Au-delà du débat permanent sur la qualification la plus appropriée à son égard, un fait demeure incontestable : les expositions de Banksy ont radicalement transformé la dynamique entre le graffiti et les galeries, remettant en question les notions conventionnelles de l'expérience de contemplation des œuvres.
Quels musées possèdent des œuvres de Banksy ?
Les œuvres de Banksy étant souvent éphémères et l'artiste lui-même insaisissable, seul un petit nombre de ses pièces intègrent des collections permanentes.
Pourtant, au cours d'une période notable s'étendant d'octobre 2003 à mai 2005, Banksy a réussi à infiltrer plusieurs établissements de renom avec ses propres créations. Ces lieux prestigieux incluent la Tate Britain en 2003, où il a installé sa peinture intitulée « Crimewatch UK Has Ruined The Countryside For All of Us », ainsi que le Louvre à Paris (2004) et le Brooklyn Museum et le Metropolitan Museum de New York (2005).
Les expositions de Banksy depuis 2000
Bien que Banksy maintienne délibérément une distance notable avec le circuit traditionnel des galeries d'art, ses œuvres sont présentées dans de nombreuses expositions, autorisées comme non autorisées, depuis l'an 2000.
L'une des expositions non autorisées les plus remarquables consacrées au travail de Banksy est Laugh Now, qui s'est tenue au Moco Museum d'Amsterdam. Outre cette exposition dans la capitale néerlandaise, d'autres expositions non autorisées de Banksy ont eu lieu dans des villes telles que Las Vegas, Bucarest, Londres et Auckland. Ces manifestations se concentraient principalement sur la vente d'œuvres et d'estampes de l'artiste.
Le site internet de Banksy fait office de plateforme pour exprimer sa désapprobation justifiée à l'égard de ces expositions non autorisées. Dans la section intitulée « Product Recall », il dénonce et critique publiquement les galeries impliquées dans de tels événements.
Découvrez ci-dessous la liste des expositions officielles et autorisées de Banksy, organisées par l'artiste lui-même, classées de la plus récente à la plus ancienne.
« Cut & Run », 2023
Maintenant ses admirateurs en haleine, Banksy a présenté le 15 juin 2023 une exposition extraordinaire : une sélection rigoureuse de pochoirs couvrant la période de 1998 à 2023 à la Gallery of Modern Art de Glasgow, intitulée « Cut & Run ». Cette exposition singulière occupe une place notable parmi les autres, non seulement en tant que première exposition autorisée de l'année pour Banksy, mais aussi par son accent exclusif sur le médium artistique. En tant qu'artiste anticonformiste à l'influence profonde, Banksy, à l'instar de tout créateur, a minutieusement choisi un médium pour transmettre son message. Cette exposition exceptionnelle offre une rare opportunité aux admirateurs comme aux critiques de plonger dans les profondeurs de son esprit artistique et de son processus créatif, mettant en lumière la force de la matérialité et les techniques uniques à l'origine de ses œuvres au pochoir reconnues.
Bien qu'il ait sollicité des propositions pour la prochaine destination de « Cut & Run », Banksy n'a pas annoncé de futur lieu d'accueil pour l'exposition en 2024. L'artiste a plutôt été occupé par des happenings au Glastonbury Festival, ainsi que par la création d'une série de nouvelles œuvres à Londres durant l'été 2024.
Gross Domestic Product, 2019
À l'automne 2019, Banksy a lancé une initiative artistique singulière en ouvrant une boutique à Croydon baptisée Gross Domestic Product. Plutôt que de permettre aux acheteurs d'acquérir directement ses dernières éditions, l'artiste les invitait à se rendre sur un site web dédié une fois arrivés devant la vitrine. Sur ce site, ils pouvaient manifester leur intérêt et participer à un tirage au sort pour tenter de remporter un seul et unique objet.
Le site avertissait les acquéreurs potentiels que Gross Domestic Product pourrait ne pas répondre à leurs attentes en tant qu'expérience commerciale traditionnelle, tout particulièrement si leur objectif premier était d'acheter et de revendre l'œuvre à des fins lucratives. Pour espérer obtenir une œuvre, les candidats devaient apporter une réponse créative à la question : « Pourquoi l'art est-il important ? ». L'humoriste Adam Bloom était chargé de juger les réponses et de sélectionner celles jugées originales ou empreintes d'humour, les auteurs retenus étant alors éligibles au tirage au sort.
En substance, GDP constituait la méthode choisie par Banksy pour empêcher ses œuvres de tomber entre les mains de personnes cherchant à spéculer sur leur revente. Cette initiative encourageait les acheteurs à acquérir des œuvres pour leur appréciation réelle, plutôt que par simple souci d'investissement. Outre des estampes signées et des peintures, la boutique proposait des objets atypiques, tels qu'un sac à main réalisé à partir d'une brique de construction, des mugs, des t-shirts, et même le gilet pare-balles aux couleurs de l'Union Jack porté par Stormzy lors de son concert à Glastonbury en 2019.
