Girl With Balloon

Girl With Balloon est l'une des œuvres de Banksy les plus recherchées par les collectionneurs, qu'ils soient anciens ou nouveaux. L'œuvre dépeint une jeune fille aux cheveux et à la robe flottant au vent, qui tente d'attraper un ballon rouge en forme de cœur qui lui a échappé et s'envole hors de portée. Le ballon rouge est un symbole archétypal auquel beaucoup d'entre nous s'identifient comme un motif lié à l'enfance et à l'espoir. Selon que l'on perçoive la jeune fille comme perdant son ballon ou sur le point de l'attraper, l'image peut être interprétée soit comme une perte d'innocence, soit comme l'avènement de l'espoir. Le ballon en forme de cœur a été reconnu comme un symbole des rêves, des aspirations, de la pureté et de l'innocence enfantines, tandis que la forme du cœur peut simplement représenter l'espoir ou la joie. Banksy utilise souvent des enfants dans son œuvre dans un contexte similaire, comme on peut le voir dans d'autres œuvres notables telles que No Ball Games, Jack&Jill et Nola, qui portent des associations similaires.

Cette œuvre est apparue à l'origine sur la Southbank de Londres, accompagnée de la citation : « il y a toujours de l'espoir », et elle était destinée à être recouverte par le conseil municipal. Cependant, Girl With Balloon est rapidement devenue l'une des œuvres les plus emblématiques de Banksy, élue œuvre d'art préférée des Britanniques en 2017.

L'année suivante, l'œuvre a fait l'objet du « happening » artistique public le plus commenté de l'histoire, lorsqu'une toile signée de Girl with Balloon s'est déchiquetée elle-même devant toute la salle des ventes, au moment où le marteau tombait sur une enchère finale de 1,4 million de livres sterling lors de la vente du soir de Sotheby's. Banksy a publié une image de l'œuvre se déchiquetant sur son propre compte Instagram le même jour, avec la légende : « Partie, partie, envolée. »

Pest Control, l'unique organisme d'authentification de Banksy, a donné à l'œuvre un nouveau titre, Love is in the Bin. L'acheteuse de l'œuvre, une collectionneuse européenne, a poursuivi son acquisition, déclarant : « Lorsque le marteau est tombé la semaine dernière et que l'œuvre a été déchiquetée, j'ai d'abord été choquée, mais j'ai progressivement pris conscience que j'allais acquérir mon propre morceau d'histoire de l'art. »

Il semble que Girl with a Balloon trouve un écho auprès de tous les publics – même l'icône pop Justin Bieber s'est fait tatouer l'image sur le bras droit, apparemment pour reproduire l'œuvre. Lorsque Bieber a publié son nouveau tatouage sur son compte de médias sociaux, les fans de Banksy ont rapidement réclamé son « amputation en vertu du droit d'auteur », un commentaire qui a reçu plus de 2 500 « mentions J'aime ».