Les « Barcode » de Banksy, datant de 2004, mettent en scène la rencontre entre un léopard et un code-barres, dont les lignes rappellent les barreaux d'une cage. Cette image ambiguë est interprétée par la plupart comme un rapprochement entre le capitalisme consumériste et le mépris de l'humanité pour les autres espèces.
Les œuvres de la série « Barcode » de Banksy bénéficient d'une forte présence sur le marché, avec 80 passages en vente aux enchères. Les pièces les plus performantes ont atteint des résultats remarquables, avec des prix marteaux culminant à 130 000 livres sterling. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes au sein de cette série ont oscillé entre 8 460 et 40 000 livres sterling. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 13,27 %.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes | Retour vendeur | Prix marteau | Prix payé par l'acheteur |
|---|---|---|---|---|---|
![]() Barcode Banksy Unsigned Print | 10 Dec 2025 | Tate Ward Auctions | £6,800 | £8,000 | £10,500 |
![]() Barcode Banksy Signed Print | 17 Sept 2024 | Christie's London | £23,800 | £28,000 | £40,000 |
![]() Barcode Leopard Banksy Signed Spray Paint | 29 Jun 2016 | Bonhams New Bond Street | £110,500 | £130,000 | £160,000 |
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Comme beaucoup d’estampes de Banksy, « Barcode » examine les thèmes de la consommation et ses impacts négatifs sur le monde naturel.
Initialement apparu sur le mur d’une maison de Pembroke Road à Bristol, le pochoir a été rapidement retiré en août 2010 pour refaire surface de manière inattendue quatre ans plus tard lors d’une exposition scolaire dans le Somerset. L’œuvre a figuré pour la première fois en vente aux enchères en mars 2012, lors de l’Urban Art Sale de la maison Bonhams.
Vendue 75 650 livres sterling, l’estampe avait été acquise directement lors de l’exposition « Existencilism » de Banksy à Los Angeles. Plus récemment, en juin 2016, Bonhams a vendu un autre exemplaire original de « Barcode » lors de sa vente d’art d’après-guerre et contemporain.
La palette monochromatique représente un léopard majestueux émergeant d’un code-barres rappelant une cage montée sur roues. Comme bon nombre des œuvres de Banksy, « Barcode » autorise plusieurs interprétations ; le code-barres lui-même a été introduit au milieu des années 1970 pour faciliter et encourager l’expérience de consommation. En l’utilisant comme une cage dont une créature peut et doit s’échapper, Banksy souligne notre propre capacité à nous libérer des chaînes de la consommation.
Pour en savoir plus sur la relation de Banksy avec le capitalisme de consommation, consultez notre article ici.
Néanmoins, une autre interprétation de cette œuvre lie le choix du léopard et du code-barres par leur caractère unique. Tout comme les taches de chaque léopard forment un motif unique, chaque code-barres possède une combinaison propre. Le grand félin incarne la diversité des formes, contrastant avec l’homogénéité suggérée par le code-barres.
Dans la composition de Banksy, ce lien peut être interprété comme une référence à la manière dont les informations personnelles et uniques des individus sont désormais facilement achetées et vendues pour être intégrées dans des banques de données géantes. L’œuvre a également été perçue comme un commentaire sur le traitement des animaux placés en cage par l’humain pour son divertissement, dans les zoos ou les parcs marins, ainsi que sur le braconnage des animaux sauvages et leur commerce illégal.