La série d'estampes Bagatelle a été créée par Bridget Riley en 1989. Elle illustre son exploration de la couleur et de la forme et représente son style Op Art.
Cette série témoigne de la période de maturité de Riley
Visuellement, cette série se rattache aux nombreuses préoccupations de l’époque où Riley est entrée dans la vie adulte : la remise en cause de la dualité corps-esprit qui a conduit Aldous Huxley à expérimenter les drogues hallucinogènes ; la peur de perdre la véritable expérience individuelle ; l’inquiétude face à l’avenir et la menace de la guerre nucléaire dans le contexte de la Guerre froide ; et un besoin perçu de participation du public.
Riley a été inspiré par les futuristes italiens
Exemplaire de l'approche non figurative de Riley en peinture, motivée par l'œuvre des futuristes italiens, la série Bagatelle représente des formes aux contours nets, rendues dans le monochrome distinctif de Riley.
Cette série fait référence à un jeu de billard français.
Les formes de cette série bougent et se transforment subtilement au gré du regard, faisant référence aux mouvements erratiques et générés par l’utilisateur du jeu de billard français, la bagatelle.
Riley a été influencé par le peintre Victor Varsarley
Les peintures de Victor Varsarley ont eu une grande influence sur Riley, qui utilisait des motifs de lignes noires et blanches depuis les années 1930.
Les mers des Cornouailles ont également été une source d'inspiration essentielle pour l'œuvre de Riley.
Le séjour de Riley dans sa jeunesse en Cornouailles, où elle échappait à Londres déchirée par la guerre, a également eu un impact sur ses œuvres. Riley confie que les mers et les ciels de Cornouailles, en perpétuel changement, ont stimulé sa vision.
Riley crée une nouvelle façon de voir dans ces œuvres
Les œuvres optiquement stimulantes de Riley peuvent être interprétées comme une tentative de recréer l'émerveillement de la vision, qui ne pouvait être efficacement saisie par une image figurative.
L'abstraction crée du sens dans ces œuvres pour Riley
En explorant les interactions entre la forme, la ligne et la lumière, Riley a adopté l'abstraction comme un moyen de découvrir le sens de ses œuvres.
Riley a commencé ses premières peintures Op Art tout en enseignant
Tout en occupant un poste d'enseignement à temps partiel au Hornsey College of Art de 1960 à 1961, Riley a réalisé ses premières peintures Op Art.
Riley explore la géométrie dans ces œuvres.
Travaillant avec des formes géométriques simples, Riley confie : « J'ai commencé par étudier les carrés, les rectangles, les triangles et les sensations qu'ils provoquaient. […] Les marques sur la toile sont les seuls agents essentiels d'une série de relations qui forment la structure de la peinture. »
Les œuvres de Riley créent des rencontres relationnelles avec le spectateur
Impersonnelle, et évidemment étrangère au monde, l’Op Art repose sur l’abstraction géométrique. Pourtant, un sens s’y niche encore : l’œuvre n’est jamais conçue comme une fin en soi, mais comme un support à travers lequel chaque spectateur vit une expérience subjective, influencée par ses propres représentations.
