La suite Fertility Suite de Keith Haring met en lumière la tragédie mondiale de l'épidémie de VIH/sida avec sa rigueur visuelle habituelle. Avec des couleurs vives et un symbolisme provocateur, Fertility Suite a souligné l'impact de la maladie sur les femmes d'Afrique subsaharienne.
Ce portfolio a été créé pour sensibiliser et critiquer la prévalence du VIH/SIDA chez les femmes enceintes en Afrique subsaharienne.
Créée en 1983, en pleine épidémie mondiale du VIH/SIDA, Haring a réalisé son portfolio Fertility Suite pour souligner la dévastation généralisée de la maladie. L'épidémie a eu un effet particulièrement catastrophique sur les femmes enceintes en Afrique subsaharienne, et Haring a utilisé son portfolio pour mettre en lumière cette population souvent négligée. Particulièrement dans Fertility 3, Haring représente une figure enceinte qui s'effondre, soutenue par les figures enfantines qui l'entourent.
Haring s'approprie des symboles de l'Égypte ancienne pour évoquer l'énergie féminine.
Au centre de certaines de ses figures, comme dans Fertility 5, Haring a esquissé le symbole égyptien ancien de l'ankh. Ce symbole, représentatif de la vie éternelle, était utilisé dans cette série pour évoigner l'utérus comme la clé littérale de la vie, malgré le fait qu'il soit la clé de la mort pour de nombreuses femmes pendant l'épidémie de VIH/sida. De même, la grande figure au centre de cette œuvre (et de Fertility 4) rappelle le tyet égyptien ancien. Connecté à la déesse Isis, ce symbole représente le renouveau de la vie, et a peut-être été utilisé par Haring comme un plaidoyer optimiste pour mettre fin à l'épidémie une fois pour toutes.
L'iconographie de Haring suggère l'inévitabilité de la souffrance pour les femmes enceintes pendant l'épidémie de VIH/SIDA.
En représentant ces corps de femmes enceintes, aux formes pleines, saisis par une figure utérine, Haring montre ces femmes à la merci de la maladie impitoyable qui balayait le globe en 1983. Bien que l'enfantement fasse naturellement partie du Circle Of Life, Haring transmet les dangers de la reproduction au milieu du VIH/SIDA.
La série utilise le Radiant Baby emblématique de Haring comme l'un de ses motifs centraux.
Radiant Baby est l'un des motifs les plus emblématiques et récurrents de Haring. Haring a un jour décrit son Radiant Baby original comme « l'expérience la plus pure et la plus positive de l'existence humaine ». Cependant, dans sa Fertility Suite, le Radiant Baby est subverti, montrant comment la conception d'enfants peut s'avérer fatale.
Haring s'inspire des motifs de l'Égypte ancienne pour suggérer la « mise à l'écart » des personnes atteintes du VIH/sida.
Dans Fertility Suite, Haring utilise la pyramide comme symbole visuel, confrontant la marginalisation de certains groupes dans la société. Tout comme dans ses œuvres Pyramids, ce portfolio critique l'aliénation des personnes touchées par l'épidémie de VIH/SIDA et exhorte les spectateurs à reconnaître l'injustice mondiale infligée par la maladie.
Les UFO de Haring émergent comme une force positive dans Fertility Suite.
Bien que Haring se méfiait notoirement de la technologie, les OVNI sont devenus un motif courant dans son œuvre et symbolisaient des forces positives de changement. Comme Haring l'a dit un jour à propos de ses OVNI : « Les soucoupes projetaient des choses avec un rayon d'énergie, qui conférait ensuite à tout ce qu'il frappait son pouvoir ». Comme dans The Blueprint Drawings 2, les OVNI dans Fertility Suite semblent posséder un pouvoir réparateur, symbolisant le salut de la maladie.
Les motifs de Fertility Suite ont une connotation macabre.
Contrairement à l'utilisation habituelle par Haring de couleurs unies pour remplir ses figures emblématiques, sa Fertility Suite se distingue par des points et des traits colorés. Ces motifs ont été interprétés comme des lésions, semblables à celles des personnes vivant avec le VIH/SIDA. Comme on le voit dans Fertility 1, ces motifs submergent des compositions par ailleurs simples, et font allusion aux symptômes sombres de la maladie.
Haring utilise des couleurs vives pour attirer l'attention sur le problème urgent du VIH/sida dans le monde.
Tout au long de son œuvre, Haring a fréquemment utilisé des couleurs vives et accrocheuses pour aborder des questions sociopolitiques avec une esthétique légère. Fertility Suite est souligné par l'utilisation audacieuse des néons par Haring, rendant la question du VIH/SIDA incontournable dans l'œuvre. C'est quelque chose qu'Haring a mis en œuvre progressivement tout au long de sa carrière, surtout après son propre diagnostic du SIDA en 1988.
Fertility Suite témoigne de la création par Haring d'une iconographie universellement compréhensible.
Haring a consacré sa vie et sa carrière à produire une iconographie compréhensible par tous. Ses figures et personnages emblématiques, que l'on retrouve dans l'ensemble de son œuvre, ont été considérés comme des 'hiéroglyphes modernes'. Dans leur simplicité naïve, les figures de Haring peuvent être interprétées par tous les spectateurs, indépendamment des barrières sexuelles, de genre, de classe et de langue.
Le portfolio est un exemple frappant de l’utilisation par Haring de personnages auxquels on peut s’identifier pour exprimer les problèmes socio-politiques de l’époque.
Bien que l'utilisation de couleurs vives et de figures naïves confère aux œuvres de Haring un attrait visuel joyeux, celles-ci font allusion à certaines des questions sociopolitiques les plus graves de son époque. Tout comme son œuvre emblématique Silence Equals Death, Fertility Suite représente la tragédie mondiale de l'épidémie de VIH/SIDA avec une rigueur visuelle. Haring a donc non seulement critiqué l'approche ignorante du gouvernement américain face à la maladie, mais l'a également soulignée comme le problème mondial le plus urgent des années 1980.
