invitent à réfléchir sur les dangers du capitalisme et son impact sur la population générale, en particulier les enfants, et nous appellent à dénoncer son manque d'humanisme intrinsèque. Napalm est imprégnée de préoccupations socio-politiques telles que le pouvoir, la violence et l'identité nationale, ainsi que de leur prévalence aux États-Unis et à travers le monde.

10 Facts About Banksy’s Napalm

The Terror of War by Nick Ut

Image © National Gallery of Art, Washington / The Terror of War © Nick Ut 1972

1. Quelle est l'inspiration derrière « Napalm » ?

Banksy, avec son œuvre Napalm, également intitulée Can’t Beat That Feeling, livre une réinterprétation du célèbre cliché « The Terror Of War » pris le 8 juin 1972 par le photographe américano-vietnamien Nick Ut, lauréat du prix Pulitzer. L'image originale montre des enfants et des soldats fuyant après que l'armée de l'air sud-vietnamienne a accidentellement largué du napalm — un mélange gélatineux pouvant atteindre 1200 °C — sur le village. Au cœur de la composition se trouve une fillette en pleurs, courant les bras tendus, après avoir été brûlée lors de cette attaque au napalm.

Napalm by Banksy

Napalm © Banksy 2004

2. Que représente l'œuvre « Napalm » de Banksy ?

Pour Napalm, Banksy a supprimé les autres enfants et soldats présents sur la photographie originale pour y intégrer Ronald McDonald et Mickey Mouse, les mascottes de McDonald’s et de Disney, tenant les mains tendues de la fillette avec des sourires aussi inappropriés que caractéristiques. L'allégresse affichée par les deux personnages contraste brutalement avec l'expression de détresse et d'agonie sur le visage de la petite fille ; alors que l’autre titre de l’œuvre est Can’t Beat That Feeling, Banksy interroge la nature même du « sentiment » auquel le titre fait référence.

Kids On Guns by Banksy

Kids On Guns © Banksy 2004

3. Qui était la jeune fille sur l'image ?

La jeune fille figurant à la fois dans The Terror Of War et dans l'œuvre Napalm de Banksy est Phan Thi Kim Phuc, âgée de 9 ans au moment de l'attaque au napalm. Bien qu'elle ait subi de graves brûlures sur 30 % de son corps, son transfert vers un hôpital américain lui a permis de recevoir les soins qui lui ont sauvé la vie.

Kim Phuc vit désormais au Canada et exerce les fonctions d'ambassadrice de l'UNESCO. Sa biographie, intitulée The Girl In The Picture, a été publiée en 1999.

Napalm by Banksy

Napalm © Banksy 2004