Love, A Decisive Blow Against If

Souvent sardoniques, humoristiques, inappropriés ou empreints de nostalgie, ces titres apposent la marque de l'artiste sur ses images et offrent une perspective inédite sur une iconographie littéraire familière. Miller explique : « les gens lisent avant même de pouvoir s'en empêcher ». Il poursuit : « vous pouvez réellement dire tout ce que vous voulez dans le panneau central, car les gens sont déjà habitués à la forme du livre Penguin ; ainsi, le texte possède un poids supérieur à celui de la peinture. »

Love, A Decisive Blow Against If est une phrase provocatrice inscrite sur le devant de l'œuvre, une déclaration qui en dit long en encourageant, semble-t-il, à ne pas vivre selon le principe du « et si ». Les titres, selon Miller, ne viennent de « nulle part en particulier. Partout, n'importe où. » Ces titres sont souvent provocateurs ou poignants, à la portée sociopolitique subversive, faisant parfois référence à l'auteur original, tandis qu'à d'autres moments, comme pour Love, A Decisive Blow Against If, ils désignent ouvertement Miller lui-même comme leur créateur. Parfois, les titres font écho à des slogans de la culture populaire, suscitant un sentiment de familiarité lointaine. L'artiste préfère que le spectateur se connecte personnellement à ces phrases et en tire ses propres interprétations, plutôt que de leur imposer sa propre signification.

Miller a lui-même obtenu une large reconnaissance critique en tant qu'écrivain avec son premier roman, Slow down Arthur, Stick to Thirty, publié en 2000. Puis, en 2001, fusionnant ses intérêts pour l'image et le texte, Miller a commencé à créer une série d'œuvres fondées sur les couvertures de livres Penguin qu'il chinail dans des boutiques de seconde main lors de son séjour à Paris, mais qui lui rappelaient également son enfance dans le nord de l'Angleterre. Inspiré par des auteurs tels qu'Ernest Hemingway et Scott Fitzgerald, Miller a su intégrer son amour de la littérature classique à la peinture. Love, A Decisive Blow Against If est un exemple archétypal de cet ensemble d'œuvres, qui combine peinture figurative, éléments de culture populaire et imagerie littéraire. La couverture fanée, les bords déchirés et les pages tachées ou maculées évoquent avec nostalgie toute une vie d'usage et d'attachement, faisant visuellement référence à notre relation intime et durable au texte et au langage, un lien viscéral et physique entre l'individu et la page, qui se transmet à travers les générations. Le peintre américain Ed Ruscha constitue une influence manifeste pour Miller, alliant texte et image dans une juxtaposition radicale, utilisant slogans et phrases pour compléter ses peintures. Mark Rothko est également une source d'inspiration reconnue pour l'artiste britannique, qui emploie des bandes de couleurs telles que le rose framboise intense et le blanc visibles dans l'esthétique visuelle de Love, A Decisive Blow Against If. Miller a expliqué qu'il estime que les couleurs de l'œuvre modifient ou affectent la manière dont le lecteur interprète le titre, influençant ainsi l'humeur ou la réception du texte.