Mirror, Mirror On The Wall

Mirror, Mirror On The Wall illustre la maîtrise précoce de David Hockney des techniques de l'estampe. Le procédé de l'eau-forte permet d'obtenir des lignes précises, tandis que l'aquatinte apporte une profondeur tonale. La composition met en scène une figure devant un miroir, avec une seconde partiellement visible, explorant ainsi l'idée de perception de soi et de temporalité. L'utilisation par Hockney d'encres rouge et noire souligne à la fois la structure et l'émotion. L'estampe comporte de petites inscriptions, tracées de la main de l'artiste, qui se lisent comme suit : « mirror mirror on the wall / who is the fairest of us all / ... proud to have received upon itself / That entire beauty for a few minutes. » Cette inscription, associée à l'image du personnage observant son reflet dans le miroir, et complétée par un buste classique situé en bas à droite de la composition, construit une œuvre qui confronte les notions classiques de beauté.

Ron Fuller et Peter Mathews ont réalisé l'impression de cette œuvre au Royal College of Art. Chaque estampe porte la signature au crayon et la date de Hockney, ce qui renforce sa provenance. L'exploration de l'identité au sein de cette œuvre s'inscrit en résonance avec les mutations culturelles du début des années 1960. Cette pièce représente un moment charnière dans la carrière de Hockney, précédant ses célèbres peintures de piscines tout en démontrant déjà son intérêt pour la dualité entre réalité et représentation.