Celia Inquiring

À l'instar de Celia Elegant, ce portrait représente la créatrice textile posant avec art sur un siège ancien. La tête détournée du spectateur, elle semble en pleine conversation ou, comme le titre l'indique, en train d'interroger une personne hors champ. Cette pose permet à Hockney de démontrer son habileté à capturer des modèles à l'aise ; la légère torsion du corps de Celia Birtwell et ses genoux joints créent un bel effet de contrapposto qui confère du dynamisme à la composition. Soulignées par des coups de pinceau fluides, les lignes élégantes de ses boucles et de ses jambes sont mises en relief par le drapé de sa robe et les courbes du fauteuil. Il s'agit de l'un des sept portraits de Birtwell composant cette série, qui se distingue par la présence d'un seul portrait masculin. Contrairement aux séries antérieures comme Friends, ce portfolio nous présente les portraits des amies les plus proches de Hockney, Celia Birtwell et Ann Upton, dans un style libre évoquant le travail de Matisse et de Toulouse-Lautrec, mêlé à une intimité rappelant les peintures et esquisses de femmes dans des intérieurs signées Degas. Nous trouvons ici le modèle parfaitement à l'aise en présence de l'artiste, reflétant le lien qui les unissait. Évoquant l'affection qu'il porte à Celia, tant en tant qu'amie que modèle, Hockney a déclaré : « [elle] a un visage magnifique, un visage très rare avec de multiples facettes qui m'attirent. Il révèle des aspects de sa personnalité, comme son intuition et sa bonté, ce que je considère comme la plus grande des vertus. Pour moi, c'est une personne si spéciale. »