Valeur de Niki de Saint Phalle : Les meilleurs prix obtenus aux enchères

Le record actuel de l'artiste aux enchères a été établi chez Lempertz, à Cologne, en décembre 2008 pour trois Nana « au brunnenfigur » (figures de fontaine) (2000), des exemples caractéristiques de sa célèbre série des Nana. Chaque Nana intègre un système de fontaine et de fines buses de sortie d'eau fixées à sa silhouette extérieure, fonctionnant ainsi comme des fontaines. Elles ont été créées dans le cadre de la série d'œuvres de Niki de Saint Phalle intitulée Les Trois Grâces, dans une édition limitée à seulement trois exemplaires. Lors de la vente aux enchères de 2008, les sculptures devaient initialement être vendues séparément, mais elles ont finalement été cédées en lot. Réalisées en polyester, céramique et verre de Murano, ces œuvres illustrent l'approche singulière de Saint Phalle dans la représentation de la forme féminine : joyeuse, voluptueuse et libérée des canons de beauté conventionnels.

Cette imposante sculpture en polyester datant de 1968 a obtenu son résultat quasi record chez Artcurial, à Paris, en décembre 2015. Représentant l'une des Nana noires les plus importantes de Saint Phalle, cette œuvre témoigne de l'engagement de l'artiste à représenter la diversité dans sa célébration du pouvoir féminin. Saint Phalle estimait que les femmes noires étaient doublement victimes — en tant que femmes et en tant que personnes noires. La pose dynamique de la sculpture, avec les bras et une jambe levés dans un geste évoquant la danse, s'oppose à cette idée, incarnant un sentiment de liberté et de joie. Sa solide performance aux enchères reflète non seulement son prestigieux historique d'exposition au Guggenheim, à Bilbao, mais aussi l'appréciation croissante du marché pour les œuvres abordant les thèmes de la représentation raciale et du genre dans l'histoire de l'art.

Atteignant ce résultat notable chez Sotheby’s New York en novembre 2006, Ana Lena En Grèce (1965-67) constitue un exemple unique issu de la célèbre série des Nanas de Saint Phalle. Avec une hauteur impressionnante de 270 cm, cette sculpture en polyester peint présente une figure plus contemplative et statique par rapport à ses Nanas habituellement exubérantes, tout en incarnant la célébration du pouvoir féminin par l'artiste. Le titre de l'œuvre reste énigmatique, car Saint Phalle n'en a jamais révélé la signification avant sa mort en 2002. Dépassant son estimation haute de plus de 150 000 £, cette vente a témoigné d'une forte appréciation des collectionneurs pour les exemples exceptionnels de cette période charnière où Saint Phalle développait pleinement son style emblématique.

Vendue chez Christie's Paris en octobre 2020, galerie Salon 94 en 2024, les visiteurs ont été vus en train de jeter des pièces dans le bassin, rendant ainsi l'œuvre interactive.

L'Abre-Serpents (1992) a atteint ce résultat impressionnant chez Artcurial Paris en octobre 2024, signalant un regain d'intérêt pour les œuvres tardives de Saint Phalle. La sculpture, qui se traduit par « l'Arbre aux serpents », illustre la synthèse des éléments naturels et mythologiques propre à son style mature. Elle fait partie de sa série de totems imposants, lesquels puisaient leur inspiration dans son œuvre antérieure L'Arbre De Vie (1985). Cette pièce témoigne de la capacité de Saint Phalle à raconter des histoires poignantes par l'art. L'œuvre utilise non seulement les serpents pour symboliser le péché, mais aussi la peur des reptiles qu'éprouvait Saint Phalle durant son enfance : le reptile est ainsi devenu, dans les œuvres de Saint Phalle, la représentation de la capacité de l'humanité à surmonter les traumatismes.