« Walled Off Hotel », 2017
Le 20 mars 2017, un hôtel de charme de 10 chambres, situé à quelques mètres seulement du mur de séparation en Cisjordanie, a ouvert ses portes au public. Se vantant d'offrir « la pire vue au monde », l'hôtel, aujourd'hui privé, a été initialement conçu par Banksy comme une galerie, un lieu de protestation et un hôtel à la fois, marquant le centenaire de l'implication britannique dans les prémices du conflit israélo-palestinien.
Le bâtiment abrite des œuvres de Banksy lui-même, de Dominique Pétrin, ainsi que de l'activiste et artiste palestinien Sami Musa. L'hôtel comprend également un musée retraçant l'histoire du mur de Cisjordanie — cette barrière illégale visible depuis chaque chambre — ainsi que des photographies de la bande de Gaza, prises avant et pendant sa dévastation par la guerre. La galerie est désormais un espace permanent dédié à l'exposition d'artistes et de commissaires palestiniens locaux, avec pour ambition de porter leur travail à une audience internationale.
« Dismaland : Bemusement Park », 2015
La plus grande exposition de Banksy à ce jour, Dismaland, s'est tenue au sein d'une station balnéaire abandonnée à Weston-Super-Mare, dans le Somerset du Nord, en Angleterre. Décrite comme une parodie « sinistre » de Disneyland, le nom de l'exposition est un clin d'œil à une série de peintures de l'artiste américain Jeff Gillette, dont les œuvres y étaient également présentées.
Dismaland ne ressemblait en rien à ce que Banksy avait pu créer auparavant. Plus qu'une simple exposition d'arts visuels, elle comprenait plusieurs performances interactives ainsi que des concerts, notamment de Pussy Riot et de De La Soul.
Ces mots inquiétants étaient inscrits dans la brochure officielle de l'événement : « Vous cherchez une alternative à la banalité insipide et enrobée de sucre des sorties familiales ordinaires ? Ou simplement un endroit moins coûteux ? Alors cet endroit est fait pour vous — un nouveau monde chaotique où vous pourrez échapper à l'évasion sans cervelle. »
Véritable « expérience » artistique immersive et multisensorielle, elle abordait frontalement les questions sociales et politiques brûlantes de l'époque, notamment la crise migratoire en Méditerranée.
Plusieurs pièces d'artistes internationaux, dont Damien Hirst et David Shrigley, ont été exposées aux côtés des œuvres originales de Banksy lui-même. D'une durée de cinq semaines, Dismaland a généré environ 20 millions de livres sterling de retombées économiques pour la région.
Banksy contre le Bristol Museum, 2009
De retour dans sa ville natale de Bristol en 2009, Banksy a effectué une résidence estivale au Bristol Museum, bouleversant l'institution et ses collections. Baptisée Banksy vs Bristol Museum, il s'agissait alors de sa plus importante exposition.
En une nuit, le musée a été transformé en une collection d'« histoire contre-nature », où des bâtonnets de poisson nageaient dans des bocaux, aux côtés de présentations de hot-dogs et de nuggets de poulet.
Composée de plus de 100 œuvres, dont 78 inédites, l'exposition a vu Banksy investir l'entrée principale du musée pour la transformer en salle de sculpture. Un mélange d'installations insolites – certaines intégrant des technologies animatroniques – et de peintures à l'huile détournées avec humour a remplacé les objets habituellement exposés.
L'exposition a offert une mise en scène fascinante d'œuvres originales de Banksy au milieu des collections historiques de peintures de maîtres anciens et de sculptures du musée. Parmi les pièces présentées figuraient « Venus After Surgery », « Rembrandt with Googly Eyes », « The Flight to Egypt (Low Cost) » et « Home Sweet Home ».
Banksy vs Bristol Museum a connu un succès retentissant, accueillant plus de 8 500 visiteurs durant le seul week-end d'ouverture, et a mis en avant des œuvres emblématiques telles que « No Ball Games ».
« Barely Legal », 2006
« Barely Legal » (2006) s'est tenue dans un entrepôt industriel de Los Angeles, délaissant le climat morose de la capitale britannique pour la douceur du paysage californien.
Supervisant ses interventions artistiques controversées pour un public américain, cette « extravagance de trois jours dans un entrepôt vandalisé » mettait en scène un éléphant d'Asie de 37 ans, peint de manière à s'accorder au papier peint de l'espace d'exposition. Métaphore de l'« éléphant dans la pièce » (l'éléphant dans la pièce), l'animal soulignait la manière dont l'exposition abordait des enjeux sociaux et politiques, tels que la pauvreté croissante et ce que l'on a appelé la « guerre contre le terrorisme ».
