Bella

Être l'enfant d'un artiste engagé dans sa pratique comporte souvent des tensions. Malgré l'amour que Freud portait à ses 14 enfants, son dévouement à son art fit de lui un père peu conventionnel : distant et accaparé par son œuvre. Cependant, comme l'observait David Kamp après le décès de Freud en 2011, « ses enfants semblaient généralement accepter que poser pour Freud était la manière d'entretenir une relation épanouissante avec leur père ». Bella Freud, créatrice de mode renommée et fille de Lucian, fut l'une des enfants de l'artiste à revenir poser pour son père tout au long de sa carrière.

En dépit du lien intime que l'on pourrait attendre entre un père et sa fille, Bella révèle un malaise et une froideur latents entre eux. Bien que Bella n'eût que 26 ans lors de la réalisation de cette estampe, Freud l'a représentée avec une intensité propre à son travail. Ses yeux baissés ne reflètent presque aucune lumière, et chaque modelé, chaque creux de sa peau est dépeint par des hachures scrutatrices. En effet, Lucian étant lui-même le petit-fils du psychanalyste Sigmund Freud, nous pouvons déduire la puissance psychologique qui façonne cette œuvre. Elle laisse entrevoir les frictions potentielles entre le père et la fille, tant durant les séances de pose que dans l'ensemble de leur relation. Bella ne nous montre pas seulement comment Freud percevait sa fille, elle reflète également la perception que l'artiste avait de lui-même dans sa relation avec ses enfants.