Mickalene
Thomas

Redéfinissant le portrait, notamment dans le domaine de la photographie, Thomas a réalisé des représentations dynamiques et grand format qui célèbrent et autonomisent ses sujets, qui sont principalement des femmes noires. S'inspirant du jazz, du hip-hop et de l'art d'avant-garde, Thomas crée des œuvres qui juxtaposent, croisent et reconstruisent les récits de l'histoire de l'art. Ses portraits ne sont pas de simples représentations, mais de puissantes recréations d'espaces où ses modèles sont parées, reconnues et célébrées.

L'œuvre de Thomas va au-delà de la simple représentation : c'est une célébration de la beauté, du pouvoir et de l'identité, en particulier des femmes noires. Ses œuvres sont des actes d'amour et de gratitude, reflétant un profond respect pour ses sujets et un désir de les élever. Les activités de commissariat et de mentorat de Thomas développent cette approche, comme on peut le voir dans son exposition Portrait of an Unlikely Space à la Yale University Art Gallery. À travers ces initiatives, Thomas se réapproprie et recontextualise les images historiques. Le cadre intime et domestique de l'exposition sert à la fois d'hommage et de conversation entre les époques, soulignant l'importance de la communauté, de la représentation et de la responsabilité de l'artiste de préserver et de réinterpréter l'histoire.

Célèbre pour sa photographie et sa peinture, Thomas fusionne souvent ces deux médiums pour créer des œuvres complexes et à plusieurs niveaux. Son approche de l'art repose sur l'intersection entre la réalité et le fantasme, là où les qualités tangibles de la photographie rencontrent les possibilités imaginatives de la peinture. Sa récente exposition, Je t’adore chez Yancey Richardson, présentait 13 Photo Collages de grand format réalisés en techniques mixtes. Ces œuvres, inspirées de l'érotisme féminin noir issu du magazine Jet et de la publication française des années 1950 Nus Exotique, sont riches en matérialité et intègrent des éléments superposés imprimés sur métal, rehaussés par son usage caractéristique de strass. Elles attirent l'attention sur la fluidité de l'identité et la célébration de la beauté féminine noire.