Walking In The Zen Garden At The Ryoanji Temple

Arrivé en Californie depuis Londres en 1964, l'artiste britannique David Hockney découvre l'appareil Polaroid. Ce nouveau médium lui permettant de s'affranchir des longs délais de développement photographique, ses premières expérimentations à petite échelle avec le Polaroid le conduisent progressivement vers d'autres appareils et formats, tels que le 35 mm et les pellicules compactes 110. Dès 1983, David Hockney perfectionne son processus photographique ; cette estampe de la même année, intitulée « Walking In The Zen Garden At The Ryoanji Temple », fait partie de la collection Photo Collages et est souvent considérée comme l'apogée des expérimentations photographiques ludiques de l'artiste. Composée d'environ 130 photographies individuelles, elle représente un jardin japonais traditionnel au nord-ouest de Kyoto et fait un usage étendu du célèbre procédé de photomontage multi-perspective de l'artiste. Exemple représentatif des « joiners » de David Hockney, chaque photographie offre une strate de perspective alternative, apportant un niveau de détail unique qui échappe à l'objectif myope de l'appareil photo classique. Comme dans une autre œuvre de la série, intitulée « Luncheon At The British Embassy, Tokyo, February 16th 1983 » (1983), l'appareil se substitue au corps de David Hockney, et tout particulièrement à son œil : scrutant avec intention le moindre détail du jardin, cette pièce témoigne de la conviction de l'artiste en ce qu'il nomme « la beauté de voir ». Comme c'est souvent le cas dans de nombreuses œuvres de la série Photo Collages, les pieds de David Hockney apparaissent au bas de la composition.