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Free
South Africa

La série « Free South Africa » de Keith Haring, datant de 1985, saisit la lutte de la majorité noire contre la minorité blanche oppressive de l'Afrique du Sud de l'apartheid, symbolisée par une corde autour du cou de la figure noire. Les traits rayonnants évoquent l'énergie du combat, qui culmine avec l'espoir que la figure noire triomphe de la figure blanche. Les œuvres « Free South Africa 3 », « Free South Africa 2 », « Free South Africa 1 » et « Black White Black » en font partie.

Free South Africa Value (5 Years)

Les œuvres de la série Free South Africa de Keith Haring bénéficient d'une forte présence sur le marché, avec 52 apparitions aux enchères. Les œuvres les plus performantes ont obtenu des résultats remarquables, avec des prix marteau culminant à 60 536 £. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de la série ont oscillé entre 20 635 £ et 20 635 £. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 13,64%.

Free South Africa Valeur de marché

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Signification et analyse

S’attaquant au problème de l’apartheid sud-africain, la série Free South Africa de Haring illustre comment son style artistique signature sert à dépeindre des questions sociales complexes. En imprimant et en distribuant environ 20 000 affiches Free South Africa dans les rues de New York en 1986, Haring a œuvré sans relâche pour mobiliser le soutien contre l’apartheid.

Dans une entrée de son journal datée du 28 mars 1987, Haring écrivait : « Le contrôle est maléfique. Toutes les histoires d’« expansion », de « colonisation » et de « domination » des hommes blancs sont remplies de détails horribles sur l’abus de pouvoir et la mauvaise utilisation des gens. »

Chaque estampe de la série présente deux personnages schématiques en lutte l’un contre l’autre, et à mesure que la série progresse, nous voyons cette lutte se dérouler. Utilisant son style audacieux et linéaire, Haring représente la relation entre la majorité noire et la minorité blanche en Afrique du Sud durant les années de ségrégation raciale institutionnalisée. Le personnage noir à gauche est rendu beaucoup plus grand que le personnage blanc, ce qui symbolise l’inégalité substantielle entre la majorité noire et les quelques personnes blanches qui détenaient le pouvoir politique et social à l’époque. Haring transmet clairement cette inégalité du pouvoir de l’homme blanc en montrant le personnage blanc avec une corde autour du cou du personnage noir.

La présence de lignes rayonnantes et de tirets confère du mouvement à chaque image de la série, traduisant la rage du personnage noir et l’inquiétude du personnage blanc sur le point d’être écrasé. Haring offre avec malice au spectateur un aperçu d’espoir pour l’avenir en représentant le personnage noir écrasant le personnage blanc, marqué d’un X rouge, qui symbolise cette inégalité.

10 Facts About Haring's Free South Africa

Free South Africa 2 by Keith Haring

Free South Africa 2 © Keith Haring 1985

1. La série représente l'émancipation de la suprématie blanche en Afrique du Sud, sous l'apartheid.

En utilisant ses figures archétypales, l'œuvre Free South Africa représente une lutte entre personnages noirs et blancs. Dans chacune des estampes de cette série, Haring dépeint une petite figure blanche portant une corde, ou une laisse, autour du cou d'une figure noire beaucoup plus grande. La taille des personnages symbolise la disparité démographique entre les communautés noires et blanches en Afrique du Sud, et souligne l'ironie de la minorité blanche contrôlant et opprimant la majorité noire sous l'apartheid.

The Star 12/02/90

The Star 12/02/90 © South Africa Gateway via Creative Commons

2. La série a été créée pendant une période d'activisme essentiel pour les droits civiques en Afrique du Sud.

Tout au long des années 1980, l'African National Congress (ANC) fut engagé dans des négociations et des campagnes visant à mettre fin à l'apartheid. Cette décennie fut marquée à la fois par des protestations violentes et pacifiques, tandis que la population non blanche d'Afrique du Sud montrait au monde les réalités abominables de l'apartheid.

L'année même où Haring créait cette série, le gouvernement de l'apartheid plaçait l'Afrique du Sud sous un nouveau décret d'état d'urgence national, dans une tentative désespérée de maintenir le contrôle. Cependant, la campagne incessante des communautés non blanches n'a pas été vaine. Cinq ans seulement après que Haring eut distribué sa série Free South Africa, Nelson Mandela retrouvait la liberté le 11 février 1990, lançant ainsi la fin définitive de l'apartheid.

Free South Africa 3 by Keith Haring

Free South Africa 3 © Keith Haring 1985

3. Haring aurait distribué 20 000 versions sur affiche de son estampe « Free South Africa 3 » afin d'encourager le soutien contre l'apartheid.

En 1986, Haring a fait réaliser une affiche à partir de son estampe Free South Africa 3, ce qui a facilité la diffusion de l'image auprès d'un public très large. Ces affiches ont ensuite été distribuées dans tout New York afin de sensibiliser le public aux atrocités de l'apartheid. Cette série illustre parfaitement la force des liens entre le Pop Art et les médias à large diffusion, ainsi que la manière dont l'art peut être utilisé pour susciter des changements sociopolitiques marquants.

Pop Shop III, Plate II by Keith Haring

Pop Shop III, Plate II © Keith Haring 1989