Serge Poliakoff : Les meilleurs prix obtenus aux enchères

Composition Abstraite (1959) a établi le record actuel de Poliakoff aux enchères lorsqu'elle s'est vendue chez Galerie Kornfeld Auktionen AG en septembre 2021, dépassant largement son estimation haute. Cette peinture à l'huile de grand format, dans laquelle du sable a été intégré à la peinture pour ajouter de la texture, est emblématique de l'artiste au sommet de ses moyens créatifs, durant sa période la plus productive. La technique de Poliakoff pour créer ses œuvres colorées impliquait l'application d'innombrables couches de peinture translucide mélangée à la main, ce qui conférait une sensation unique de profondeur et de luminosité qui le distinguait des autres artistes abstraits de At This Time. Cette pièce a été réalisée lorsque Poliakoff était solidement établi en tant qu'artiste international, et elle bénéficie de son exposition à l'art égyptien au British Museum, où il a étudié les pigments en couches – une influence qui allait façonner son approche des matériaux tout au long de sa carrière.

Cette « Abstract Composition » de 1967 a dépassé plus du double de son estimation haute chez Uppsala Auktionskammare, en Suède, en novembre 2022. La taille relativement modeste de l'œuvre (100 x 81 cm) contraste avec nombre de ses toiles de plus grande valeur, suggérant que les exemples exceptionnels des œuvres de Poliakoff conservent un fort attrait sur le marché, quelle que soit leur échelle. À l'instar de beaucoup de ses créations de sa période de maturité, cette composition reflète la sensibilité mathématique de Poliakoff et son intérêt pour ce qu'il appelait la divine proportion. Le tableau illustre l'affirmation de l'artiste selon laquelle « les contours sont toujours légèrement courbés, de sorte que les formes imbriquées sont soumises à une vibration imperceptible », créant ainsi un rythme visuel dynamique devenu sa signature. L'œuvre a été largement exposée entre 1968 et 1979, notamment à la Galerie des Arts, à Helsinki, en 1972, avant d'être conservée exclusivement dans une collection privée jusqu'à sa vente la plus récente en 1980.

L'obtention de ce résultat important chez Ferri & Associés SARL, à Paris, en juin 2011, fait de l'« Composition Abstraite » (1954) une œuvre charnière dans la carrière de Poliakoff. La date de 1954 situe cette œuvre juste après sa découverte des toiles de Kasimir Malevich, qui ont fortement influencé son approche de la couleur et de la forme. Elle coïncide avec le moment où Poliakoff cesse d'être un peintre à temps partiel se soutenant grâce à la musique pour devenir totalement indépendant en tant qu'artiste. L'équilibre sophistiqué des formes et des tons dans cette composition témoigne de la maturité artistique qui allait bientôt lui valoir une reconnaissance internationale, couronnée par un pavillon dédié à la Biennale de Venise en 1962.

L’œuvre justement intitulée Rouge Bleu Jaune (1954) a été vendue chez Christie's Shanghai en septembre 2018, atteignant près de trois fois son estimation haute de 2,4 millions de CNY. Le titre fait explicitement référence à la triade chromatique primaire de Poliakoff qui constituait le fondement de nombre de ses œuvres axées sur la couleur : rouge, bleu et jaune. Au moment où cette œuvre a été créée, Poliakoff évoluait de tons terreux plus discrets vers des contrastes plus vifs, sous l'influence des théories sur la simultanéité des couleurs de Robert Delaunay – que Poliakoff avait assimilées durant ses années de formation à Paris. La solide performance de cette œuvre aux enchères reflète l'appréciation particulière des collectionneurs pour les explorations chromatiques audacieuses de Poliakoff durant sa période intermédiaire. L’œuvre appartenait à la collection familiale du Dr Franz Meyer et n'a été exposée qu'une seule fois, au Hamburg Kunstverein, en 1958, ce qui explique pourquoi son apparition aux enchères en 2018 a suscité un intérêt considérable de la part des collectionneurs.

