Représentant un chimpanzé abattu portant un panneau publicitaire, ces estampes de Banksy arborent le titre anarchique et le slogan « Laugh Now, but one day we'll be in charge ». Malgré son expression, le singe de Banksy s'impose comme un représentant provocateur des laissés-pour-compte de la société, nous offrant un message d'espoir selon lequel la réalité oppressive de notre société finira par laisser place à la justice.
La série Laugh Now de Banksy comprend des éditions signées et non signées, dont la valeur diverge considérablement. Les exemplaires signés atteignent systématiquement des primes, avec des prix marteau allant jusqu'à 706 557 livres sterling. Au total, 96 ventes aux enchères ont été enregistrées pour cette série, affichant un taux de croissance annuel moyen de -1,16 %. Pour les collectionneurs, le type d'édition joue un rôle fondamental dans le potentiel de valeur de cette série.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes | Retour vendeur | Prix marteau | Prix payé par l'acheteur |
|---|---|---|---|---|---|
![]() Laugh Now Banksy Unsigned Print | 18 Sept 2026 | Bonhams Online | £7,650 | £9,000 | £11,500 |
![]() Laugh Now Banksy Signed Print | 10 Dec 2025 | Tate Ward Auctions | £29,750 | £35,000 | £50,000 |
![]() Laugh Now (canvas) Banksy Signed Spray Paint | 13 Apr 2021 | Sotheby's London | £586,500 | £690,000 | £860,000 |
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Motif central de l'œuvre de l'artiste, le singe abattu réalisé au pochoir dans Laugh Now (2003) est devenu indissociable de Banksy. Initialement commandée par la discothèque Ocean Rooms, aujourd'hui disparue, située Morley Street à Brighton, l'œuvre Laugh Now est apparue à l'origine sous la forme d'une fresque murale de six mètres de long réalisée à la peinture en aérosol derrière le bar de l'établissement. Sur cette fresque, la figure du singe était répétée dix fois de suite.
En 2003, Banksy a publié une édition de 150 estampes signées et 600 estampes non signées de Laugh Now, ainsi que 69 épreuves d'artiste. En 2008, l'Ocean Rooms a vendu l'original de Laugh Now chez Bonhams, où il a atteint un prix d'adjudication de près d'un demi-million de dollars. Aujourd'hui, Laugh Now est internationalement reconnu comme une œuvre incontestable de Banksy. Il s'agit également de l'une des estampes les plus populaires de l'artiste.
Rendu dans le style monochrome caractéristique de Banksy, le singe mélancolique de Laugh Now ne porte qu'un panneau-sandwich sur lequel est inscrit : « Laugh now, but one day we’ll be in charge ». Le poids du panneau, associé aux épaules voûtées et au regard éteint du singe, suggère qu'il est opprimé ou réduit en esclavage.
Aux côtés du rat, le singe est l'un des personnages animaliers les plus fréquemment utilisés par Banksy. L'artiste emploie les animaux comme des figures didactiques dans son commentaire social critique, qui tourne souvent l'humanité en dérision. La formule inscrite sur le panneau - « Laugh now, but one day we’ll be in charge » - est représentative de l'usage que fait l'artiste du texte pour transmettre des messages percutants à son public. [Pour en savoir plus, consultez nos guides sur les singes et les rats de Banksy.]
Laugh Now peut être perçu comme une satire de la politique contemporaine ou comme une critique du traitement réservé aux animaux par l'humanité, en particulier nos cousins primates. Suggérant que le singe prépare un soulèvement, le texte incisif de Banksy est à la fois moqueur et menaçant : il avertit le public de l'artiste d'une révolution imminente.