Valeur de Takashi Murakami : les prix records enregistrés en ventes aux enchères

« Le titre provient d'un film d'Andy Warhol intitulé Lonesome Cowboys. L'œuvre représente quelqu'un en train de se masturber tout en souriant. Cela n'a aucune signification », a déclaré Murakami à propos de My Lonesome Cowboy. En dépit des affirmations de l'artiste, My Lonesome Cowboy et sa sculpture complémentaire Hiropon sont deux œuvres majeures de la période des « fluides corporels » de Murakami et sont considérées comme sa première tentative de représenter la culture manga (bandes dessinées japonaises) et otaku (culture geek) en utilisant les techniques des beaux-arts occidentaux.

Cette œuvre importante a atteint 15,1 millions de dollars, pour une estimation comprise entre 3 et 4 millions de dollars, lorsqu'elle a été présentée lors de la vente Sotheby’s Contemporary Art Evening Auction à New York le 14 mai 2008, et demeure à ce jour l'œuvre de Murakami la plus chère vendue aux enchères.

Longue de près de dix-huit mètres et réalisée en seulement 24 heures, Dragon in Clouds - Red Mutation est l'une des trois représentations monumentales du dragon japonais par Takashi Murakami. S'éloignant de la palette multicolore habituelle de l'artiste, cette œuvre s'inspire de la peinture japonaise traditionnelle et est entièrement exécutée dans des nuances de rouge. En avril 2018, l'œuvre a atteint plus de 55,8 millions de yens (6,4 millions de livres sterling) lors d'une vente aux enchères chez Council à Shanghai, devenant ainsi la deuxième œuvre la plus chère de Takashi Murakami adjugée à ce jour.

Créée en 2013, l'œuvre Red Demon and Blue Demon with 48 Arhats de Takashi Murakami est un exemple marquant de la fusion unique opérée par l'artiste entre l'imagerie bouddhiste, l'estampe de l'époque d'Edo et la culture kawaii contemporaine. Cette œuvre graphique, qui met en avant le style « superflat » et les couleurs vives hautement reconnaissables de Murakami, a été adjugée chez Phillips pour plus de 6 millions de dollars (4,4 millions de livres sterling) en juin 2021, dépassant ainsi son estimation haute de 4,5 millions de dollars.

Miss KO², considérée comme la première sculpture de grande envergure inspirée des mangas de Murakami, est apparue pas moins de trois fois en vente aux enchères au cours de la dernière décennie, obtenant à chaque reprise des résultats de premier plan.

Cette œuvre de jeunesse majeure a été proposée pour la première fois lors de la vente Carte Blanche de Phillips à New York le 8 novembre 2010, où elle a atteint 6,8 millions de dollars (4,2 millions de livres sterling). Sept ans plus tard, elle a été adjugée chez Sotheby’s à Hong Kong en avril 2017 pour 22,9 millions de dollars hongkongais (2,3 millions de livres sterling). En novembre 2019, la sculpture a fait l’objet d’une bataille d’enchères de quatre minutes chez Sotheby’s à New York, pour finalement être vendue 3 millions de dollars (2,4 millions de livres sterling).

Connu pour ses personnages « kawaii » et sa célébration de la culture commerciale, Murakami ne craint pas non plus de s'engager sur le plan social et politique. Réalisée en 2013, 69 Arhats Beneath the Bodhi Tree représente la réponse singulière de l'artiste au séisme et au tsunami qui ont frappé le Japon en 2011, ainsi qu'aux conséquences de ces événements sur la population japonaise. Mêlant religion, histoire de l'art japonais et sa célèbre esthétique « superflat », cette œuvre rend hommage à la souffrance et à la douleur tout en exprimant un espoir de guérison.

C'est peut-être pour cette raison que la peinture a été adjugée 38 490 000 dollars de Hong Kong (plus de 39 millions de livres sterling) lors de sa mise en vente chez Sotheby’s Hong Kong le 27 avril 2022.

Mr DOB, l'alter ego cartoon de Murakami, s'est métamorphosé en d'innombrables variations depuis sa création en 1993. Tan Tan Bo est une vision hallucinatoire monumentale en trois parties de Mr DOB, réalisée en 2001. L'œuvre a été acquise peu après son achèvement et a été présentée aux enchères près d'une décennie plus tard. Elle a été adjugée en moins de trente secondes lors de la vente Christie's Post-War and Contemporary Art Evening Sale à New York, le 15 novembre 2018, où elle a atteint 5 millions de dollars.

