Bella
Bella
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Lucian Freud
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43 x 35cm, Édition de 50, Etching
Signification et analyse
Ce portrait, réalisé en utilisant la technique de l'eau-forte, procédé d'impression privilégié par Lucian Freud, date de 1987. Il représente Bella Freud, la fille de l'artiste, alors âgée de 26 ans. Typique de sa maîtrise de la composition, la chemise d'un blanc éclatant de Bella est modelée avec peu de travail sur la planche d'eau-forte. Partant de cette luminosité dans le coin inférieur droit de l'œuvre, le regard du spectateur est guidé vers le centre, vers le portrait sombre qui constitue le point focal. Le portrait de Bella par Freud est intense, et l'artiste utilise un hachurage prononcé pour délimiter les traits affirmés du visage de sa fille. À l'aide d'une série fluide de lignes gravées, Freud capture les cheveux ébouriffés de Bella qui tombent autour de son visage. Sous le portrait se trouvent le numéro de l'édition ainsi que les initiales de Freud, tracées de l'écriture sobre de l'artiste.
Être l’enfant d’un artiste investi comporte souvent son lot de tensions. Malgré l’amour que Freud portait à ses 14 enfants, son dévouement à son art faisait de lui un père peu conventionnel : distant et accaparé par son travail. Pourtant, comme l’a observé David Kamp après la mort de Freud en 2011, « ses enfants semblaient généralement accepter que poser pour Freud était la manière d’avoir une relation épanouissante avec leur père ». Bella Freud, créatrice de mode reconnue et fille de Lucian, fut l’un des enfants de l’artiste à poser à nouveau pour son père tout au long de sa carrière.
Malgré le lien intime que l’on pourrait attendre entre un père et sa fille, Bella révèle un malaise et une certaine froideur entre eux. Bien que Bella n’ait que 26 ans lorsqu’elle pose pour cette eau-forte, Freud l’a saisie avec une intensité typique de son œuvre. Ses yeux baissés reflètent à peine la lumière, et chaque nuance, chaque creux de sa peau est rendu par un hachurage minutieux. En effet, étant donné que Lucian était lui-même le petit-fils du psychanalyste Sigmund Freud, on peut déceler la puissance psychologique qui façonne cette œuvre. À travers elle, on perçoit les frictions potentielles entre le père et la fille, tant pendant la séance de pose de Bella que dans leur relation dans son ensemble. Bella ne nous montre pas seulement comment Freud voyait sa fille ; elle reflète également une part de la manière dont Freud se percevait dans sa relation avec ses enfants.