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Free
South Africa

La série « Free South Africa » de Keith Haring, datant de 1985, saisit la lutte de la majorité noire contre la minorité blanche oppressive de l'Afrique du Sud de l'apartheid, symbolisée par une corde autour du cou de la figure noire. Les traits rayonnants évoquent l'énergie du combat, qui culmine avec l'espoir que la figure noire triomphe de la figure blanche. Les œuvres « Free South Africa 3 », « Free South Africa 2 », « Free South Africa 1 » et « Black White Black » en font partie.

Free South Africa Value (5 Years)

Les œuvres de la série Free South Africa de Keith Haring jouissent d'une forte présence sur le marché, avec 54 apparitions aux enchères. Les œuvres les plus performantes ont obtenu des résultats remarquables, avec des prix marteau culminant à 60 536 £. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de la série se sont situées entre 14 254 £ et 21 061 £. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 11,57 %.

Free South Africa Valeur de marché

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Signification et analyse

S’attaquant au problème de l’apartheid sud-africain, la série Free South Africa de Haring illustre comment son style artistique signature sert à dépeindre des questions sociales complexes. En imprimant et en distribuant environ 20 000 affiches Free South Africa dans les rues de New York en 1986, Haring a œuvré sans relâche pour mobiliser le soutien contre l’apartheid.

Dans une entrée de son journal datée du 28 mars 1987, Haring écrivait : « Le contrôle est maléfique. Toutes les histoires d’« expansion », de « colonisation » et de « domination » des hommes blancs sont remplies de détails horribles sur l’abus de pouvoir et la mauvaise utilisation des gens. »

Chaque estampe de la série présente deux personnages schématiques en lutte l’un contre l’autre, et à mesure que la série progresse, nous voyons cette lutte se dérouler. Utilisant son style audacieux et linéaire, Haring représente la relation entre la majorité noire et la minorité blanche en Afrique du Sud durant les années de ségrégation raciale institutionnalisée. Le personnage noir à gauche est rendu beaucoup plus grand que le personnage blanc, ce qui symbolise l’inégalité substantielle entre la majorité noire et les quelques personnes blanches qui détenaient le pouvoir politique et social à l’époque. Haring transmet clairement cette inégalité du pouvoir de l’homme blanc en montrant le personnage blanc avec une corde autour du cou du personnage noir.

La présence de lignes rayonnantes et de tirets confère du mouvement à chaque image de la série, traduisant la rage du personnage noir et l’inquiétude du personnage blanc sur le point d’être écrasé. Haring offre avec malice au spectateur un aperçu d’espoir pour l’avenir en représentant le personnage noir écrasant le personnage blanc, marqué d’un X rouge, qui symbolise cette inégalité.

10 Facts About Haring's Free South Africa

Free South Africa 2 by Keith Haring

Free South Africa 2 © Keith Haring 1985

1. La série représente l'émancipation de la suprématie blanche en Afrique du Sud sous l'apartheid.

En utilisant ses figures archétypales, Free South Africa représente une lutte entre des personnages noirs et blancs. Dans chacune des estampes de cette série, Haring dépeint une petite figure blanche avec un nœud coulant, ou une laisse, autour du cou d'une figure noire beaucoup plus grande. La taille des figures symbolise les tailles contrastées des populations noires et blanches en Afrique du Sud et souligne l'ironie d'une minorité blanche contrôlant et opprimant la majorité noire sous l'apartheid.

The Star 12/02/90

The Star 12/02/90 © South Africa Gateway via Creative Commons

2. La série a été créée pendant une période d'intense activisme pour les droits civiques en Afrique du Sud.

Tout au long des années 1980, le Congrès national africain (ANC) a été engagé dans des négociations et des campagnes pour mettre fin à l'apartheid. Cette décennie a été marquée par des protestations violentes et pacifiques, la population non blanche d'Afrique du Sud montrant au monde les réalités abjectes de l'apartheid.

La même année où Haring a créé cette série, le gouvernement de l'apartheid a placé l'Afrique du Sud sous un nouvel État d'urgence national, dans une tentative désespérée de maintenir le contrôle. Cependant, les campagnes incessantes des communautés non blanches n'ont pas été vaines. Cinq ans seulement après que Haring ait distribué sa série Free South Africa, Nelson Mandela accédait à la liberté le 11 février 1990, initiant la fin définitive de l'apartheid.

Free South Africa 3 by Keith Haring

Free South Africa 3 © Keith Haring 1985

3. Haring aurait distribué 20 000 versions poster de son estampe Free South Africa 3 pour encourager le soutien contre l'apartheid.

En 1986, Haring fit transformer son estampe Free South Africa 3en affiche, facilitant ainsi la diffusion de l'image auprès d'un large public. Ces affiches furent ensuite distribuées dans tout New York pour sensibiliser aux atrocités de l'apartheid. Cette série illustre la puissance des liens du Pop Art avec les médias diffusés en masse, et les moyens par lesquels l'art peut susciter un changement sociopolitique puissant.

Pop Shop III, Plate II by Keith Haring

Pop Shop III, Plate II © Keith Haring 1989