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Flying
Copper

Achetée à l'origine pour 40 £ dans un vide-grenier, la désormais célèbre estampe « Flying Copper » de Banksy témoigne du chemin parcouru par l'artiste dans le monde de l'art. Montrant un policier avec un masque Smiley acid-house collé sur son propre visage, ces estampes portent un message codé et rebelle. Elles ont été proposées en de nombreuses éditions, dans divers schémas de couleurs, ainsi qu'en rares épreuves d'artiste.

Flying Copper Value (5 Years)

Works from the Flying Copper series by Banksy have a strong market value presence, with 93 auction appearances. Top performing works have achieved standout auction results, with peak hammer prices of £150000. Over the past 12 months, average values across the series have ranged from £8000 to £150000. The series shows an average annual growth rate of 2.94%.

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Signification et analyse

Flying Copper est un exemple emblématique des premières œuvres de Banksy, où un officier de police britannique lourdement armé porte des ailes d'ange et un visage souriant jaune.

Sur un fond plat et uni, bleu ciel ou rose selon l'édition, Flying Copper représente un personnage étrange et paradoxal : le policier, entièrement équipé d'une mitrailleuse, d'un casque, d'un talkie-walkie et de menottes, mais coiffé d'un visage adhésif frappant et d'une petite paire d'ailes angéliques. Le smiley est à la fois un clin d'œil à la culture acid house des années 1990 et à l'innocence de l'enfance, selon l'interprétation que l'on en fait.

Ces estampes de Banksy sont sorties en 2003 en 150 exemplaires signés et 600 exemplaires non signés, tous arborant le smiley acid house jaune. Il existe également quelques rares épreuves d'artiste avec un smiley rose à la place.

Flying Copper fut la première série d'estampes de Banksy publiée en collaboration avec Steve Lazarides et fut initialement vendue 40 £ l'unité depuis le coffre de la voiture de Lazarides. Elle est apparue pour la première fois sous la forme de peintures découpées géantes suspendues à du carton au plafond lors de Turf War, la première grande exposition de Banksy dans un entrepôt de l'Est de Londres en 2003.

Des peintures murales de Flying Copper ont ensuite été repérées dans les rues de Vienne, Londres et Berlin. Certaines arboraient une signature rouge distincte de Banksy en travers, tandis que d'autres présentaient des éclaboussures rouges ressemblant à du sang. Un pont ferroviaire à Shoreditch a également exposé une rangée de Flying Coppers, mais malheureusement, une partie de cette installation a été volée et est apparue par la suite dans un documentaire de 2012 intitulé How to sell a Banksy.

10 Facts About Banksy’s Flying Copper

Flying Copper (AP pink face) by Banksy - MyArtBroker

Flying Copper (AP pink face) © Banksy 2003

1. Flying Copper est apparu pour la première fois lors de l'exposition Turf War de Banksy.

Turf War fut la première grande exposition de Banksy, présentée dans un entrepôt de l'Est londonien en 2003. On y trouvait une série de Cut Out en carton figurant des « Flying Coppers » suspendus au plafond, entourant le portrait punk de Winston Churchill réalisé par Banksy (également intitulé Turf War). L'exposition dévoila d'autres œuvres et motifs désormais emblématiques de Banksy – dont Toxic Mary et des animaux peints au pochoir, qu'il allait ensuite présenter lors de sa célèbre exposition Barely Legal en 2006.

Have A Nice Day by Banksy - MyArtBroker

Have A Nice Day © Banksy 2003

2. Pourquoi Banksy dessine-t-il des visages souriants à la police ?

Les interprétations du visage souriant dans l'œuvre « Flying Copper » de Banksy sont triples. Le smiley jaune évoque le bonheur nostalgique, la simplicité et l'innocence de l'enfance – un thème récurrent dans beaucoup d'œuvres de Banksy. C'est aussi un motif associé à la scène de la musique acid house des années 1990, ainsi qu'au plaisir enivrant, peut-être moins innocent, lié aux raves illégales. Troisièmement, comme le visage joyeux contraste totalement avec l'armure lourde et la mitraillette de l'officier anti-émeute, il sert à désarmer et à déstabiliser le spectateur – cette juxtaposition sinistre positionne l'officier comme l'arbitre entre la nostalgie de l'âge d'or des raves et le statut plus sombre et réprimé de la sous-culture.

Banksy intègre également le smiley jaune dans son estampe Have A Nice Day.

Stop And Search by Banksy - MyArtBroker

Stop And Search © Banksy 2007

3. Quelle est la signification de « Flying Copper » de Banksy ?

Flying Copper témoigne de la méfiance de Banksy envers l’autorité : les ailes du policier antiémeute peuvent sembler angéliques, mais elles sont petites et inutiles face à la mitrailleuse oppressante et à l’équipement antiémeute. Le représentant de l’ordre se cache derrière un visage souriant et une façade de bienveillance, mais il représente en réalité une menace dangereuse – une référence à la brutalité policière qui est aussi pertinente aujourd’hui qu’elle l’était en 2003.

Flying Copper (Blue) by Banksy - MyArtBroker

Flying Copper (Blue) © Banksy 2003