Martelées : Les Meilleurs Prix Atteints par Peter Blake aux Enchères

Faisant partie de la série éclectique de lutteurs et lutteuses de Blake, Little Lady Luck est l’un des personnages imaginaires les plus frappants de l’artiste. Depuis le milieu des années 1950, Blake s’était intéressé à représenter les « marginaux » de la société, et il avait conçu des personnages comme Little Lady Luck pour incarner l’esprit de la sous-culture. Cette œuvre réalisée à la peinture acrylique et au collage est passée dans la vente « Modern British & Irish Art » de Christie’s le 22 novembre 2017. Ce portrait sensuel a atteint 704 750 £, devenant ainsi l’œuvre de Blake la plus chère à ce jour.

Cette œuvre, à la fois étrange et naïve, est apparue lors de la vente aux enchères « Modern British and Irish Art » de Christie's le 25 juin 2015. La peinture à l'huile représente trois jeunes garçons espiègles, tous sans visage dans la composition, vêtus de cravates originales décorées de femmes séduisantes. Le propriétaire initial de l'œuvre avait acheté le tableau directement à Blake en 1960 pour la modique somme de 30 £, payée en 10 versements de 3 £ chaque semaine. Près de 55 ans plus tard, cette œuvre fantaisiste a presque doublé son estimation haute de 350 000 £, atteignant la somme impressionnante de 662 500 £.

Tout comme Little Lady Luck, Doktor K. Tortur est un autre personnage imaginé issu de la série de lutteurs de Blake. La figure chauve et torse nu fixe le spectateur avec ce que Blake appelait une « méchanceté distinguée ». Comme pour les autres œuvres de la série, Blake a fixé des Found Objects sur le panneau de bois dur pour construire un récit autour de son lutteur machiste imaginaire. Cette œuvre en techniques mixtes a été adjugée chez Christie's lors de la vente intitulée Modern British Art Evening Sale le 22 mars 2022, atteignant la somme de 441 000 £.

Tout au long des années 1960, Blake s'est attaché à dépeindre les « marginaux » excentriques de la bonne société. Cette œuvre en huile et collage, réalisée sur un panneau étroit, donne l'impression que Loelia est mise en cage et exposée au public. Il s'agit d'un exemple précoce dans l'œuvre de Blake, qui s'est poursuivie toute sa vie, et il est typique de son approche naïve initiale de ses travaux proto-pop. Lorsque l'œuvre a été présentée lors de la vente aux enchères Christie's « 20th Century British and Irish Art » le 11 novembre 2010, elle a plus que doublé son estimation haute de 150 000 £, atteignant 337 250 £.

Liberty Blake In A Kimono est un exemple rare dans l'œuvre de Blake où l'artiste a représenté un sujet qui lui était entièrement personnel. Le jeune modèle est Liberty Blake, la fille aînée de l'artiste. Contrairement à ses œuvres antérieures dépeignant des personnages fictifs, cette œuvre est un portrait tendre de sa fille de trois ans, qui regarde le spectateur avec une curiosité naïve. L'œuvre a été adjugée 289 250 £ lors de la vente aux enchères Post-War & Contemporary Art de Christie's, le 27 juin 2012, soit plus du double de son estimation haute de 120 000 £.

Blake a réalisé ce Self Portrait de 1949 alors qu'il n'avait que 17 ans, pendant ses études au Gravesend College of Art. L'œuvre a largement dépassé son estimation haute de 80 000 £ lors de sa vente chez Christie's lors de la Modern British Art Day Sale, atteignant 287 500 £. Le regard de Blake est d'une intensité psychologique qui révèle l'artiste étudiant et représentant ses propres traits avec attention. Créée pendant les années de formation de Blake en tant qu'artiste, on y observe le développement de sa palette réaliste et sa capacité précoce à imprégner les portraits d'une personnalité profonde.

Créée à l'origine pour son amie proche et artiste Pop elle aussi, Pauline Boty, Valentine est un hommage à la relation étroite unissant ces deux créatives partageant les mêmes aspirations. Boty était également étudiante au Royal College of Art, et le duo a exposé ensemble avant le décès prématuré de l'artiste en 1966. Valentine a été vendue lors de la vente aux enchères Modern & Post-War British Art de Sotheby's le 19 novembre 2019, et a atteint le prix de 287 500 £.

Dans un style typiquement pop, l'ensemble de l'œuvre de Blake est façonné par l'imagerie de la culture populaire et des médias de masse. Lorsque Blake était enfant, MGM a sorti une série de films de Tarzan, qui allaient devenir la matière première d'une collection de peintures grand format. Cet exemple particulier représente Jane nue, flanquée de Tarzan et de trois personnages africains, avec un guépard peint de manière fantaisiste devant son pubis. Cette peinture, d'une taille inhabituelle, a été vendue chez Christie's lors de la Modern British Art Evening Sale le 17 juin 2019, et a atteint 225 000 £.

Il semble tout à fait approprié que l'œuvre de Blake intitulée Love ait été vendue chez Sotheby's lors de la vente aux enchères (Red) Auction, le jour de la Saint-Valentin, le 14 février 2008. La vente visait à collecter des fonds pour (RED), une organisation caritative luttant contre le SIDA. L'amour est un thème qui a imprégné une grande partie de l'œuvre de Blake, et cette œuvre en particulier utilise des objets rouges trouvés pour former les lettres de son message naïf et sentimental. L'œuvre a atteint la somme de 418 000 $ (213 264 £), une belle contribution à cette cause caritative.

Strong Man, 1 a été peint à peu près à la même époque que Loelia, World's Most Tattooed Lady, et fait partie des premières œuvres de Blake représentant des artistes de spectacle imaginaires. Peinte sur des panneaux de bois récupérés, l’œuvre pourrait être interprétée comme une relique, non sans rappeler un panneau d’autel. Cependant, au lieu de saints, Blake met en lumière les exclus de la société. L’œuvre est passée chez Sotheby's le 20 novembre 2018, où elle s’est vendue 187 500 £.