Valeur de René Magritte : Meilleurs prix atteints aux enchères

Cette version extraordinaire de 1954 du thème récurrent de Magritte, L'Empire Des Lumières, a atteint le record actuel aux enchères de l'artiste lorsqu'elle s'est vendue chez Christie's New York en novembre 2024. Magritte a poursuivi en peignant 17 œuvres « L'Empire Des Lumières » après avoir commencé la série en 1948. Ce tableau en particulier, qui faisait partie de la collection de Mica Ertegun depuis 1968, illustre le concept compositionnel le plus célèbre de Magritte : la juxtaposition paradoxale du jour et de la nuit coexistant simultanément dans une seule image. Cette contradiction visuelle rend cette série si révolutionnaire. L'extraordinaire provenance de l'œuvre a contribué à sa performance record, avec un historique d'expositions comprenant des présentations à New York, Tokyo, Lausanne, Munich, Montréal, Vienne, et plus encore.

Autre tableau issu de la série la plus célèbre de Magritte, cette œuvre de 1961 s'est vendue chez Sotheby's à Londres en mars 2022, établissant alors un nouveau record aux enchères pour l'artiste. Le tableau appartenait à Anne-Marie Gillion Crowet, joueuse de tennis belge et fille du baron et de la baronne Gillion Crowet. Magritte lui-même l'avait initialement offerte à Anne-Marie, qui était sa muse à l'époque. Cette toile met en scène les éléments essentiels de la série : la maison illuminée se détachant sur les silhouettes sombres des arbres, contrastant avec un ciel clair et diurne. Le tableau avait été rarement exposé avant sa présentation aux enchères en 2022, ce qui, combiné à ses origines romantiques, a contribué à garantir cette valeur impressionnante.

Cette version antérieure et plus petite de la série emblématique de Magritte, « L'Empire Des Lumières », a été vendue chez Sotheby's à New York en mai 2023. Avec ses dimensions de 80,3 x 65,7 cm, la composition se concentre sur un seul bâtiment illuminé, dégageant un plus grand sentiment de mystère que les œuvres de plus grande taille. Magritte lui-même a déclaré qu'il préférait que ses œuvres évoquent le mystère plutôt qu'elles n'aient un sens concret ; il souhaitait que ses spectateurs se demandent « Qu'est-ce que cela signifie ? » sans jamais trouver de réponse. La performance constante sur le marché de la série « L'Empire Des Lumières » démontre l'attrait durable de la marque particulière de paradoxe de Magritte : son exploration surréaliste d'objets et d'états antagonistes possède une subtilité et un calme qui le distinguent de ses contemporains.

L'Ami Intime (L'ami intime) (1958) a obtenu ce résultat impressionnant lors de la vente Christie's "Art of the Surreal" à Londres en mars 2024. Le tableau représente l'un des motifs les plus emblématiques de Magritte : un homme au chapeau melon se détachant sur un ciel nuageux. Ici, l'homme est vu de dos, avec une baguette et un verre de vin flottant derrière lui. Cette composition illustre l'approche distinctive de Magritte de l'étrange, transformant des objets et des figures banals en symboles mystérieux et inexplicables. La figure à chapeau melon, qui représente l'homme moderne anonyme, apparaît dans toute l'œuvre de Magritte et est devenue l'un de ses sujets les plus reconnaissables et les plus recherchés. Comme pour nombre des œuvres les plus célèbres de Magritte, la provenance de ce tableau remonte à sa vente initiale à la Galerie Alexander Iolas, à Paris et New York, en passant par New York, Londres, Bruxelles, Zurich, Arkansas et d'autres lieux encore.

Cette toile de 1949 est l'une des plus anciennes de la célèbre série de Magritte, L'Empire des lumières. Elle a été vendue chez Christie's à Londres en novembre 2023. Contrairement à beaucoup d'œuvres de cette série, ce tableau représente une rue identifiable d'au moins trois maisons malgré son format relativement modeste. La superposition de la maison centrale accentue le sentiment de profondeur, d'obscurité et de mystère. Son exceptionnelle provenance incluait la collection de l'ancien président américain, Nelson A. Rockefeller, qui a ensuite offert l'œuvre à sa secrétaire de longue date, Louise Auchincloss Boyer, en 1950. Depuis, elle a figuré dans des collections et des galeries du monde entier, ce qui a contribué à sa performance sur le marché en 2023.

