La série « Flowers » de Keith Haring a été créée quelques mois seulement avant son décès prématuré du sida en 1990. Cette série se distingue stylistiquement de son œuvre antérieure et évoque l'impermanence et la fugacité du temps face à la mort.
La série a été créée quelques mois avant la mort prématurée de Haring en 1990.
Imprimée dans les mois qui ont précédé sa mort prématurée du sida en 1990, la série Flowers de Haring dégage un sentiment d'urgence palpable. Dans son application audacieuse de la couleur et ses figures rapidement esquissées, nous voyons l'artiste lutter contre la force implacable du temps. Dans Flowers I, les fleurs semblent avoir été cueillies par une créature étrange. Les fleurs se fanent dans son étreinte, faisant peut-être allusion à la façon dont Haring a accepté son destin.
Les Flores de Haring révèlent sa souffrance liée au SIDA vers la fin de sa vie.
Contrairement à son optimiste Dancing Flower, la série Flowers de Haring, datant de 1990, est beaucoup plus ambiguë et chargée émotionnellement. Flowers II, par exemple, représente trois tiges de fleurs anthropomorphes emprisonnées par une chaîne traversant le centre de la composition. Les fleurs semblent également pousser des membres phalliques, rendant la chaîne d'autant plus menaçante et faisant allusion aux souffrances physiques et mentales qu'Haring a endurées vers la fin de sa vie.
La série s'approprie le genre historique de la vanité pour évoquer la propre mortalité de Haring.
Au cours de la longue histoire de l'art, les fleurs ont été utilisées comme symbole de la richesse et de la beauté de la vie, ainsi que de sa fugacité et de sa fragilité. Dès le XVIe siècle, les fleurs sont devenues une composante essentielle de la peinture vanitas, qui associait des objets symboliques pour illustrer la mortalité humaine. L'attention de Haring à ce sujet, quelques mois avant sa mort, pourrait donc signaler sa réflexion sur l'impermanence de sa propre vie éphémère.
La série révèle l'influence de l'expressionnisme abstrait et de Jean-Michel Basquiat.
Dans son application rapide et expressive des encres colorées lors du processus d'impression, "Flowers" de Haring véhicule les idéaux de l'Expressionnisme Abstrait. Les œuvres semblent spontanées, voire automatiques, renforçant le sentiment d'urgence de la série. La touche libre de Haring, et une gestion moins précise de la figuration, rappellent particulièrement le travail de son ami et collègue artiste Jean-Michel Basquiat. Basquiat était décédé deux ans auparavant, ce qui a peut-être conduit Haring à se tourner vers lui durant les derniers mois de sa propre vie.
Le tableau "Flowers" de Haring se distingue stylistiquement de ses œuvres antérieures.
Auparavant, l'œuvre de Haring était caractérisée par des figures aux contours nets et des aplats de couleurs vives. C'est cette approche simple de la plaque d'impression et du procédé qui rendait ses œuvres si facilement compréhensibles par un large public. Cependant, dans sa série tardive Flowers, la couleur est presque griffonnée sur la plaque d'impression, à la manière d'un stylo. De même, sans le titre de la série, le sujet de ces estampes ne serait pas si aisément lisible.
La forme phallique de "Flowers" de Haring fait allusion à sa réflexion sur le VIH/SIDA.
Sur plusieurs estampes de la série, les soi-disant « Flowers » de Haring prennent une forme phallique. Beaucoup ont interprété cette approche de la flore comme l'acceptation franche par Haring de son destin et une réflexion sur sa propre mortalité.
Les points colorés de la série sont le motif par lequel Haring représente la stigmatisation des personnes atteintes du VIH/SIDA.
Au sommet de sa carrière artistique, Haring a fréquemment mis son art au service de l'activisme. Il a notamment représenté les injustices auxquelles étaient confrontées les communautés LGBTQ+ dans les années 1980. Cette décennie a été marquée par la menace implacable du VIH/SIDA, et Haring a lutté pour déstigmatiser la maladie jusqu'à sa mort en 1990.
La série se caractérise par une méthode d'impression plus viscérale et hâtive.
Contrairement au style simple et épuré de séries antérieures comme Pop Shop, Flowers présente un attrait visuel beaucoup plus émotionnel et libre. Lors du processus d'impression, Haring a appliqué de plus grandes quantités d'encre de sérigraphie sur son papier, la laissant couler le long de la composition. Les filets de peinture ajoutent au sentiment d'urgence de la série et font allusion au désespoir de Haring de produire le plus possible avant sa mort.
La série témoigne de la capacité de Haring à transmettre des sujets graves par le biais d'images enfantines.
Tout au long de sa carrière artistique, Haring a créé des personnages dignes des contes pour enfants afin d'illustrer certaines des questions sociopolitiques les plus urgentes de son époque. En créant sa propre iconographie, Haring a utilisé des images apparemment naïves pour transmettre des messages universellement lisibles. Comme en témoigne la série Flowers, il y a toujours plus dans l'œuvre de Haring qu'il n'y paraît.
Haring a continué à produire des œuvres jusqu'à sa mort.
Bien que Flowers ait été produit quelques mois seulement avant sa mort, il ne s'agit pas de la dernière série d'estampes créée par Haring. The Blueprint Drawings est généralement considéré comme son dernier portfolio complet et, à l'instar de Flowers, représente l'ultime appel de Haring en faveur de la visibilité sur le VIH/sida avant que la maladie ne lui coûte la vie.
