Kaleidoscope

Le projet ambitieux de Hirst, Kaleidoscope, a débuté en 2001 et a donné naissance à de nombreuses œuvres complexes aux motifs kaléidoscopiques, réalisées à partir de milliers d'ailes de papillons. Cette série se compose d'une grande variété de peintures et d'estampes impressionnantes, qui représentent toutes des motifs hypnotisants de cercles concentriques formés de centaines de papillons. Hirst réalise ces pièces avec ingéniosité en plaçant des milliers d'ailes de papillons de couleurs différentes dans des motifs géométriques, au sein de peinture ménagère. Les œuvres qui en résultent sont spectaculaires et captent l'attention du spectateur, l'obligeant à examiner les motifs pour apprécier les centaines de petits papillons différents qui composent l'œuvre.

Tout au long de la série, Hirst utilise des couleurs vives et audacieuses qui font écho aux dessins des mandalas bouddhistes. Cependant, chaque motif est différent et implique un arrangement unique de papillons, apportant un sentiment d'enthousiasme et de dynamisme à la série.

La première peinture produite par Hirst appartenant à la série Kaleidoscope fut It’s a Wonderful World, réalisée en 2001. La toile spectaculaire en forme de losange fait écho à d'autres œuvres de la série, telles que Sceptic (2006) et Faithless (2006), qui utilisent également une forme de losange comme base pour les motifs géométriques de papillons. Des œuvres de la série Kaleidoscope ont été exposées pour la première fois chez White Cube, à Londres, en 2003, dans le cadre de l'exposition Romance in the Age of Uncertainty. Plus tard, en 2007, Hirst a présenté une vaste collection de peintures lors d'une exposition personnelle, Superstition, à la Gagosian Gallery de Londres, ainsi qu'à Beverly Hills.

Les œuvres Kaleidoscope sont imprégnées de symbolisme spirituel. Les Grecs utilisaient les papillons pour représenter Psyché et l'âme, et ils apparaissent souvent dans l'imagerie chrétienne pour signifier la résurrection. En plus de faire écho aux mandalas bouddhistes, les motifs rappellent également les vitraux que l'on trouve dans les églises gothiques. Bon nombre des œuvres de la série Kaleidoscope ont reçu des noms par Hirst qui font directement référence à l'iconographie chrétienne, et une collection de peintures produites en 2008 ont toutes été nommées d'après des psaumes de l'Ancien Testament. L'héritage spirituel attaché au papillon, ainsi que les motifs spectaculaires créés par Hirst qui résonnent fortement avec une variété de religions, signifie que la série Kaleidoscope est une manière pour Hirst d'aborder le thème de la religion dans ses œuvres. En tant qu'artiste, Hirst est fasciné par les systèmes de croyance contemporains tels que la religion, l'amour et la médecine, et il utilise souvent son art pour les explorer et disséquer les tensions au cœur de l'existence humaine.

Un autre thème important pour Hirst que l'artiste explore à travers la série Kaleidoscope est celui de la vie et de la mort. L'attachement de Hirst aux papillons tient, en partie, à la façon dont ils conservent une beauté iridescente, même dans la mort, comme en témoignent les peintures magnifiques et splendides que Hirst réalise à partir de papillons morts. L'artiste explique : « J'aime les papillons parce que lorsqu'ils sont morts, ils semblent vivants. » Pour Hirst, les papillons incarnent la fragilité de la vie et l'utilisation de cet insecte est un moyen pour lui d'aborder les questions de mortalité. Depuis la fin des années 1980, Hirst a utilisé diverses pratiques artistiques, de l'installation à la sculpture, en passant par la peinture et le dessin, pour explorer la relation entre l'art, la vie et la mort. Hirst explique : « L'art concerne la vie et il ne peut vraiment rien concerner d'autre... il n'y a rien d'autre. »