Cette peinture au titre inquiétant, La Voix Du Sang (1948), a atteint ce résultat impressionnant chez Christie's à Londres en novembre 2022. L'œuvre dépeint un autre des motifs les plus distinctifs de Magritte : un arbre dont le tronc présente des ouvertures semblables à des portes révélant des scènes à la fois domestiques et surréalistes. Cette juxtaposition saisissante d'un extérieur organique et d'intérieurs architecturaux est depuis longtemps décrite comme une sorte de poésie visuelle, peut-être née de l'amour que Magritte portait lui-même pour la poésie et son pouvoir émotionnel. Créée en 1948, l'œuvre date d'une période cruciale où Magritte affinait ses images les plus durables après avoir abandonné sa brève période expérimentale dite « période Renoir », également connue sous le nom de sa phase de « surréalisme ensoleillé ». Les œuvres de cette époque étaient plus lumineuses et plus impressionnistes, sans les contours définis ni le contraste élevé si caractéristiques de ses créations ultérieures.

Le Principe Du Plaisir (1937), ce qui se traduit par The Pleasure Principle, s'est vendu chez Sotheby's New York en novembre 2018, établissant alors un nouveau record aux enchères pour l'artiste. Ce portrait d'Edward James, poète britannique et influent protecteur de l'art surréaliste, présente un des procédés visuels fétiches de Magritte : un visage remplacé par une sphère lumineuse. Il était basé sur une photographie prise par Man Ray, que Magritte avait précisément et délibérément chorégraphiée durant son séjour chez James en 1937. Bien qu'il précède nombre de ses portraits au chapeau melon, il capture la même atmosphère inquiétante et dérangeante que beaucoup associent aujourd'hui à son travail. L'exceptionnelle provenance de la peinture, ayant été commandée directement par James, a contribué de manière significative à sa performance en 2018, dépassant son estimation haute de près de 300 000 £.

À la rencontre du plaisir (1962) a atteint ce résultat impressionnant chez Christie's à Londres en février 2020. Le tableau présente une combinaison unique des motifs les plus reconnaissables de Magritte : une scène de forêt nocturne avec une pleine lune visible dans un ciel d'un bleu éclatant, et la silhouette à peine perceptible d'un homme au chapeau melon au premier plan. La solide performance de l'œuvre, qui a établi un nouveau record pour Magritte malgré les incertitudes initiales de la pandémie mondiale, a démontré la résilience du marché pour les exemples exceptionnels de son style mature. Elle a été créée en 1962, soit cinq ans seulement avant la mort de l'artiste, et témoigne ainsi d'une culmination de son évolution technique, artistique et conceptuelle.

Le lieu commun (The Commonplace) (1964) a été vendu chez Christie's à Londres en février 2019, constituant un exemple rare de portrait complet réalisé par Magritte. Là où les hommes au chapeau melon de Magritte ont habituellement le visage masqué ou tourné, ce tableau divise le portrait selon deux angles clés : de face et en profil partiel. Cette œuvre est emblématique de la dernière période de la carrière de Magritte, illustrant son innovation constante avec un imagerie familière. La duplication de son personnage bourgeois anonyme central évoque la fascination de Magritte pour l'étrange, tandis que la scène boisée, juxtaposée à des murs de pierre géométriques, rappelle les compositions de la série L'Empire des lumières de Magritte. L'œuvre fut commandée à l'origine par Gustave J. Nellens, un collectionneur éminent des œuvres de Magritte, en 1964 ; et, après deux décennies d'exposition en Europe, elle fut acquise par un collectionneur en Asie, mais n'est jamais apparue aux enchères avant sa vente en 2019.

L'Arc de Triomphe (1962) a obtenu ce résultat notable chez Christie's à Londres en juillet 2020, se classant à la dixième place de cette liste. Sa provenance comprend une exposition majeure lors de l'exposition Dada, Surrealism, and Their Heritage qui a circulé aux États-Unis en 1968, une rétrospective à Bruxelles en 1988, et une exposition personnelle de Magritte à la Pace Gallery en 1990. Depuis lors, l'œuvre a appartenu à deux collectionneurs, mais elle n'a pas été vue en public entre 2000 et 2020. La composition, qui présente un arbre seul au premier plan et des feuilles à l'arrière-plan, est un casse-tête visuel explorant la relation entre un objet et sa représentation. C'est un exemple parfait du concept de « dislocation » de Magritte, où le premier plan et l'arrière-plan conventionnels d'un tableau sont inversés. La conception et la création de l'œuvre ont été en partie un effort collaboratif, impliquant de nombreux amis dans le processus. Il a d'abord conçu l'idée de la peinture dans une lettre adressée à son ami et confrère peintre André Bosmans en février 1962, et le titre de l'œuvre a été suggéré par Suzi Gablik, Magritte l'ayant initialement nommée Les Goûts Et Les Couleurs.