Visitée par des célébrités hollywoodiennes telles que Brad Pitt et Angelina Jolie, l'exposition présentait des œuvres parmi lesquelles Girl With Balloon et Trolley Hunters.
« Crude Oils », 2005
En octobre 2005, Banksy intensifie sa remise en cause du canon de l'histoire de l'art et des institutions artistiques en dévoilant l'exposition Crude Oils. Le temps d'une semaine, l'artiste investit l'intérieur d'une petite boutique située au 100 Westbourne Grove, dans le quartier londonien de Notting Hill.
Dans l'enceinte de cette galerie improvisée se trouvent 20 versions détournées de peintures à l'huile iconiques signées Hopper, Warhol, Monet et van Gogh. Parmi ces œuvres figurent deux des créations les plus célèbres de Banksy : Sunflowers From Petrol Station – troisième œuvre de l'artiste ayant atteint le prix le plus élevé aux enchères en 2021 – et Show Me The Monet, adjugée en 2020 pour près de 7,6 millions de livres sterling.
L'élément le plus marquant de l'exposition ? L'espace de la galerie était occupé par 200 rats noirs vivants.
« Turf War », 2003
Turf Warfut la première exposition majeure de Banksy, organisée à Londres en 2003. Où l’exposition de Banksy s’est-elle tenue à Londres ? De manière peut-être surprenante, ou peut-être prévisible, l’exposition n’a pas eu lieu dans une galerie renommée, mais dans un entrepôt de l’East End londonien. Elle présentait un ensemble d’œuvres originales de Banksy, allant de peintures à l’huile classiques — chacune « vandalisée » par l’artiste dans son style ironique caractéristique — à des animaux vivants peints par l’artiste au moyen de pochoirs.
Parmi les éléments les plus célèbres de l’exposition figurait l’œuvre Turf War, une réinterprétation satirique du portrait de Winston Churchill, The Roaring Lion, réalisé par le photographe arméno-canadien Yousuf Karsh lors d’une visite du Premier ministre britannique au Parlement canadien à Ottawa en 1941.
L’exposition connut un immense succès mais provoqua un tollé auprès des militants pour la cause animale. Banksy justifia l’utilisation d’animaux vivants en invoquant son statut d’outsider sur la scène florissante du street art londonien.
Commentant l’exposition, Banksy a déclaré : « Si vous venez à Londres pour faire des graffitis, vous avez la vie dure parce que vous passez pour un plouc […] Les gens recouvrent vos travaux […] Je me suis dit qu’au lieu de prétendre que je ne viens pas de la campagne, j’allais mettre en avant le West Country — faire venir beaucoup d’animaux — et peindre sur eux ».
« Existencillism », 2002
L'exposition aux jeux de mots incisifs Existencilism fut la première de Banksy aux États-Unis. Organisée à la galerie 33 1/3 de Los Angeles à l'été 2002, elle présentait ce qui deviendrait certaines des œuvres les plus célèbres de l'insaisissable artiste urbain.
Des œuvres aujourd'hui iconiques telles que Barcode, Queen Victoria, Love Is In The Air et Laugh Now y furent toutes présentées au public pour la première fois, rencontrant un succès retentissant auprès des visiteurs.
Quelques années plus tard, Banksy est retourné à Los Angeles pour son exposition de 2006, Barely Legal.
« Severnshed », 2000
La toute première exposition personnelle de Banksy s'est tenue au Severnshed, un restaurant situé sur le port de Bristol, juste à côté du célèbre lieu culturel Thekla, qui a autrefois abrité l'une des œuvres précoces les plus connues de l'artiste : « The Grim Reaper ».
Au cœur de cette exposition confidentielle, organisée au début de l'année 2000, figurait ce que Banksy décrivait alors comme un principe fondamental du graffiti : « que personne ne vous dictera votre conduite, et que vous irez transformer la ville selon l'apparence que vous souhaitez lui donner ».
Présentant un ensemble d'œuvres au pochoir et à l'acrylique sur toile, dont la série Simple Intelligence Testing (qui, en 2008, a atteint un prix d'adjudication record de 635 500 livres sterling chez Sotheby's à Londres), l'exposition a suscité des réactions mitigées.
Commentant l'événement, un visiteur a déclaré : « S'il commence à peindre des rats, des clés anglaises et autres choses du genre sur la pierre un peu partout dans la ville de Bristol, eh bien, je veux dire, l'endroit aura l'air encore plus délabré qu'il ne l'est déjà. »
