Auto (Car)

Dans cette œuvre, Richter porte son regard sur un objet imprégné des idéologies consuméristes du capitalisme occidental de l'immédiat après-guerre : l'automobile. Richter exploite la vue aérienne, avec laquelle il a expérimenté dans ses estampes des Alpes suisses et ses paysages nuageux photoréalistes, afin de tirer parti de ses pouvoirs représentationnels pour remettre en question la perspective traditionnelle de l'histoire de l'art. Toutefois, les apparences sont trompeuses : cette œuvre est adaptée d'une photographie prise à travers une fenêtre, mais la voiture au centre de l'image est en réalité une maquette, fixée sur le cadre de la fenêtre. « Mise en scène » à la manière d'un décor de théâtre, cette œuvre voit Richter expérimenter la composition avec espièglerie.

Bien plus fantaisiste que les peintures austères et axées sur l'architecture de l'artiste, telles que Bahnhof Hannover (1967), Auto (Voiture) laisse transparaître la joie de Richter de s'être retrouvé dans un environnement totalement nouveau, radicalement différent de celui dans lequel il a grandi. En 1961, Richter, né à Dresde, a fui la République démocratique allemande — ou « Allemagne de l'Est » — quelques semaines à peine avant la construction du mur de Berlin. Il ne reverrait jamais ses parents. S'installant à Düsseldorf, ville prospère de Rhénanie en Allemagne de l'Ouest, Richter, alors âgé de 29 ans, a commencé ses études à la Kunstakademie Düsseldorf auprès de Karl Otto Götz, pionnier du mouvement de l'Art informel.