But Yea
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Emin est l'une des artistes contemporaines majeures qui ont émergé sur la scène artistique dans les années 1990. Membre la plus en vue du groupe désormais célèbre des Young British Artists de Charles Saatchi, Emin a acquis une reconnaissance et un succès international grâce à son installation « My Bed » (1999), présentée à la Tate Gallery, pour laquelle elle fut nommée pour le Turner Prize. « My Bed » a capté l'attention des critiques et du grand public par son allusion provocatrice à la promiscuité sexuelle. Depuis, la pratique d'Emin a évolué pour englober une gamme d'autres médiums, à travers lesquels l'artiste donne forme à ses confessions visuelles, et souvent aussi écrites.

« But Yea », réalisée en 2005, réitère l'un des motifs favoris d'Emin : le corps féminin nu. Généralement présent dans sa vaste production de dessins, comme on le voit dans ses « Nude Drawings » et « Nude Self-Portraits », « But Yea » présente pour la première fois le nu sous une forme néon. Dans cette œuvre, Emin utilise ce médium pour tisser ensemble son écriture manuscrite, immédiatement reconnaissable et parsemée de fautes d'orthographe, avec le contour hésitant et esquissé d'un torse féminin. Alors que le texte mal orthographié et sa qualité manuscrite suggèrent une forme d'urgence confessionnelle, le simple torse relie cette œuvre à une longue lignée de nus féminins, comme ceux d'Egon Schiele ou de Louise Bourgeois, plaçant ainsi cette création dans la trajectoire d'une longue tradition historique de l'art. Tous les éléments de l'œuvre renvoient à la signature d'Emin. Si le texte et l'image convergent souvent dans l'œuvre d'Emin, « But Yea » rassemble tous ses thèmes de prédilection dans une œuvre unique et très recherchée, capable de fasciner et d'émouvoir le spectateur simultanément.