A Gold Book est l'une des premières séries d'estampes d'Andy Warhol, réalisée pour être envoyée à de potentiels employeurs. Témoignage des premiers talents de Warhol en tant qu'illustrateur commercial, cette série illustre le développement du style et des thèmes qui allaient définir l'artiste Pop.
La série a été créée comme un portfolio d’auto-promotion.
Dans les années 1950, il était d’usage pour les artistes commerciaux d’envoyer des portfolios de leurs œuvres à des rédacteurs et directeurs artistiques pour se faire connaître. Chaque édition d’A Gold Book était adressée à une personne différente, afin de maximiser la visibilité de Warhol dans l’industrie commerciale. Un exemplaire d’A Gold Book appartenant au MoMA, par exemple, est adressé à Russell Lynes, un rédacteur en chef d’Harper's Bazaar.
La série s'inspire des meubles laqués d'Asie du Sud-Est
Au cours d'un voyage de sept semaines autour du monde en 1956, Warhol visita Bangkok et fut instantanément inspiré par la richesse de la culture visuelle qu'il y découvrit. Le style et la feuille d'or de cette série s'inspirent des meubles laqués à la feuille d'or d'Asie du Sud-Est, avec des images noires contrastées. La série visualise l'effet des expériences personnelles de Warhol sur ses œuvres, très tôt dans sa carrière.
La série est typique du style précoce de Warhol en tant qu'illustrateur commercial.
Par son style comme par son sujet, A Gold Book rappelle les premières œuvres imprimées de Warhol dans les années 1950. Alors qu'il vivait avec sa mère à New York, Warhol travaillait comme illustrateur commercial pour des maisons de chaussures et des publications de mode. Une lithographie dorée et noire de chaussures de cette série est particulièrement comparable à sa série La Recherche Du Shoe Perdu, et témoigne de sa maîtrise de l'illustration de chaussures.
Chaque estampe de la série était signée par la mère de Warhol, Julia Warhola.
Comme La Recherche du Shoe Perdu et Cats Named Sam, les estampes de cette série ont été inscrites à la main par la mère de Warhol. Les inscriptions calligraphiques de Warhola constituent un premier exemple de collaboration dans l’œuvre de Warhol, un aspect qui prendra une importance croissante au sommet de sa carrière.
A Gold Book est l'une des premières séries d'estampes de Warhol.
Réalisé en 1957, A Gold Book est l'un des premiers ensembles d'estampes produites par Warhol. Bien que l'artiste pop ne se soit pas lancé dans la sérigraphie avant le début des années 1960, il a développé son penchant pour l'impression en lithographie. La série nous montre comment l'œuvre de Warhol était inspirée par ses racines commerciales, ce qui explique peut-être pourquoi les ensembles d'estampes ont été une partie si récurrente de son œuvre.
Une estampe de la série représente l'acteur James Dean.
A Gold Book est une des premières œuvres de Warhol représentant des célébrités. L'artiste y dépeint l'acteur James Dean, exécuté à l'encre noire sur fond de feuilles d'or, avec un accent particulier sur sa veste en cuir. Créée deux ans après la mort de Dean dans un accident de voiture en 1955, la lithographie de Warhol est un hommage à cette icône américaine, et la première d'une longue série.
La plupart des compositions ont été tracées d'après des photographies.
De nombreuses œuvres de cette série ont été tracées à partir de photographies prises par Edward Wallowitch. L'approche de Warhol, qui consistait à gagner du temps en sérigraphie, est une méthode qu'il a continué à développer plus tard dans sa carrière et qui a façonné son approche commerciale de la production d'œuvres à la Factory.
La série met en lumière les sous-cultures gays.
Warhol décrivait les sujets de cette série comme « boys filles fruits and flowers shoes ». A Gold Book est l'un des premiers exemples de Warhol explorant la romance et une référence à la sous-culture gay à laquelle Warhol s'identifiait.
Warhol a utilisé sa technique du trait réservé pour créer cette série.
Dans ses premières œuvres lithographiques, Warhol a employé une technique de report qui lui permettait de transférer directement ses illustrations. À partir d'un dessin au crayon sur papier non absorbant, Warhol esquissait ses images avec une délicatesse caractéristique. Ce dessin initial était ensuite reporté sur une nouvelle feuille de papier, encré au stylo-plume, avant de transférer l'encre sur une seconde feuille. L'effet produisait une ligne légèrement discontinue, « repportée », que l'on retrouve dans cette série.
Un Gold Book est une collection éclectique de sujets variés.
Contrairement à ses séries d'estampes ultérieures qui suivaient toutes un thème cohérent, A Gold Book est une sorte de tapisserie. Des portraits aux mains tenant des fleurs, en passant par des groupes de personnes et d'objets, chaque estampe de cette série est différente. Warhol a peut-être créé une telle variété de compositions dans A Gold Book pour prouver son talent et son approche unique de l'estampe.
