Les couvertures subversives de Miller pour Penguin Classics se distinguent par leur humour incisif et leurs titres espiègles. L'artiste a initié cette pratique en flânant dans les bouquinistes parisiens. Ses multiples déclinaisons de « Incurable Romantic seeks Dirty Filthy Whore », allant de versions classiques fidèles à des interprétations géométriques excentriques, illustrent parfaitement l'humour volontiers provocateur qui imprègne ces œuvres.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes | Retour vendeur | Prix marteau | Prix payé par l'acheteur |
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![]() Incurable Romantic Seeks Dirty Filthy Whore Harland Miller Signed Print | 3 Sept 2026 | Phillips London | £4,675 | £5,500 | £7,500 |
![]() Incurable Romantic Seeks Dirty Filthy Whore Harland Miller Signed Print | 24 Sept 2025 | Sotheby's London | £8,075 | £9,500 | £12,500 |
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Exemple frappant de l'humour mordant de Miller, Incurable Romantic Seeks Dirty Filthy Whore est représentative de l'ensemble de son œuvre. Sa série « Penguin » a débuté en 2001 et incarne parfaitement la créativité impertinente de l'artiste. Dans cette série, Miller adapte et transforme les couvertures des classiques Penguin en créant ses propres titres ironiques et en réinventant les romans ; une pratique née de ses déambulations dans les bouquinistes parisiens, où il tombait sur des titres français qu'il ne pouvait traduire, mais qui éveillaient chez lui une vive nostalgie.
Incurable Romantic Seeks Dirty Filthy Whore se décline en plusieurs versions au sein de la série, conservant chacune le titre et le format du livre, mais présentant le texte sur différents fonds abstraits aux coloris et compositions variés. Dans la sérigraphie de 2010, Miller conserve la sobriété du design de couverture, avec le titre en caractères gras rouges au centre de la composition. La version en impression numérique de 2011 se distingue des autres pièces de la série et des autres jaquettes Penguin par son arrière-plan atypique. Cette estampe de Miller utilise une illusion géométrique composée de cercles et de lignes colorées, s'éloignant de la sobriété monochrome qu'il privilégie habituellement. L'huile sur toile originale, dont est tirée cette impression pigmentaire numérique, figure actuellement dans une collection privée après avoir appartenu à l'Ingleby Gallery d'Édimbourg, qui l'avait acquise à l'occasion de l'exposition de l'artiste, « Harland Miller: Overcoming Optimism », en 2012-2013.