David Wojnarowicz Valeur : Les meilleurs prix obtenus aux enchères

Lorsque Earth, Wind, Fire And Water (1986) s'est vendu chez Sotheby’s New York en novembre 2018, il a établi un nouveau record pour une œuvre de Wojnarowicz. Sa composition est l'essence même de la pratique multimédia de l'artiste, associant peinture acrylique, peinture en aérosol et collage pour créer un récit post-catastrophe complexe. Le collage incorpore des cartes imprimées, des prospectus et des affiches espagnoles, superposés aux motifs récurrents dans l'œuvre de Wojnarowicz : volcans, bonshommes de neige, diables et cœurs. Ces éléments, disposés dans un état onirique de symbolisme libre et d'association, étaient inspirés par sa fascination pour le Mexique en tant que lieu libéré des contraintes de l'Amérique, par la destruction de l'environnement naturel et par les risques du progrès technologique. Sa solide performance aux enchères, atteignant près du double de son estimation haute, a marqué un moment fondamental dans la reconnaissance croissante de sa place sur le marché.

L'utilisation par Wojnarowicz des éléments pour encapsuler ses idées politiques se retrouve également dans ses estampes en édition limitée, Earth & Wind(1991) et Fire & Water(1991).

Cette œuvre provocante de 1984 a permis d'obtenir ce résultat politiquement et commercialement important chez Phillips New York en mai 2022, marquant une augmentation notable par rapport à sa vente initiale via la Civilian Warfare Gallery dans l'East Village de New York. La pièce est un exemple essentiel de l'approche directe de Wojnarowicz pour aborder l'homophobie et a été créée au plus fort de la crise du sida. Ses images sont franches, avec des figures exposées face à la discrimination et des cartes du monde en pièces de puzzle qui suggèrent et appellent à l'universalité. Elle combine des images trouvées avec un texte brut et conflictuel d'une manière qui deviendrait caractéristique de ses œuvres les plus percutantes.

Vendue chez Christie's New York en novembre 2022, cette peinture de 1986 partage son titre avec la rétrospective marquante de Wojnarowicz en 2018 au Whitney Museum of American Art. L'œuvre, dédiée à l'artiste allemand et ami Rilo Chmielorz, est emblématique de la manière dont Wojnarowicz tissait les relations personnelles dans des récits politiques plus vastes. L'arrière-plan, composé de billets de dollars américains répétés, de cartes, de cibles et de schémas biologiques du Human Body, témoigne de l'intérêt de Wojnarowicz pour les liens entre le capitalisme, le nationalisme et l'hétéronormativité. Les images superposées sont, en revanche, plus ouvertement agressives, présentant des armes, des blessures, des extraterrestres, des cibles et la destruction. Créée la même année que l'œuvre détenant son record aux enchères, elle constitue un autre exemple du style artistique pleinement abouti de Wojnarowicz, combinant une imagerie symbolique en couches avec des éléments autobiographiques.

Science Lesson (1982-83) a obtenu ce résultat notable chez Christie's New York en mai 2018. Il s'agit de l'œuvre la plus ancienne de cette liste, créée durant la transition de Wojnarowicz de l'art de rue vers les galeries. Elle témoigne de ses premières expérimentations avec les techniques multimédias qui allaient définir sa pratique ultérieure, notamment l'émail en aérosol, le photomontage et le masonite. Ce facteur aura contribué à son succès, en tant qu'exemple de son évolution artistique. Elle est issue d'une période où Wojnarowicz s'impliquait activement dans la scène artistique de l'East Village, créant des œuvres qui comblaient le fossé, ou faisaient tomber la barrière, entre la culture de rue et les institutions des beaux-arts.

La composition en sérigraphie, collage et acrylique, He Kept Following Me (1990), a atteint ce résultat impressionnant chez Ketterer Kunst GmbH, à Munich, en décembre 2022, marquant une étape importante pour une œuvre de la fin de carrière de l'artiste. Créée seulement deux ans avant son décès des suites de complications liées au SIDA, l'œuvre et son titre reflètent l'urgence et l'intensité croissantes de ses travaux tardifs. Sa vente réussie en Europe témoigne de la reconnaissance internationale grandissante de l'importance de Wojnarowicz, en particulier pour les œuvres abordant les thèmes de la surveillance, de la persécution et de la lutte personnelle.

