Avec « In Death What's In It For Me? », Harland Miller utilise un fond rose clair pour souligner son approche ludique d'un thème aussi grave que la mort, offrant ainsi un espace à son interrogation existentielle teintée d'humour noir.
Les données de vente relatives à la série « Death What’s In It For Me? » de Harland Miller varient selon les estampes. Si certaines œuvres majeures ont été adjugées jusqu'à 28 000 livres sterling lors de ventes aux enchères, d'autres éditions de cette même série sont rares sur le marché ou n'ont pas encore fait l'objet d'une vente publique. Pour les œuvres suivies, les prix de vente moyens se situent entre 14 000 et 14 000 livres sterling, avec un taux de croissance annuel de 20,76 % sur la base des données disponibles. Les collectionneurs doivent noter la disparité de performance entre les éditions les plus visibles et celles plus confidentielles lorsqu'ils évaluent le potentiel de valeur de cette série.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes | Retour vendeur | Prix marteau | Prix payé par l'acheteur |
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![]() Death What's In It For Me? Harland Miller Signed Print | 26 Mar 2025 | Sotheby's London | £11,050 | £13,000 | £18,000 |
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L'une de ses couvertures emblématiques inspirées des éditions Penguin, Death What’s in it For me?, souligne certaines des thématiques plus sombres qu'aborde Harland Miller dans ses œuvres.
En 2001, Miller a commencé à produire ses peintures « Penguin classics », inspirées du format des jaquettes des livres Penguin. Dans ces œuvres iconiques, il s'approprie le format et le motif familiers de la page de titre des éditions Penguin, explorant la relation entre la couleur de fond abstraite et affirmée et le texte intégré, pour concevoir ses propres titres ironiques et humoristiques tels que Fuck Art Let’s Dance et, bien entendu, Death What’s In It For Me?
Les estampes et peintures de Miller représentant des jaquettes de livres ont joué un rôle essentiel dans le lancement de sa carrière artistique ; l'inspiration initiale pour cette série lui est venue lorsqu'il est tombé, par hasard, sur une caisse de livres Penguin devant une librairie d'occasion anglaise à Paris en 1992. Leur odeur de poussière, de vieux papier et d'humidité lui rappelait, semble-t-il, le nord de l'Angleterre et sa ville natale du Yorkshire. C'est alors qu'il a vécu un moment « Eurêka ! » :
« J'ai réalisé que le design de ces classiques concentrait toute l'attention sur le titre du livre, ce qui était exactement ce que je voulais faire. (...) Les gens sont tellement habitués à ce format avec le texte au centre que l'on peut vraiment y inscrire tout ce que l'on veut. » La « couverture » de Death What’s in it for Me? est usée et irrégulière, conférant un sentiment de nostalgie supplémentaire à cette œuvre particulière.