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Toxic
Mary

La « Toxic Mary » de Banksy est une interprétation blasphématoire de l'iconographie traditionnelle de la Vierge à l'Enfant. Réalisée dans des monochromes macabres, la bouteille que Marie donne à son enfant porte un crâne et des tibias croisés – une expression sans équivoque de la conviction de Banksy que la religion est une forme toxique de contrôle social.

Toxic Mary Value (5 Years)

Les œuvres de la série Toxic Mary de Banksy jouissent d'une forte présence sur le marché, avec 119 apparitions en salles de ventes. Les œuvres les plus performantes ont atteint des résultats exceptionnels, avec des prix marteau culminant à 74 409 £. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de cette série ont oscillé entre 6 000 £ et 60 000 £. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 19,47 %.

Toxic Mary Valeur de marché

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Signification et analyse

Réalisée en 2003, l'œuvre « Toxic Mary » de Banksy s'inspire de l'imagerie classique pour livrer une critique farouchement antireligieuse et anticapitaliste.

Créée dans le style au pochoir caractéristique de l'artiste, cette sérigraphie montre la Vierge Marie drapée, nourrissant son enfant. Œuvre controversée que certains ont jugée blasphématoire, elle rompt résolument avec la tradition iconographique établie : empruntant un motif classique aux peintures de la Madone et de l'Enfant de la Renaissance, l'artiste de rue originaire de Bristol inverse la convention en représentant la Vierge donnant à téter à son bébé avec un biberon au néon, marqué du symbole de tête de mort et d'os croisés – symbole du poison.

Sur le plan formel, cette œuvre s'écarte du style habituel de Banksy, les lignes nettes du pochoir étant remplacées par ce qui ressemble à de la peinture dégoulinante qui s'étend au-delà du cadre de l'image principale dans un effet saisissant de trompe-l’œil. Malgré cette variance esthétique, l'estampe aborde néanmoins des thèmes similaires à ceux évoqués dans son œuvre ultérieure, « Christ With Shopping Bags », réalisée en 2004. Cette œuvre incorpore également l'iconographie religieuse pour critiquer le capitalisme et dénoncer la perversion des valeurs chrétiennes pendant la période de Noël.

Faisant ressortir des couleurs ternes grâce à la peinture jaune néon utilisée pour représenter le « biberon toxique », l'estampe est sans aucun doute l'une des œuvres les plus sombres de Banksy ; évoquant un sentiment de désespoir et de désintégration, elle délaisse l'humour habituel de l'artiste pour élever une attaque sociétale austère au rang de satire spirituelle.

10 Facts About Banksy’s Toxic Mary

A blue-tinted screenprint of Banksy’s Toxic Mary, depicting the Madonna feeding her child from a poison-labelled bottle.

Toxic Mary (AP Blue) © Banksy 2003

1. L'iconographie de la Renaissance est délibérément détournée dans Toxic Mary

Dans Toxic Mary, Banksy référence délibérément le motif familier de la Madone à l'Enfant, un élément essentiel de la peinture de la Renaissance et le plus célèbrement dépeint par des artistes tels que Raphaël. Cependant, au lieu du regard serein d'une mère et d'un bébé angélique, nous voyons Mary nourrir son enfant avec un biberon marqué d'un symbole de poison, remettant en question le caractère sacré de cette tradition. Ce faisant, Banksy critique le langage visuel de la piété, forçant les spectateurs à réfléchir à la manière dont les croyances sont présentées et transmises.

A pink variant of Banksy’s Toxic Mary, showing the Madonna feeding her baby from a bottle marked with a skull-and-crossbones.

Toxic Mary (AP pink) © Banksy 2003

2. La bouteille ornée d'une tête de mort et de tibias croisés remplace le lait maternel nourrissant

Plutôt que de représenter Marie allaitant ou offrant une bénédiction symbolique, Banksy place une bouteille étiquetée d’une tête de mort et de tibias dans la bouche de l’enfant. Cette substitution suggère que l’acte nourricier a été corrompu, indiquant que la religion peut parfois agir comme un poison qui se transmet de génération en génération. Le passage de l’alimentation maternelle naturelle à une bouteille de marque suggère à la fois la marchandisation et la contamination de la transmission culturelle.

A black-and-white stencil of a young girl holding an umbrella that pours rain over her instead of shielding her.

Nola (grey rain) © Banksy 2008

3. Banksy utilise des coulures de peinture pour exprimer visuellement la déchéance et la désintégration.

Alors que Banksy est généralement connu pour sa technique acérée du pochoir, dans Toxic Mary, il laisse l'image dégouliner et déborder de son cadre. Ces effets de fusion donnent une impression de décomposition et suggèrent l'autorité qui se dissout dans ses propres contradictions. Les coulures subvertissent également les lignes épurées de l'art religieux classique et donnent l'impression que l'icône se désintègre. Cette technique renforce le message selon lequel ce qui semble solide est en réalité instable.

A stencil of Christ crucified while clutching shopping bags filled with consumer goods, critiquing commercialism and faith.

Christ With Shopping Bags © Banksy 2004