Lepidine

Cette estampe est directement liée à la célèbre série d'œuvres de Damien Hirst, les « Spots paintings », dont les premiers exemplaires sont apparus dès 1986. Ces « Spots paintings » ont souvent été comparés aux peintures de nuanciers réalisées par l'artiste allemand Gerhard Richter dans les années 1960 et 1970. Si les toiles de Richter furent conçues comme un moyen de générer des peintures de manière aléatoire, laissant le hasard et la logique mathématique dicter la couleur et la forme, les « Spots paintings » de Hirst proposent, à l'inverse, une esthétique qui suggère une logique systématique tout en conservant un processus expressif.

Hirst a expliqué cette démarche en ces termes : « L'idée première était simplement de remettre en question... la peinture. Je venais de cet héritage de la peinture à la Rothko : peindre ce que l'on ressent... En arrivant au Goldsmiths, j'ai éprouvé une vraie difficulté avec ce type d'expressionnisme. Soudain, j'ai réalisé que cela ne fonctionnait pas vraiment, bien que j'en aie toujours le désir. J'ai donc essayé de réduire scientifiquement cette pulsion en quelque chose... En imaginant une sorte de machine dépourvue d'émotion qui produirait des peintures. En tentant de placer toutes ces décisions expressives relatives à la couleur dans une grille, afin de créer un système où l'on pourrait simplement peindre selon son ressenti, car au bout du compte, c'est vain. Peu importe ce que vous ressentez, le résultat est toujours joyeux... Elles étaient tout simplement magnifiques, alors j'ai continué à les produire. »