The
Gallery Staff
La série « Gallery Staff » de Julian Opie renvoie explicitement à la tradition historique du portrait en silhouette du XIXe siècle. En enfermant des « personnes ordinaires » dans des cadres, Opie remet en cause les préjugés liés au portrait historique, traditionnellement fondé sur le statut social, et incite le spectateur à reconsidérer son regard sur autrui, ainsi que sur les figures représentées dans l'art.
Julian Opie The Gallery Staff En vente
The Gallery Staff Value (5 Years)
La série The Gallery Staff de Julian Opie a historiquement affiché des résultats plus modestes par rapport au reste de l'œuvre de l'artiste, avec des prix d'adjudication variant entre 1 688 et 6 959 livres sterling. La croissance annuelle moyenne est restée modérée à -2,39 %, certaines œuvres enregistrant même une baisse de valeur. Sur un total de 10 passages en vente aux enchères, le prix de vente moyen s'est maintenu autour de 4 243 livres sterling. Cette série séduit les collectionneurs en quête de points d'entrée accessibles sur le marché des estampes de Julian Opie.
The Gallery Staff Valeur de marché
Résultats des ventes aux enchères
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes | Retour vendeur | Prix marteau | Prix payé par l'acheteur |
|---|---|---|---|---|---|
 The Gallery Staff 5 Julian Opie Signed Print | 6 Jun 2024 | Phillips London | £1,913 | £2,250 | £3,050 |
 The Gallery Staff 1 Julian Opie Signed Print | 23 Apr 2022 | Mainichi Auction, Tokyo | £4,123 | £4,850 | £5,500 |
 The Gallery Staff 4 Julian Opie Signed Print | 30 Jan 2021 | SBI Art Auction | £3,868 | £4,550 | £5,000 |
 The Gallery Staff 3 Julian Opie Signed Print | 10 Sept 2020 | Phillips London | £4,250 | £5,000 | £7,000 |
 The Gallery Staff 2 Julian Opie Signed Print | 21 Oct 2012 | Cornette de Saint Cyr Brussels | £2,423 | £2,850 | £4,050 |
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Signification et analyse
Comptant parmi les œuvres les plus singulières de Julian Opie, la série The Gallery Staff présente des estampes représentant chacune cinq silhouettes en pied. Ces estampes sont réalisées sous forme de sérigraphies sur verre transparent, laissant apparaître le mur en arrière-plan, et sont insérées dans un cadre en bois noir.
Les figures de The Gallery Staff sont traitées avec un niveau de détail quasi photographique, visible notamment dans les traits des visages de profil et le modelé des mains. Opie simplifie la forme de chaque personnage en les inscrivant dans une silhouette dramatique, entièrement noire, ponctuée par de fines ruptures révélant le verre transparent au niveau d'un col ou d'un collier.
La série The Gallery Staff s'inscrit explicitement dans la tradition historique du portrait en silhouette du XIXe siècle, portée par l'artiste Auguste Edouart, à une époque où la bourgeoisie naissante commandait des portraits de famille ou individuels pour immortaliser un instant. Julian Opie porte un vif intérêt à l'omniprésence des silhouettes et a déclaré à propos de ce genre : « Il s'agit de l'une des formes de dessin les plus répandues, tout du moins entre la fin du XVIIIe et le début du XXe siècle. C'est un procédé si courant qu'il en devient banal, et c'est une forme de banalité inhérente, dans le sens où elle ne s'éloigne guère de la réalité. »
L'utilisation de la composition horizontale par Opie crée un cadre inhabituel pour ces figures, qui peuvent être perçues comme des portraits isolés tout en suggérant de légères interactions entre elles. Il est à noter qu'Opie fixe chaque personnage au même emplacement tout au long de la série, tandis qu'ils changent de position, s'assoient, se tiennent debout ou manipulent divers accessoires. Associé au style silhouetté, ce dispositif insuffle une dynamique à la série The Gallery Staff lorsque l'on observe les estampes les unes à côté des autres, chaque pièce s'apparentant alors à une image cinématographique ancienne.
Julian Opie a conçu ces images à l'aide de la photographie numérique et de logiciels de dessin, un processus créatif qu'il maîtrise et pour lequel il est reconnu. Dans un premier temps, il photographie ses modèles afin de cerner leur personnalité et de relever les détails essentiels constituant leur caractère. Il sélectionne ensuite ses clichés préférés et retravaille par-dessus sur ordinateur, réduisant et abstrayant l'image originale pour obtenir, en l'occurrence, des silhouettes spectaculaires.