Mis en vente chez Christie's Paris en mai 2009, Le Banc (1989) a dépassé son estimation haute de près de 800 %, un résultat sans précédent qui prouve la popularité de l'ensemble de l'œuvre de Niki de Saint Phalle, et pas seulement de ses Nanas. Ce banc en polyester peint allie un design fonctionnel à son esthétique moderniste et ludique caractéristique. Le chien bleu et blanc peut être retiré du banc pour être posé au sol, rendant ainsi le banc techniquement utilisable. La figure assise sur le banc lit un journal, dont le texte en grec a été peint par Marina Karella. L'un des bancs Le Banc (tiré de l'édition de seulement trois exemplaires) se trouve dans la ville japonaise de Naoshima où, conformément au souhait de Saint Phalle pour son art, il fait partie du quotidien des habitants.

Ayant atteint ce solide résultat chez Millon-Cornette De Saint Cyr Paris en octobre 2009, Peril Jaune (1968) est largement reconnue comme l'une des œuvres les plus politiquement engagées de Saint Phalle, datant d'une année charnière de sa carrière. La sculpture, dont le titre se traduit par « Péril Jaune », est réputée aborder de front et satiriser les stéréotypes raciaux et les préjugés envers la communauté asiatique. Créée pendant une période de bouleversements sociaux mondiaux, incluant la guerre du Viêt Nam et les mouvements pour les droits civiques, l'œuvre démontre la puissance et la polyvalence des Nanas de Saint Phalle, ainsi que son désir de s'engager dans le discours politique contemporain. Malgré son sujet poignant, la sculpture conserve toute la fantaisie et la légèreté des autres œuvres de Saint Phalle.

La Machine À Rêver (1970), ce qui se traduit par « La machine à rêver », a été vendue chez Sotheby's Paris en mai 2008. Sa forme et sa composition sont nettement plus complexes que celles des autres œuvres de Saint Phalle figurant sur cette liste – bien qu’elle conserve un personnage central identifiable, elle intègre davantage d’éléments surréalistes qui reflètent le thème de l’œuvre, y compris certaines parties mobiles. Comme son titre l’indique, elle représente les espoirs, les rêves et les ambitions multidimensionnels des femmes au sein de la société. Cette sculpture témoigne de l’exploration des formes mécaniques et organiques par Saint Phalle au début des années 1970 et de son intérêt croissant pour la création d’art interactif. La sculpture s’était vendue deux ans plus tôt, en 2007, pour 320 000 £.

Mise en vente chez Christie's Paris en juin 2024, La Femme Brune (1963-64) est l'une des premières explorations par Niki de Saint Phalle de la représentation féminine sous forme sculpturale. L'œuvre, que l'on traduit par « La Femme Brune » mais qui est aussi connue sous le nom de « The White Goddess », a été créée pendant sa transition des peintures par impact aux formes sculpturales. À ce titre, sa surface texturée, qui semble presque jaillir du panneau sur lequel elle repose, semble combiner ces deux styles créatifs. Son style initialement agressif prime, mais on décelle des ébauches des Nanas plus célébratoires. À cette époque, Saint Phalle explorait les rôles traditionnels des femmes dans la société occidentale d'après-guerre ; l'œuvre fait partie de sa série de la Mariée, présentant des sculptures de femmes squelettiques, à la Miss Havisham. Ses excellents résultats aux enchères témoignent de l'intérêt soutenu des collectionneurs pour les œuvres issues de cette période développementale essentielle de l'artiste, ainsi que pour les pièces uniques au sein du portfolio de Saint Phalle.

Cette œuvre de la fin de carrière, datant d'environ 1993, a atteint son résultat impressionnant chez Sotheby's à New York en novembre 2016. En 2008, elle avait été vendue dans le cadre du trio de figures de fontaine qui avait établi le record de la vente aux enchères la plus chère d'une œuvre de Saint Phalle. Nana Mosaïque Blanche est un exemple captivant du travail en mosaïque de Saint Phalle à pleine maturité. Le niveau de détail de la mosaïque n'est qu'une des manières dont cette sculpture fontaine diffère des premières Nanas de Saint Phalle : la palette de couleurs, par exemple, est bien plus sourde, et la silhouette féminine est plus lisse, avec des courbes plus volontaires et une taille plus fine qui reflète davantage les standards de beauté courants. En tant que telle, cette pièce témoigne de son innovation continue au sein de la série des Nanas, et ce, même après des décennies de travail sur cette forme.