Orange Gris Et Noir (1964) a réalisé ce résultat dans le top 10 chez Sotheby's Paris en décembre 2018. L'œuvre témoigne de l'évolution de Poliakoff vers des rapports chromatiques plus finement calibrés au cours des années 1960. Les forts contrastes entre l'orange, le gris et le noir créent une juxtaposition saisissante et une profondeur imaginaire typiques de l'art mature de Poliakoff. Créée deux ans après sa reconnaissance à la Biennale de Venise en 1962, l'œuvre capture donc Poliakoff au sommet de sa renommée internationale et de sa confiance artistique. Son titre délibéré, précisant ses trois couleurs dominantes, souligne l'approche systématique de Poliakoff dans sa composition, tandis que le jeu subtil de ces couleurs soigneusement choisies crée une impression de mouvement, de rythme et de superposition. L'œuvre est restée dans la succession de l'artiste avant d'être vendue à un collectionneur londonien. La vente aux enchères de 2018 fut donc la première fois que l'œuvre fut disponible au public.

Cette œuvre de 1952 a été vendue chez Artcurial, à Paris, en octobre 2011, confirmant la solidité du marché pour la période de maturité précoce de Poliakoff. Sa création coïncide avec le moment charnière de la carrière de l'artiste, lorsqu'il a gagné son indépendance en décrochant son premier contrat de galerie avec la Galerie Bing. Son travail reflète à la fois l'influence de ses mentors Kandinsky et Delaunay et la confiance grandissante qu'il accorde à sa propre voix artistique. Le prix substantiel atteint par cette œuvre témoigne de la reconnaissance par les collectionneurs de l'importance historique de ces pièces de transition dans l'évolution artistique de Poliakoff, mais aussi de sa provenance distinctive : en 2011, l'œuvre provenait de la collection Jean Pollak.

Œuvre de la période tardive, Composition Abstraite (1967) a été vendue chez Sotheby's Paris en octobre 2023, ce qui en fait le résultat aux enchères le plus récent du top 10 de cette liste. Créée seulement deux ans avant sa mort en 1969, cette peinture témoigne de l'exploration continue par Poliakoff des relations chromatiques et de l'abstraction géométrique lors de sa dernière phase créatrice. Elle fait suite à l'obtention du Grand Prix à la Biennale de Menton en 1966. La persistance de prix élevés pour ces œuvres tardives confirme que les collectionneurs apprécient l'ensemble de son parcours créatif plutôt que sa seule période de percée. Malgré les problèmes de santé rencontrés à cette époque, notamment une crise cardiaque en 1965 qui l'a conduit à se concentrer sur des formats plus petits et des lithographies, cette toile de grand format démontre la vision inébranlable et la maîtrise technique de Poliakoff à At This Time.

La plus ancienne vente de cette liste, et la seule à avoir eu lieu à Londres, cette composition de 1954 a dépassé son estimation haute chez Sotheby's London en avril 1990. Lors de la même vente, une autre composition intitulée Untitled, datant de 1953, s'est également vendue pour 506 000 £, même si elle n'a pas tout à fait atteint le top 10 des résultats de Poliakoff. Le faible historique d'exposition de l'œuvre, qui est restée dans des collections privées depuis sa création, fait que l'on sait peu de choses sur elle. Cependant, compte tenu de sa date, elle a probablement été vendue à l'origine par la Galerie Bing à Paris.

Composition Abstraite (1969) s'est vendue chez Blanchet & Associés, à Paris, en novembre 2012 pour près du double de son estimation haute. Cette œuvre revêt une importance historique particulière, car elle fut achevée l'année de la dernière année de vie de Poliakoff, représentant ainsi l'aboutissement de son parcours artistique. Elle témoigne à la fois de la sensibilité chromatique raffinée de Poliakoff et de la qualité méditative de sa pratique méthodique. Elle incarne la dimension spirituelle qui a imprégné toute sa carrière et son approche de l'abstraction. Sa création en 1969 a fait suite à sa rétrospective de 1968 au Théâtre et Maison de la Culture de Caen, qui serait sa dernière exposition de son vivant.

La dernière œuvre de ce top 10 est Composition Abstraite (1951), qui a obtenu ce résultat chez Sotheby's Paris en juin 2018. Étant l'une des premières œuvres de Poliakoff, elle date de la période où l'artiste est passé d'une pratique à temps partiel à une carrière à plein temps. Il sortait alors de l'ombre de ses nombreux mentors, dont Kandinsky et Otto Freundlich. L'année 1951 marque le début de ce qui allait devenir la période la plus acclamée par la critique de Poliakoff, lorsque son approche novatrice de la couleur et de la forme commençait à obtenir une reconnaissance internationale. Cette œuvre particulière était restée dans une collection privée depuis 1975, n'ayant été présentée que deux fois lors d'expositions à Paris auparavant.