My Bonnie Lies Over The Ocean

« My Bonnie Lies Over The Ocean » est une eau-forte réalisée en 1961 par le vénéré artiste britannique David Hockney. Son titre fait référence à la chanson folklorique écossaise éponyme, dont les paroles (« My bonnie lies over the ocean / my bonnie lies over the sea ») apparaissent sous forme de graffiti à la surface de l'image. Le 9 juillet 1961, jour de son 24e anniversaire, Hockney embarquait pour New York, marquant le début d'une longue histoire d'amour avec le continent nord-américain, ici représenté par l'emblématique « bannière étoilée », le drapeau national des États-Unis. L'importance de cette date pour Hockney est inscrite sur l'estampe. En effet, les références aux États-Unis parsèment l'œuvre ; des initiales codées rappelant le poète américain Walt Whitman (« Dh ») sont gravées sur le corps d'un petit personnage perché sur un gratte-ciel, tandis qu'un autre personnage, aux traits proches de la caricature, arbore le visage de George Washington, « Père fondateur » et premier président des États-Unis au XVIIIe siècle. À droite de l'estampe, une figuration métaphorique du Royaume-Uni est marquée par la présence d'un Union Jack, symbole national iconique récupéré par le « Swinging London » des années 1960 et transformé en emblème contre-culturel rappelant le Pop Art américain. Entre ces deux « pôles », une mer Atlantique aux traits rudes et viscéraux dessine les coordonnées intercontinentales du voyage de Hockney, ainsi que les nuances culturelles entre les deux nations anglophones. Cette estampe préfigure le déménagement de Hockney, trois ans plus tard, à Santa Monica en Californie. Une décision peu orthodoxe aux yeux de nombreux artistes européens, alors attirés par le prestige de la scène Pop Art émergente et avant-gardiste de New York ; Hockney compara d'ailleurs ce choix à celui de Van Gogh s'installant à Arles, dans le sud de la France, en 1888.