My Favourite Little Bird

Emin est reconnue pour sa polyvalence, sa production englobant l'installation, la peinture, le dessin, la vidéo et, depuis le début des années 2000, le néon. Ses œuvres au néon comptent parmi les pièces les plus recherchées par le grand public en raison de leur intensité émotionnelle captivante, ce qui explique pourquoi Emin a transposé certains de ses néons les plus célèbres sous forme d'estampes. L'écriture domine généralement les œuvres au néon d'Emin, des pièces comme The Kiss Was Beautiful représentant une cible de choix dans le viseur de tout collectionneur. Cependant, My Favourite Little Bird démontre la versatilité d'Emin avec ce médium en présentant une représentation visuelle extrêmement complexe de l'une de ses iconographies de prédilection : l'oiseau bleu posé sur une branche feuillue. La fascination d'Emin pour les oiseaux est bien documentée et illustrée par sa série Birds. Pour l'artiste, l'animal incarne la fragilité et la vulnérabilité, des qualités que l'on retrouve dans son œuvre et qui lui permettent de captiver son public. De plus, l'artiste considère l'oiseau comme un emblème de liberté, déclarant : « J'ai toujours eu l'idée que les oiseaux sont les anges de cette terre et qu'ils représentent la liberté. […] comme un oiseau, je pensais être libre. »

My Favourite Little Bird exprime la fragilité et le vœu pieux de manière visuelle plutôt que par les mots. La popularité de cette œuvre est attestée par son riche historique d'expositions. Elle fut présentée pour la première fois dans le cadre d'un duo de néons intitulé Our Angels, exposé par Emin au Pavillon britannique lors de la Biennale de Venise en 2007. Plus tard, l'œuvre a été utilisée sur la façade du Foundling Museum de Londres, qui témoigne de l'ancien orphelinat britannique. Dans ce contexte, l'oiseau est transformé par l'artiste en un symbole de courage et d'espoir, ainsi qu'en un hommage aux nombreux enfants qui ont trouvé refuge au sein de l'institution londonienne.