Pacific Mutual Life
Signed Print

L’une des premières estampes réalisées par Hockney après son déménagement marquant de Londres, froide et grise, à la ville ensoleillée de Santa Monica, en Californie, Pacific Mutual Life a été éditée en une édition très limitée de 20 exemplaires en 1964. Faisant partie de la série de l’artiste intitulée Early Prints, elle marque le retour de Hockney à la lithographie — un médium d’estampe que l’artiste n’avait pas utilisé depuis environ 10 ans et qui repose sur le principe scientifique selon lequel l'eau et la graisse ne se mélangent pas. Dans cette estampe, la collision féconde entre Hockney, ses œuvres et la culture américaine est visible par tous. En haut et en bas de la composition respectivement, les mots « PACIFIC MUTUAL LIFE » et « PERSHING SQUARE » sont inscrits dans une scène abstraite et presque surréaliste qui combine habilement la forme organique et un dispositif de cadrage isométrique rigide, rappelant le travail scénique ultérieur de l’artiste. Faisant référence à la fois à une compagnie d'assurance-vie et à une place publique du centre-ville de Los Angeles, ces phrases font écho aux principes chimiques répulsifs et dichotomiques inhérents à la technique de l'estampe lithographique ; l'amour de Hockney pour le récit fantastique (visible dans toute la collection Early Prints) et le monde naturel s'affrontent avec la signalétique graphique du consumérisme américain, créant ainsi une image à facettes multiples et complexe.