Diploma
Diploma
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David Hockney
40 x 28cm, Édition de 50, Intaglio, 1962
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Signification et analyse
Cette estampe signée de l'illustre artiste britannique David Hockney, intitulée « Diploma », fut produite en 1962 à 50 exemplaires, alors que l'artiste était encore étudiant au Royal College of Art de Londres. Exemple marquant de l'approche gestuelle de Hockney dans l'art de l'eau-forte, cette estampe révèle comment l'artiste a créé son propre diplôme universitaire en signe de protestation contre les critères d'évaluation de l'institution.
Exemple précoce de l'approche de Hockney en matière d'eau-forte, cette œuvre expressive, gestuelle et presque caricaturale fut réalisée en guise de protestation visuelle contre ce que l'artiste considérait comme les méthodes d'évaluation obsolètes du Royal College of Art. Refusant de rédiger l'essai requis pour l'examen final, Hockney créa un faux diplôme, adressant un clin d'œil fantaisiste à l'institution académique et à ses valeurs traditionnelles. Cette initiative, soutenait Hockney, reflétait sa conviction profonde selon laquelle une œuvre n'a pas besoin de se justifier par des textes d'accompagnement rédigés dans un registre académique inaccessible. Les figures abstraites de l'estampe sont, en réalité, des métaphores visuelles de membres clés du personnel du RCA, dont un secrétaire nommé M. Moon ; représenté sous les traits d'un croissant de lune aux dents acérées et agressives, ce personnage rappelle une autre eau-forte de Hockney datant de 1961, Gretchen And The Snurl (1961). L'approche de Hockney dans Diploma fait directement écho à l'œuvre séminale et éminemment politique We Two Boys Together Clinging (1961), dont le titre fait référence à un poème de l'écrivain américain Walt Whitman. Complétée par un texte évoquant des graffitis, dont la forme rappelle directement ceux griffonnés à la surface de Diploma, l'œuvre multipliait les références codées à l'homosexualité de Hockney à une époque où celle-ci était encore illégale en Grande-Bretagne.
