Fasciné par le faste et la tragédie de Jackie Kennedy, Andy Warhol a représenté l'épouse en deuil de l'ancien président John F. Kennedy peu après son assassinat en 1963. Cette série constitue un exemple emblématique du Pop Art, qui reflétait la nature désensibilisante des médias de masse.
La série dépeint une Jackie Kennedy en deuil après l'assassinat de son mari et ancien président américain, John F. Kennedy.
Dans cette série sobre, Warhol a assemblé et sérigraphié des images de Jackie Kennedy avant et après l'assassinat de JFK. Son image était alors trop familière au public américain après la mort de JFK, et la série de Warhol apparaît presque comme une chronologie de cette période tumultueuse de sa vie et de la politique américaine.
Jackie Kennedy était une icône warholienne.
Bien que Jackie ne fût pas une starlette hollywoodienne, Warhol lui réserva un traitement de star. Tout comme ses portraits pop de Marilyn Monroe et Liz Taylor, le portrait de l’ancienne Première dame réalisé par Warhol en 1964 la dépeint comme une véritable icône warholienne, empreinte de couleurs vives et du glamour des célébrités.
La répétition dans la série perpétue la glorification de la tragédie dans les médias de masse.
En dépeignant Jackie sur des arrière-plans aux couleurs sourdes et en répétant son portrait tout au long de la composition, Warhol a souligné la façon dont les médias de masse amplifient la tragédie. En s'appropriant des photographies familières de Jackie, Warhol a prouvé à quel point la catastrophe était ancrée dans la conscience publique.
La série est une rare occasion où Warhol a travaillé en monochrome.
Warhol a rarement travaillé en monochrome, préférant les couleurs vives qui soulignent la culture de consommation. Cependant, lorsqu'il a porté son attention sur la figure tragique de Jackie Kennedy, ses images monochromes ont fait écho aux journaux dont elles provenaient, forçant le spectateur à contempler sa dévastation en solo.
Warhol a représenté Jackie dans son emblématique tailleur Chanel rose.
Jackie portait son tailleur Chanel rose le jour de l'assassinat de son mari, le 22 novembre 1963. Dans de nombreuses œuvres de cette série, Warhol re-représente des images de Jackie souriant dans ce tailleur, avant qu'il ne soit maculé du sang de JFK plus tard le même jour.
Warhol a également représenté John F. Kennedy.
Après sa mort, Warhol a créé des sérigraphies représentant JFK souriant au public. Ces œuvres, à l'instar de la série Jackie Kennedy, témoignent de la capacité de Warhol à toujours être au fait de l'actualité.
La série fait suite à sa controversée série Flash-November 22.
Après avoir appris l'assassinat de JFK, la première chose que Warhol a dite fut : « Bon, mettons-nous au travail. » Sa série Flash November 22, qui dépeignait l'ancien président dans un style résolument Pop, a suscité la controverse en raison de l'insensibilité de Warhol face à cette tragédie.
La série évoque la fascination de Warhol pour la mort.
Tout au long de sa carrière, Warhol a été préoccupé par la mort et sa représentation dans les médias de masse. Sa célèbre série Death And Disaster, ainsi que des œuvres telles que Electric Chair et Jackie Kennedy, témoignent de sa fascination macabre pour la mort publique.
Warhol a représenté Jackie à partir de coupures de presse.
Dans sa série Flash November 22, Warhol n'a représenté Jackie qu'une seule fois. La photographie qu'il s'est appropriée, une fois de plus, montre Jackie dans son tailleur Chanel rose quelques heures avant l'assassinat. Dans sa série ultérieure Jackie Kennedy, Warhol s'est concentré uniquement sur son deuil.
La série montre comment les médias de masse désensibilisent le public.
Comme le montrent une grande partie des œuvres de Warhol des années 1960, l'imagerie diffusée en masse par les médias peut nous désensibiliser. À travers ses images répétées de Jackie Kennedy en deuil, Warhol a montré comment les médias ont presque glorifié l'assassinat de JFK. Comme l'a dit l'artiste Pop dans une interview : « Ce qui me dérangeait, c'était la façon dont la télévision et la radio programment tout le monde pour qu'il se sente si triste. Il semblait que, peu importe les efforts que l'on faisait, on ne pouvait pas y échapper. »
