Kawsbob (yellow)

Bien que les grands yeux ronds de Bob l’éponge aient reçu le traitement KAWS, leurs pupilles étant remplacées par des croix, son sourire maladroit et ses joues parsemées de taches de rousseur demeurent immédiatement identifiables. Cette utilisation de l’imagerie populaire témoigne de la capacité de KAWS à s’intégrer aussi bien dans le milieu du grand public que dans celui des collectionneurs d’œuvres d’art. Évoquant ses débuts en tant que graffeur, qui lui ont permis de multiplier ses tags à travers Manhattan et le New Jersey, il déclare : « Quand je faisais du graffiti, toute ma réflexion se résumait à : "Je veux simplement exister." Je voulais exister dans le monde avec ce langage visuel... Faire des peintures ne signifiait rien pour moi si je ne touchais pas les gens. » De cette manière, KAWS suit les traces de ses pairs du Pop Art, Warhol, Jean-Michel Basquiat et Keith Haring, travaillant dans la rue comme dans l’édition pour garantir que ses œuvres touchent chacun. Si ses œuvres originales atteignent des prix astronomiques en vente aux enchères, ses estampes restent un investissement abordable.

En plus de réaliser des sérigraphies de ses œuvres, KAWS a collaboré avec de nombreuses marques de streetwear, permettant même aux adolescents de porter l’un de ses t-shirts. Il commercialise également sa propre ligne de jouets Companion, devenus ses objets de collection emblématiques.

Comme l’a souligné le spécialiste de l’art contemporain Noah Davis, « aucun dessin animé n’est à l’abri d’être consommé et transformé en KAWS ». Dans cette œuvre, nous voyons les facultés d’appropriation de l’artiste à leur apogée : l’esthétique plane du dessin animé est convertie en une sérigraphie graphique élégante qui complétera toute collection d’art contemporain. Artiste au sommet de sa carrière, KAWS continue de conquérir le monde de l’art par son approche irrévérencieuse des beaux-arts, son style inimitable gagnant le cœur des enfants comme des collectionneurs.