Au sommet des estampes les plus emblématiques de Banksy, l'œuvre Laugh Now constitue un motif essentiel pour l'artiste tout au long de sa carrière : le singe. Comme le dit l'artiste lui-même avec humour : « Vous peignez 100 chimpanzés et on vous traite toujours d'artiste guérillero. »
Voici 10 faits rapides sur Laugh Now, y compris les raisons pour lesquelles Banksy ne peut s'empêcher de revenir à son modèle de singe :
Quand l’œuvre "Laugh Now" de Banksy a-t-elle été créée ?
Une des premières œuvres de Banksy, l'original Laugh Now a été commandé par le club Ocean Rooms à Brighton en 2002. La fresque au pochoir de six mètres de long, représentant dix singes alignés, a été conçue pour servir de décor au bar.
Plus tard, des versions de Laugh Now sont apparues lors de l'exposition Existencilism de Banksy à Los Angeles, sa première exposition personnelle, ainsi que sur des fresques murales dans les rues, des tableaux et des sérigraphies en édition limitée.
À quel moment "Laugh Now" est-il devenu une estampe ? Score: 10/10
En 2003, Banksy a sorti son œuvre Laugh Now en édition limitée. Il existe 150 estampes signées et 600 estampes non signées, ainsi que 69 épreuves d'artiste. La sérigraphie représente un chimpanzé monochrome sur fond marron. Si la majorité de l'image est composée de lignes nettes au pochoir, les pieds du primate se transforment en peinture dégoulinante descendant sur l'image, rappelant l'encre fraîche sur une fresque peinte à la bombe.
Que signifie "Laugh Now" de Banksy ?
« Riez maintenant, mais un jour nous serons aux commandes », proclame l'imposante pancarte attachée au chimpanzé, suggérant que le singe se sent opprimé mais pas vaincu. Le message de Banksy est une prédiction claire que les exclus et les opprimés se révolteront bientôt contre leurs tourmenteurs – l'œuvre a également été interprétée comme une critique de la manière dont les humains ont traité les primates, notamment en les maltraitant pour le divertissement ou les tests sur animaux, un thème que l'artiste aborde dans plusieurs œuvres comme Monkey Poison ou Barcode.
En savoir plus sur la relation compliquée de Banksy avec le mouvement de défense des droits des animaux ici.
Mais « Laugh Now » n'est pas le seul message inscrit sur les pancartes des singes
Au début des années 2000, Banksy a également créé une version alternative de Laugh Now – reprenant le même pochoir de chimpanzé, mais avec une pancarte « Keep It Real » attachée à ses épaules. Ce design n'a jamais été commercialisé sous forme d'estampes éditées et a uniquement existé sous forme de peintures originales.
Les singes sont l'un des personnages de prédilection de Banksy
Thème récurrent dans son œuvre, Banksy utilise des singes pour transmettre des messages politiques à l'humour noir sur la folie ou les méfaits humains. Sa peinture Monkey Poison, l'une de ses œuvres les plus prisées aux enchères, représente un singe dévorant une brique d'essence et est considérée comme un commentaire sur la consommation excessive et toxique d'essence par les humains, ou sur la façon dont notre utilisation des combustibles fossiles nuit au monde naturel. Par ailleurs, son estampe numérotée Monkey Queen superpose le visage d'un chimpanzé sur le portrait emblématique de la reine Elizabeth II. Le lien est instantanément visible à travers la couronne, la coiffure et les bijoux.
Laugh Now anticipe une autre œuvre emblématique de Banksy…
En 2009, sept ans après avoir créé Laugh Now, Banksy a dévoilé sa peinture monumentale Devolved Parliament au Bristol Museum & Art Gallery. L'œuvre représente la Chambre des communes dirigée par des chimpanzés au lieu de politiciens humains – non seulement un commentaire cinglant sur l'état de la politique contemporaine, mais aussi l'accomplissement de la prophétie de Laugh Now selon laquelle « un jour, nous serons aux commandes ». Devolved Parliament de Banksy a fait les gros titres lorsqu'elle a été vendue pour 9,9 millions de livres sterling chez Sotheby's à Londres en octobre 2019, devenant ainsi la peinture de Banksy la plus chère vendue aux enchères à l'époque.
Laugh Now compte parmi les œuvres les plus emblématiques de Banksy.
L'œuvre est si représentative de l'art de Banksy qu'elle donne son titre à l'exposition actuelle du Moco Museum d'Amsterdam, Banksy: Laugh Now, ouverte depuis 2017. Laugh Now est l'une des pièces maîtresses de l'exposition, qui présente également d'autres œuvres célèbres, notamment Girl With Balloon, Love Is In The Air (Flower Thrower) et Barcode.
Laugh Now réalise une première avec le paiement d'une œuvre en cryptomonnaie aux enchères
Phillips a lancé le paiement en cryptomonnaies avec la vente de Laugh Now en 2021. La maison de vente aux enchères internationale a accepté pour la première fois le bitcoin ou l’éther lors de la vente de Laugh Now Panel A de Banksy, une rare fresque encadrée, à sa vente du soir à Hong Kong le 8 juin 2021. C’était la première fois qu’une maison de vente aux enchères en Asie acceptait le bitcoin ou l’éther comme moyen de paiement pour une œuvre d’art physique. Laugh Now Panel A a été vendu pour 24 450 000 HK$ (2,2 millions de livres sterling).
Les œuvres de Banksy semblent avoir une affinité avec l’introduction des paiements alternatifs, probablement en raison de la nature subversive et contre-culturelle de son travail. Un mois plus tôt, Sotheby’s New York avait accepté des cryptomonnaies pour la première fois lors de la vente d’une peinture Love Is In The Air (Flower Thrower), vendue 12,9 millions de dollars US.
Quelle est l'estampe "Laugh Now" la plus chère vendue aux enchères ? Qualité de traduction : 10/10
Bien qu’une œuvre originale de Laugh Now puisse se vendre à plusieurs millions, une estampe reste plus abordable – le prix le plus élevé jamais payé pour une édition signée de Laugh Now est de 200 250 £ (frais inclus), lors d’une vente aux enchères à Londres en février 2021.
Découvrez les estampes de Laugh Now.
Qu'est-il arrivé à l'œuvre originale "Laugh Now" ?
En février 2008, la discothèque Ocean Rooms a retiré sa fresque Laugh Now du mur et l'a vendue chez Bonhams à Londres pour 228 000 £, frais compris. C'était la pièce maîtresse de la vente, et plus de deux fois plus chère que l'œuvre d'art suivante (une version de Sid Vicious de Banksy). Cinq ans plus tard, la même fresque s'est vendue chez Phillips New York pour 485 000 $ US (250 000 £) et a été de nouveau proposée lors d'une exposition-vente chez Phillips en 2021, selon l'Antiques Trade Gazette.
