L’œuvre troublante de Banksy, « Napalm », revisite une photographie célèbre de Nick Ut, photojournaliste de la guerre du Vietnam, intitulée « The Terrors of War ». Sur le cliché original, une jeune fille fuit son village récemment frappé au napalm. Dans la version de Banksy, Mickey Mouse et Ronald McDonald encadrent l’enfant, qui pleure toujours, en lui tenant les bras.
Les œuvres de la série « Napalm » de Banksy occupent une place de choix sur le marché, avec 121 passages en vente aux enchères. Les pièces les plus prisées ont atteint des résultats remarquables, avec des prix marteau records de 63 488 livres sterling. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de la série ont oscillé entre 7 000 et 28 000 livres sterling. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 6,04 %.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes | Retour vendeur | Prix marteau | Prix payé par l'acheteur |
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![]() Napalm Banksy Signed Print | 22 Apr 2026 | Bukowskis, Stockholm | £16,150 | £19,000 | £23,000 |
![]() Napalm Banksy Unsigned Print | 11 Apr 2026 | SBI Art Auction | £5,950 | £7,000 | £8,500 |
![]() Napalm (Serpentine edition) Banksy Signed Print | 25 Mar 2026 | Sotheby's London | £22,100 | £26,000 | £35,000 |
![]() Napalm (AP, orange) Banksy Signed Print | 21 Jan 2021 | Phillips London | £51,000 | £60,000 | £80,000 |
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Également connue sous le titre Can't beat that Feeling, l'estampe troublante Napalm de Banksy constitue une référence directe à la photographie mondialement célèbre de Nick Ut, The Terrors of War.
Dès sa première publication, The Terrors of War a profondément marqué l'opinion publique mondiale par sa représentation saisissante d'enfants vietnamiens fuyant une explosion au napalm qui venait de dévaster leur village de Trảng Bàng.
Le point focal de cette photographie est une fillette de neuf ans nommée Phan Thi Kim Phuc. Elle y est représentée nue, courant pour sauver sa vie aux côtés d'autres enfants et de soldats de l'armée vietnamienne. Malgré de graves brûlures au dos, elle a survécu à l'attaque et réside aujourd'hui au Canada. Son histoire a depuis fait l'objet d'un livre intitulé The Girl in the Picture, écrit par l'auteure Denise Chong et publié en 1996. L'année suivant sa publication, la photographie a remporté le prix Pulitzer dans la catégorie « Spot News Photography » ainsi que le prix World Press Photo of the Year.
Dans la relecture de cette image célèbre par Banksy, Phan Thi Kim Phuc est placée au centre de la composition, flanquée de Mickey Mouse et de Ronald McDonald : deux personnages de dessin animé représentant deux des entreprises les plus procédurières au monde.
Cette juxtaposition constitue l'une des critiques sociales les plus cinglantes et provocatrices de Banksy. L'horreur de la scène est distordue et intensifiée par le sourire de ces deux personnages, semblant totalement indifférents à la détresse de l'enfant, poussant le spectateur à remettre en question leur bienveillance. Sont-ils en train de lui sauver la vie ou de la mener vers son destin ?
Symboles prédominants du consumérisme américain, la présence de Ronald McDonald et de Mickey Mouse dans cette estampe constitue une attaque contre la culture de consommation américaine. Ils nous invitent à réfléchir sur les dangers du capitalisme et son impact sur la population générale, en particulier les enfants, et nous appellent à dénoncer son manque d'humanisme intrinsèque. Napalm est imprégnée de préoccupations socio-politiques telles que le pouvoir, la violence et l'identité nationale, ainsi que de leur prévalence aux États-Unis et à travers le monde.