Pop Shop Quad IV

Le premier Pop Shop a ouvert ses portes en 1986 dans le quartier de SoHo à Manhattan, proposant des fresques murales peintes par l'artiste ainsi que des badges, des t-shirts et d'autres objets à partir de 50 cents. Bien que ce projet ait été salué par des amis tels qu'Andy Warhol, fasciné par les possibilités offertes par l'œuvre d'art à l'ère de sa reproductibilité technique, il fut dédaigné par de nombreuses figures de proue du monde de l'art, qui accordaient une valeur supérieure aux œuvres originales. Évoquant l'importance d'ouvrir cette boutique plutôt que de produire de grandes toiles pour satisfaire les collectionneurs, Keith Haring déclarait : « Je pourrais gagner plus d'argent si je me contentais de peindre quelques pièces et d'en faire monter le prix. Ma boutique est le prolongement de ce que je faisais dans les stations de métro : briser les barrières entre le grand art et l'art populaire. »

Imprimée en quatre couleurs — noir, rouge, marron et jaune —, cette œuvre témoigne de la maîtrise de la sérigraphie par Keith Haring. Bien qu'il ait expérimenté des techniques d'impression telles que la lithographie à la fin des années 70 et 80, ce n'est qu'en 1983 que l'artiste a commencé à réaliser des sérigraphies, offrant une méthode de création d'images multiples que les artistes avaient empruntée au monde de l'imprimerie commerciale. Ce passage à la sérigraphie fut sans aucun doute en partie dû à la popularisation de cette méthode par Warhol, l'une des influences les plus marquantes de Keith Haring, qui s'est rapidement mis à produire des œuvres toujours plus inventives et audacieuses.

Il est vite devenu évident que l'énergie et la curiosité dont il faisait preuve dans sa peinture se traduisaient parfaitement dans l'estampe, et il a commencé à collaborer avec des éditeurs aux États-Unis, en Suisse, au Japon, en Allemagne, en France, au Danemark et aux Pays-Bas. Les estampes présentant des images isolées ont été publiées sous forme de portfolios de quatre, chacun issu d'une édition de 200 exemplaires, tandis que les estampes Quad — compilant quatre images sous forme de grille — ont été publiées à 75 exemplaires. Totalisant 875 estampes mettant en scène les œuvres Pop Shop IV aux tons marron, jaune et rouge, et illustrant la productivité prolifique de Keith Haring dans le domaine de l'estampe, chaque pièce témoigne néanmoins du soin attentif apporté par l'artiste tout au long du processus de production. Bien qu'initialement, les estampes isolées de Pop Shop IV aient été publiées sous forme de portfolios de quatre parties (et demeurent extrêmement précieuses dans leurs ensembles originaux aux numéros d'édition concordants), de nombreux portfolios ont inévitablement été divisés.

Au moment de sa mort, Keith Haring avait produit un nombre d'estampes si important qu'il est devenu impossible de le comptabiliser avec exactitude. Il existe de nombreuses éditions non signées sur le marché, bien que celles-ci ne soient généralement considérées comme ayant de la valeur que si elles sont approuvées par la Keith Haring Foundation. Aujourd'hui, ses estampes figurent fréquemment parmi les multiples les plus recherchés sur le marché.