Cette œuvre de 1988-89 a obtenu son résultat chez Christie's New York en novembre 2021, illustrant l'exploration par Wojnarowicz de l'imagerie onirique et des récits subconscients. Créée durant une période de militantisme politique intense, l'œuvre associe son usage caractéristique d'imagerie symbolique à des éléments oniriques profondément personnels. Wojnarowicz croyait qu'il était essentiel d'inclure des idées et des images tirées directement de ses rêves pour saisir l'expérience personnelle – dans ce cas, le dinosaure dont le nom de Wojnarowicz forme une rangée d'épines devient une pièce maîtresse psychologique surréaliste et fascinante. Comme beaucoup d'œuvres de Wojnarowicz figurant sur cette liste, celle-ci n'avait été vendue qu'une seule fois auparavant, peu après sa création, ce qui ajoutait un attrait inestimable pour les collectionneurs à la recherche de pièces uniques.

Réalisée lors d'une vente en ligne de Sotheby's US en avril 2024, Untitled (Face In Dirt) (1991) représente l'une des œuvres tardives les plus poignantes de Wojnarowicz. Créée un an seulement avant sa mort, cette pièce fait partie d'une série de photographies qui deviendra l'une de ses images les plus emblématiques. Le cliché montre le visage de l'artiste partiellement enfoui dans la terre, créant une puissante métaphore de la mortalité, alors qu'il luttait contre la sienne, et de la résistance. Sa solide performance, particulièrement dans le cadre d'une vente en ligne, démontre la pertinence continue de son travail pour les collectionneurs contemporains.

Mexico Crucifix (1987-88) a décroché sa place dans cette liste chez Christie's New York en novembre 2017 – ce fut un record pour Wojnarowicz à l'époque. L’œuvre reflète la fascination de Wojnarowicz pour le Mexique, où il a passé beaucoup de temps au cours de sa carrière, y trouvant à la fois inspiration et refuge. Au moment où cette œuvre a été créée, il affrontait activement les institutions religieuses et politiques et cherchait à modifier les préjugés profondément ancrés, ce qui est visible dans la composition en crucifix de la pièce et son usage assumé de l'iconographie religieuse et culturelle. La vente réussie de cette œuvre a contribué à établir un vif intérêt du marché pour les pièces qui abordent directement la critique institutionnelle.

Vendu chez Sotheby's New York en novembre 2019, Desert Journal (1986) incarne l'amour de Wojnarowicz pour le paysage du Sud-Ouest américain, qu'il explorait dans son art comme dans ses écrits – cette peinture, sorte de journal visuel, semble réunir les deux médiums. En 1991, Wojnarowicz voyagea dans le Sud-Ouest avec son amie, la photographe Marion Scemama ; un périple poignant car il savait que ce serait probablement le dernier. Lorsque Desert Journal fut vendu en 2019, issu d'une collection privée de premier plan de New York, ce fut l'une des rares fois où l'œuvre fut vue publiquement depuis sa première exposition et vente à la Gracie Mansion Gallery en 1986.

Untitled (Gorilla) (1984) a obtenu ce résultat chez Christie's à New York en septembre 2022, complétant ainsi le top 10 des résultats aux enchères de Wojnarowicz avec un exemple typique de son approche multimédia. Combinant peinture acrylique, dollars imprimés, toile et masonite, l'œuvre possède peut-être une composition et une signification plus simples que beaucoup d'autres créations de Wojnarowicz de cette époque. Le gorille, attaché à des poteaux, en feu, sur un fond de liasses de billets, évoque immédiatement le sacrifice biblique, la cupidité capitaliste et la destruction naturelle. Elle a été créée la même année que Fuck You Faggot Fucker (1984), qui a marqué une sorte d'année charnière pour Wojnarowicz dans la scène artistique de l'East Village.