Créée en 1998, The Castle Of Tin Tin est une représentation précoce de Mr DOB, l'alter ego de Murakami, ainsi que du concept de « superflat » cher à l'artiste, selon lequel les idées, les techniques et les distinctions entre art noble et culture populaire sont « aplaties » au sein d'une même œuvre. Après avoir figuré pendant 13 ans dans la même collection privée, The Castle Of Tin Tin a été adjugée 4,2 millions de dollars lors de la Contemporary Art Evening Auction organisée par Sotheby’s à New York en novembre 2012.

Dans cette déclinaison du personnage le plus emblématique de Murakami, Mr DOB apparaît dans un univers rappelant Alice au pays des merveilles, peuplé de champignons multicolores aux dimensions variées. Mr DOB se tient au centre, arborant un air stupéfait dans l'œuvre de 1999 de Murakami, « Dob In The Strange Forest (Red Dob) ». Déclinée en versions bleue et rouge, cette dernière a largement surpassé l'autre en termes de prix d'adjudication lors des ventes aux enchères.

Adjugée 2,2 millions de livres sterling en novembre 2008, cette sculpture en fibre de verre a été vendue lors de la vente Post-War and Contemporary Art chez Christie's, à New York.

En 2002, Murakami a mené une collaboration couronnée de succès, bien que controversée, avec la maison de mode Louis Vuitton. « Les Japonais acceptent que l'art et le commerce puissent se mêler ; en réalité, ils sont surpris par la hiérarchie occidentale, rigide et prétentieuse, des "beaux-arts" », a déclaré l'artiste. « En Occident, il est certes dangereux de mélanger les deux, car on s'expose aux critiques, mais cela n'a pas d'importance : je suis prêt, casque sur la tête. »

Un an après ce projet, Murakami a répondu à ses détracteurs du monde des « beaux-arts » avec « Panda », une sculpture en édition limitée représentant un ours aux allures de dessin animé perché sur une malle ancienne Louis Vuitton. Un exemplaire a été adjugé 23 millions de dollars de Hong Kong (2,2 millions de livres sterling) lors d'une vente chez Seoul Auction à Hong Kong en novembre 2017, tandis qu'un autre a atteint 1,4 million de livres sterling lors de la vente Kyobai organisée par Phillips de Pury à Londres en avril 2008. Enfin, une autre édition de 2003 de « Panda » a atteint 1,2 million de livres sterling chez Sotheby's à Londres en avril 2019.

Créée en collaboration avec le chanteur Pharrell Williams, « The Simple Things » présente sept objets choisis par ce dernier, placés à l’intérieur des mâchoires béantes de Mr. DOB, personnage emblématique de Murakami. « Parfois, nous oublions les choses simples de la vie », a expliqué Williams, qui a sélectionné une canette de Pepsi, un cupcake, une lotion pour bébé Johnson’s, du ketchup Heinz, un paquet de Doritos, un préservatif Trojan Magnum et une basket Billionaire Boys Club pour représenter les « choses simples » qu'il chérit le plus. Chaque objet a ensuite été façonné en or, serti de 26 000 diamants et pierres précieuses. Cette sculpture unique et éblouissante fut le lot phare de la vente Christie’s HI-LITE Evening Sale à Hong Kong, le 23 novembre 2019.

« En japonais, nous utilisons l'adjectif “kikikaikai” pour qualifier des choses ou des phénomènes étranges, effrayants, dérangeants ou qui nous mettent mal à l'aise », explique Murakami. Cependant, ses deux mascottes, Kaikai et Kiki, tirent leur nom de deux termes distincts partageant la même prononciation, signifiant « puissant et sensible ».

Depuis leur création en 2000, Kaikai et Kiki comptent parmi les personnages les plus fréquemment représentés par Murakami. Une sculpture du duo a été proposée lors de la vente Christie's Post-War and Contemporary Art Evening Auction à Londres, le 14 octobre 2010, où elle a largement dépassé son estimation de 400 000 à 600 000 livres sterling pour atteindre 1,9 million de livres sterling en moins de deux minutes.

Longue de plus de six mètres, l'œuvre monumentale en cinq parties intitulée Wow, Kaikai Kiki allie les techniques complexes de la peinture florale de l'école Rinpa du XVIIe siècle à l'espièglerie caractéristique du style inspiré des mangas de Murakami. Cette œuvre a atteint 19,3 millions de dollars hongkongais lors de la vente Christie’s HI-LITE Evening Sale en novembre 2019, se classant comme le deuxième lot le plus onéreux de la soirée.